群山倒影映在平靜水面上，船劃出白色水花，這是陳添喜副教授每星期都會看見的風景。從研究生到學者，對於這個當年撰寫博士論文的研究樣區，20多年，他從沒放下牽掛。這裡是翡翠水庫食蛇龜野生動物保護區，陳老師每星期都會到不同地點，進行調查與棲地維護工作。
來到曾發現柴棺龜的水池，熟練找出躲在池邊的柴棺龜。做完基礎測量，不敢打擾牠太久，趕往另一塊棲地。半水棲的柴棺龜，活動範圍很大，度冬時大多在陸域活動，平時則需要穩定的水域環境，從前居民的水池，是牠們喜歡的棲地，但是1970年代，為了興建翡翠水庫，將淹沒區的居民遷村，半個世紀過去，田地荒廢，許多水池年久失修，逐漸乾涸。
陳老師帶來網袋，裝進當地土石，充作沙包，修補毀壞的水池邊緣。雖然每個月會有林務局、翡翠水庫管理局與森林警察聯合巡查，但了解龜的需要，進行棲地維護的，只有陳老師與他的學生。
至於陸棲性的食蛇龜，想確認牠們好不好，得鑽進森林。幸運發現一隻只有4～5歲的小龜。代表這裡的族群能自行繁殖。
柴棺龜與食蛇龜因商業炒作 即使身處保護區仍被盜獵
即使人煙罕至，交通不便，即使位在管制嚴格的翡翠水庫，每個月都有官方例行巡護，保護區還是會發生盜獵。陳添喜發現，盜獵者獵具的設置點，往往與龜的分布高度重疊。
在中國市場，柴棺龜被稱為「石金錢龜」，與別名黃緣閉殼龜的食蛇龜，都被業者相中，成為商業炒作對象。2006年，海關查獲第一批原生龜走私，十多年間，遠離家園的龜，數以萬計，被海關攔截下的，是少數。查獲的龜，歷經被捕的驚嚇、運輸的顛簸，有些當場死亡，比較幸運的被送往收容中心，當年中興大學是主要收容單位。
2006至2013年間 遭查緝走私龜擠爆收容中心
回到2013年，當時中興大學生命科學系副教授吳聲海告知，這一年曾發生兩個禮拜湧進5000隻個體的情況。從2006到2013年，收容空間嚴重不足，政府對這些走私查緝的龜，缺乏長遠規劃。大量的龜擠爆收容中心，對龜與照養人員來說，都是壓力，野生動物回歸自然才是最好。
中興大學團隊曾經在墾丁國家公園進行野放試驗，先把一批龜送到墾丁，讓牠們在那邊待半年來適應環境。當時有200隻龜爬向自由，研究人員的心卻是忐忑的，在國家公園範圍內就安全嗎？答案在隔年揭曉，在兩批被送到中興大學的查緝龜中，有4隻，是之前野放在墾丁的個體。
走私罰責總是從輕發落 收容龜也會被偷
另外一起事件，更能體會當時市場對龜的需求有多狂熱，2013年12月中旬，收容在中興大學的龜，有1000多隻被偷。盜獵猖獗的另一個問題是，罰責太輕。
依野保法第40條規定，未經主管機關同意輸出保育類野生動物，處6個月以上5年以下有期徒刑，併科新台幣30萬元以上，150萬元以下罰金，但總是從輕發落。因為嫌犯在出港口前就被抓到，變成走私未遂，未遂犯不用罰。
與人類活動區高度重疊 棲地破碎也是瀕危原因
牠們瀕危還有另一個原因，棲地消失。食蛇龜與柴棺龜棲息在低海拔森林，與人類活動區域高度重疊，一旦人有需要，敗退的往往是野生動物。
開發多，道路也跟著變多，原始棲地破碎化，龜必須穿越道路才能取得足夠的生活資源，於是路殺也成為危機之一。
學者盼：主管機關提出明確保育計畫 配置資源和專業人力
野外棲地持續消失與劣化，唯一的食蛇龜保護區顯得更重要。擁有穩定族群，腹地大，交通不便，水庫單位管理嚴格，是當初選擇翡翠水庫的原因。在保護區盜獵，將加重1/3刑罰，未遂犯也可以處罰，希望能嚇阻盜獵。保護區成立之後，人員進出管理也更嚴格，但有龜就有人偷。陳添喜認為，目前最迫切的，是找出保護區中龜的分布與盜獵熱點，才能做更有效率的巡護。
時光流轉，保護區即將屆滿10年，這10年，調查經費來自翡翠水庫管理局，而不是主管機關林務局。陳添喜期待下一個10年，主管機關能提出明確、量化的保育計畫，配置資源與專業人力，進行保護區的棲地管理與巡護。
瀕危龜保育行動另一重點：重建野外族群
陳添喜的瀕危龜保育行動，還有另一個重點：重建野外族群。在教學工作與翡翠水庫的例行調查之外，他利用自己的時間，踏查尋找適合野放的地點，希望能幫收容中心的龜回到野外。
這兩年因為新冠肺炎疫情影響，中國的市場低迷，讓收容的龜重回野外，成為可以考慮的選項。
這天，要送回野外的龜，一部分來自屏科大收容中心，一部分是花蓮私人養龜場棄養的龜。這些幸運兒經過嚴格挑選，年輕健康的個體才能獲得這寶貴的機會。
牠們的新家，遠離聚落與人群，是塊廢耕的公有地，地形相對平坦，周圍是原始森林，農墾地是空隙，陽光能照進來，有助於食蛇龜調節體溫，棲地多樣性高，周圍食物充足。
看著龜爬向遠方，前一晚從屏東連夜開車運送龜，再步行背著龜來到這裡的陳老師，已經連續工作超過24小時。疲憊，欣慰，還有牽掛，守護了這群龜，其他的龜呢？短短十多年食蛇龜與柴棺龜從二級保育類提升為一級保育類，從珍貴稀有到瀕臨絕種，一路關心牠們的陳老師，也步入中年。
食蛇龜與柴棺龜原本在低海拔環境普遍分布，是自然系中不可或缺的物種。當人的需求造成龜的冏途，不知不覺，來到關鍵時刻。如果現況不改，瀕危龜的下一步，是存續還是滅絕？
※本文轉載自 公視《我們的島》節目—【被忽視的一級保育類｜瀕危龜如何存續】
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