做紅外線自動相機影片判讀時，有一隻不像竹雞、也不像翠翼鳩的鳥出現在畫面上，同事盯著螢幕，默默地說「這個有點呆呆的樣子……是白腹秧雞。」什麼！原來除了黑冠麻鷺之外，還有其他呆呆笨笨的鳥啊！黑冠麻鷺不太怕人、時常在路邊緩慢行走或發呆不動，因此被許多人稱為笨鳥。
喇叭傳來「補鍋、補鍋」的聲音，瞬間喚醒我塵封已久的記憶。這不是以前很常在家附近聽到的聲音嗎？我趕緊和家裡長輩查證。一聽到這特別的「補鍋」叫聲，長輩們紛紛說「這個以前很常聽到啊！從晚上一直『補』到天亮啊！」、「牠喔，很機警，有一次我在溪邊看到牠，才瞄到牠，牠就馬上跑去草叢裡躲起來不見蹤影。」這令人印象深刻的叫聲，讓客家人稱牠為「補鑊鳥」（鑊即是鍋的意思）。
如果你聽不懂客語，可能會覺得那叫聲更像「苦啊、苦啊」，像是不停在訴苦一般，所以也有人稱牠為苦惡鳥。白腹秧雞的繁殖期在3月到7月，此時特別容易聽到牠們的叫聲，尤其清晨和黃昏是牠們的活動高峰。清亮高亢而重複的鳴叫，有時甚至會持續一整夜。
除了以叫聲命名之外，白腹秧雞從臉部一路延伸到腹部的白色特徵，和背部黑褐色的羽毛形成強烈對比，也讓牠得名白面仔。但幼鳥可就不一樣了，全身從頭到腳黑漆漆，羽毛蓬亂，出生不到兩天就會搖搖晃晃跟在親鳥後面學習覓食，真的是個「毛頭」小子，非常可愛。
白腹秧雞那圓圓的大眼睛搭配細長的雙腳，行走時頸部會一縮一伸地前後晃動，紅褐色尾巴則是上下搖擺著。這個呆萌的身影時常穿梭在水域附近的灌木叢、草叢或稻田裡，捕食蜘蛛、蚱蜢或福壽螺，也吃小魚和水生植物的嫩莖與根，屬雜食性。牠是農村和鄉間常見的鳥類，但只要有適合的環境，白腹秧雞也有機會在城市裡生活，例如新竹市立動物園、大安森林公園、大湖公園等地皆曾目睹牠的蹤影。
白腹秧雞主要棲息在低海拔地區，生活範圍難以避免地和人類活動區域重疊。越來越多道路的出現，切割了動物棲息的綠地及自然環境，牠們因此需要跨越更多條馬路、承擔更大的風險才能夠抵達棲息地。
白腹秧雞生性敏感且機警，不易目擊，如果受到驚嚇或威脅，通常會以快跑的方式鑽入草叢，而不是選擇飛行。但跑得再快也敵不過汽機車的速度，因此偶爾還是會在路上看到白腹秧雞遭到路殺的景象。
如果你在路上看到飛奔而去的小小身影，有可能是白腹秧雞，也有可能是其他動物，例如鼬獾、黑眶蟾蜍、青蛇……等。請在確認安全的前提下放慢車速，一個簡單的行為就能守護牠們的生命。在特定動物出沒的熱區，路旁通常會有警告標示，也可以多多留意。如果遇到疑似受傷的個體，可以聯繫各縣市的救傷單位或1999專線，諮詢專業意見後再行動，採用正確的處理方式才不會對個體造成二次傷害喔。
台灣少見的秧雞—普通秧雞
白腹秧雞 檔案
中文名：白腹秧雞
別名：白胸秧雞、白胸苦惡鳥、補鍋鳥（客）、苦雞母（閩）
科名：秧雞科
學名：Amaurornis phoenicurus chinensis
分佈：廣泛分布於亞洲地區，從巴基斯坦往東橫跨到越南、中國東南部地區，以及印尼、菲律賓、琉球等地。台灣則是分佈在全台低地平原地區。
生態：棲息於低平原海拔1000公尺以下的沼澤地、稻田，或河流、池塘、溝渠旁。
特徵：
- 體長約28~33公分。
- 嘴黃色，基部上方紅色，臉部、頸部至腹部皆為白色，背面黑褐色，尾下覆羽紅褐色。
- 體型圓胖，兩側稍微扁平，有利於穿越灌木叢及草叢。
※本文由自然谷團隊提供，原刊載於台灣環境資訊協會官網
參考資料
- 《台灣鳥類誌》（上）行政院農業委員會林務局出版。
- 《台灣野鳥圖鑑》亞舍圖書有限公司出版。
- 陽明山國家公園
- xeno-cento
- 台灣客家語常用詞辭典
