貓空位於台北市最南端的文山區，與新北市新店區相鄰，範圍以指南里和老泉里為主，地處台北盆地南緣，海拔約300公尺，昔日為台北市最大產茶區之一。此地名的由來，最常聽到的說法是來自於當地特殊的「壺穴」河床景觀。
壺穴地形的形成是由於地質硬度不均，受河水沖刷後造成表面坑坑洞洞的，這些坑洞就像凹凸不平的臉孔，在閩南語中稱之「貓面」，而「洞」的閩南語發音也和「空」相同，當地人便稱之為「ㄋㄧㄠ ㄎㄤ」（niau-khang）。日治時期，「貓空」之名被記載流傳下來。
假日走訪三貓地區 乘貓纜再配一杯木柵鐵觀音
貓空的茶葉與纜車最廣為人知，貓空地區的氣候溫暖多濕，加上土壤條件適合茶樹生長。1895年，貓空地區一位張迺妙茶師遠赴中國安溪取回鐵觀音茶種，種植於木柵茶區，而有了木柵鐵觀音茶的名號。同時期，南港地區的茶農也引入包種茶製法，帶動木柵一帶流行種植包種茶，於是鐵觀音茶及包種茶便成為當地的特色茶種。
位於貓空地區的「台北市鐵觀音包種茶研發推廣中心」，主要結合農業、生活、文化與休閒，提供市民一個知性的休閒活動場所，並引導民眾深入瞭解當地茶產業。週末則有志工於現場提供免費導覽解說服務，是個遊客休憩、品茶以及增加茶葉知識的好去處。
另一項著名的景點——貓空纜車（以下簡稱貓纜）於2007年啟用，是全台灣最長並兼具大眾運輸性質的纜車，全長達4.03公里，貓纜的興建改善了貓空地區聯外交通的需求，加上與周圍多條登山步道結合，包含了指南宮步道、岐山古道、壺穴步道、樟樹步道以及台北大縱走第七段等，使貓空一到假日便有許多人到此健行。
貓纜串聯了貓空、台北市立動物園兩地，台北市政府整合「貓纜」、「貓空地區」以及台北市立動物園「大貓熊」的觀光量能推出「三貓計畫」，2021年的「三貓計畫2.0」進一步整合三貓地區產官學資源，並藉著「111年三貓生態大踏查計畫委託專業服務案」瞭解該地區農業環境下的生態特性，以及在友善耕作的環境下，有哪些常見的野生動物，並納入生態人文保育觀點等面向，使地方充滿活力與生機，以期吸引國內外遊客造訪，促進貓空地區的發展。
「貓空生態大踏查」 補足哺乳類調查缺口
貓空地區有著多條登山步道以及多樣的地景環境，包括樹林、茶園、竹林、耕地、池塘、溪流等，鑲嵌出豐富的棲息環境，成為許多台灣特有種的家。在北市府的支持下，台灣大學生態調查團隊執行「台北市生物多樣性指標調查計畫」，於台北市選取35～40個固定調查樣區，貓空地區被劃為300公尺以下的樣區之一。
調查團隊以此為基礎資料，2022年藉著由台北市立動物園委任執行的「111年三貓生態大踏查計畫」，針對貓空地區與動物園內濕地生態池一帶進行更細部的調查，期望透過在地團體與居民的參與、商家的協助，豐富民眾於三貓地區的踏查體驗，達成三貓地區「生態、生產、生活」三生一體的永續目標。
歷經一年的調查，與台北市生物多樣性指標調查計畫相比，額外記錄了鳥類3種、蝴蝶12種、兩棲類1種（動物園內野放復育的台北赤蛙族群）、爬蟲類9種，以及先前未執行過的哺乳類調查14種。除了透過實地的生態調查，也藉由與在地居民的訪談，補足對當地生態的基礎認知，像是白鼻心、台灣獼猴時常出沒於農地與果園，且會攀爬採摘果樹上的水果。
在地農民也表示，近年來許多農地休耕或改採用友善耕作的方式，減少農藥與化學肥料的使用，野生動物族群也明顯復甦，像是在農地內就開始出現穿山甲的掘痕，另外，調查團隊也藉由自動照相機記錄到行蹤隱密的麝香貓與藍腹鷳等。
過去貓空地區因環境開發、農業開墾、農藥使用等，對原有生態環境難免造成影響。但近年生態保育意識抬頭，許多農民與消費者漸漸接受有機生產與生態友善耕作的概念，逐漸提高有機或生態友善農業的比例。現今在地居民綜觀的認為，野生動物比以前容易看到，也不認為野生動物有造成農業上巨大經濟損失。
分析踏查成果：地景日漸多樣化 指認21項指標物種助長期監測
根據調查結果及棲地分析，調查團隊依保育類、特有性、稀有度、優勢物種、老樹、類別代表性、棲地專一度、與產業的連結性等遴選條件，選出貓空地區在生態及產業上，具特色、易觀察以及需要關注的21種指標物種。除了可供民眾瞭解貓空地區生態與在地產業、地景類型間的關聯性，更可作為未來貓空地區長期監測的指標物種。
所選的指標物種依各類排列如下：哺乳類的麝香貓、白鼻心、鼬獾、食蟹獴、山羌、台灣獼猴、穿山甲；鳥類的台灣藍鵲、藍腹鷳、台灣紫嘯鶇；兩棲類的台北樹蛙、貢德氏赤蛙；爬蟲類的黃口攀蜥、印度蜓蜥、赤尾青竹絲；魚類的台灣鬚鱲、明潭吻鰕虎，以及甲殼類的合浦絨螯蟹、粗糙沼蝦；昆蟲類的青帶鳳蝶、石牆蝶。
貓空地區隨著農業轉型，生態友善的農地增加，休耕地也逐漸演替為穩定的次生林，生態環境越來越多樣化，讓原先棲地被限縮的野生動物，有更多的機會可以生存。只要在溪流、山溝旁，森林與農耕地交界處，便可以輕易觀察到這些害羞可愛的動物們，特別是清晨與黃昏時，更是牠們特別活躍的時段，趕快來貓空地區探索豐富的生物多樣性吧！
參考資料
- 111年三貓生態大踏查計畫，2022。李培芬、李承恩。台北市立動物園。
- 111年台北市生物多樣性指標調查計畫，2022。李培芬、柯佳吟。台北市政府。
- 茶推廣中心，2021。台北市文山區公所。
