珍貴稀有的保育類動物環頸雉，在台東的茶園也看得到！農委會茶葉改良場台東分場劃了一塊面積5公頃多的茶園，做為友善耕作茶園的示範區，原本是實驗友善耕作的管理方式及調查茶園產量，但沒想到引來許多野生動物的駐足，或者是說「牠們都沒有離開」，台東分場助理研究員蕭國忠說，環頸雉在這裡下蛋，孵育下一代；野兔來這裡吃茶樹嫩葉；山羌則是把茶園當成了散步的好所在。
以我們熟悉的泡茶方式而言，不會有人沖洗茶乾，頂多第一泡快沖捨棄，泡茶必定經過浸泡程序，因此，愛喝茶的人多少曾經質疑過，茶葉到底有沒有農藥殘留，我有喝下農藥嗎？這也是有機茶逐漸受到歡迎的原因，即使它的價格偏高。茶改場台東分場想證實，友善耕作的茶園產量不輸慣行農法的茶園，以實證讓茶農願意踏出這一步。
根據台東分場在茶園種植台茶12號的田間試驗結果，換算每年每公頃的茶乾收穫量，友善與慣行耕作的茶園收獲可算不相上下。蕭國忠說，台東分場的友善耕作示範茶園位於中低海拔，但可採四季的茶菁，一年茶乾收穫超過1000公斤；一般慣行農法也以採收四季的茶菁計算，一年茶乾收穫也是1000公斤出頭，整體而言，可算是收成相當。他們想讓茶農放心選擇友善耕作，因為收成不會減少。
目前，茶改場關於友善耕作的試驗研究內容，包括：以非農藥資材方式進行病蟲害防治、評估適製茶類，試驗結果顯示利用矽藻土、甲殼素、油脂乳化劑三者共同搭配使用，可有效降低薊馬及蟎類的密度。另外，台東分場也建議友善耕作茶類製作應朝向多元化茶類發展，例如，花東茶區建議早春及晚冬兩季茶園以製作包種茶為主，其它季節則以生產紅烏龍以及蜜香紅茶這類重發酵茶為宜。
茶園採友善耕作不是放任不管，而是使用生物資材防治病蟲害，茶農按照茶改場的友善耕作方式，未來也可申請驗證為有機茶園。不過，最讓研究人員欣喜的是，茶園裡成了野生動物樂園，蕭國忠說，茶園不噴農藥、不用化肥，因此有蟲、有蚯蚓，每每割完草後就有成群的白鷺鷥飛來覓食，還有環頸雉在茶園裡繁衍下一代；野兔比較麻煩，牠是來吃茶樹嫩葉的，不過，高處茶葉吃不到，偏好對新植茶樹下手，但可以圍籬防範；山羌也會到茶園晃晃；也有蛇，畢竟蛇也可以在茶園裡找到食物。即使有野生動物在這5公頃的示範茶園中出現，對茶乾的收成也沒有造成負面影響，自然與環境的回饋，讓在這茶園裡友善種茶的研究人員欣喜滿滿。
※ 本文轉載自《農傳媒》，原文標題〈友善種茶招來珍稀保育貴客 環頸雉把茶園當家了〉
