自然谷環境信託基地25日舉辦生態工作假期，號召20位民眾走入新竹縣芎林鄉自然谷，一同整理桂竹林內的枯倒竹，為下半年的竹林疏伐預作準備，避免強勢物種擴張，協助棲地維護，並挑選合適的竹子製作竹吸管，透過生態導覽及DIY感受夏日山林「森命力」。
竹林整理 認識荖濃巨竹與桂竹
由台灣環境資訊協會受託管理的自然谷環境信託基地，是台灣環境信託首例。自然谷不僅保留了原始棲地，其團隊也致力於推動環境教育。
自然谷內保留了早年居民為了取得建材及鮮筍，刻意種植的竹林。為了避免強勢生長的竹子擴張領域，壓迫森林的其他植物，自然谷會依照時節，邀請志工整理枯竹、適度整理疏伐。
志工群戴上安全帽、護目鏡，分成三組進行整理工作。第一組枯竹移除組，需要像蜘蛛人一樣身手矯健，走入陡峭的桂竹林將枯竹移出；第二組竹枝分解組，將枯竹細枝去除、鋸短主幹並剖片；第三組巨竹組，由自然谷工作人員何京翰使用鏈鋸，將電線杆那般粗的荖濃巨竹裁切成竹筒，並請志工使用剖竹器將竹筒剖片。透過志工對竹林進行適度的干擾，維持棲地內林相多樣性的環境營造。
這樣的工作內容，也使平常不常使用鋸子與劈刀的志工，覺得富有挑戰。分解組的志工婉琪，運用柴刀以及鐵鎚，將桂竹筒劈成對半。「低頭敲了幾根後，40分鐘的工作時間就過去了，覺得能做的時間太短了，也深刻感受到這次只做了一小部分的環境整理，後續還需要長期的人力與時間，維護棲地發展，更想推廣永續環境的概念至學校中，希望可以讓老師們學校後帶到學生的生活中落實，讓保護環境的知識從小培養。」在小學服務的婉琪表示。
下午在自然谷團隊工作人員謝伯鴻的帶領之下，運用五感（視、觸、聽、嗅、嚐）探索自然谷的生態環境。由謝伯鴻介紹外來入侵種——小花蔓澤蘭出現在台灣的緣由；說明在野外蟲咬或接觸咬人貓時，可以使用隨處可見的姑婆芋汁液進行酸鹼中和的緊急應對；帶領志工運用視覺觀察葉脈及色澤，分辨土肉桂與陰香的細小差異；品嚐土肉桂的葉片，感受舌尖微辣香甜的驚喜。謝伯鴻運用60分鐘的生態導覽，帶領志工感受夏日山林「森命力」。
在山裡述說海的苦衷──竹吸管DIY
除了在原地堆放任其回歸山林，砍下的桂竹還能在生活中如何運用呢？結合了早上的工作體驗及下午的生態知識累積，自然谷於此次工作假期，安排了從採集原料、打磨加工、成品保存……完整的竹吸管體驗課程。「動手做」固然有趣，「為什麼做」則是自然谷想帶給志工們的觀念傳達。
審視海洋中的塑膠製品對於生物造成的危害，除了垃圾不落地，還有什麼事情可以從生活習管改變，進而幫助環境？因此在竹吸管DIY告一段落後，志工們進一步了解海洋廢棄物的議題，從竹吸管發想替代材料減少塑膠產品的濫用。「從新鮮的綠竹切割到打磨，沸水殺青後，學習保養，一連串的過程用不同角度跟環境學習，運用實作加深小朋友減塑的印象與習慣。」第二次帶著女兒來到自然谷的志工俊欣說道。
連續參與兩場生態工作假期的志工孟慧分享：「致力於生活減塑，過程中遇到許多瓶頸，時常感到灰心，來參加這場活動後，發現有好多人一起努力而受到鼓勵，理解需要更多的耐心與堅持影響身邊的家人與朋友」。
聽到了這麼多參與者的分享，活動已經進到尾聲，環資的自然谷團隊向每位參與者點滴努力表達感激。自然谷也表示，會持續將環境信託的案例與概念傳達給一般民眾，共同維護森林、見證民間守護環境的過程。
