美國前副總統高爾製作的《不願面對的真相》一片，掀起全球關注全球暖化現象的熱潮，然而此一攸關地球命運的暖化警訊，卻不應被視為短暫的流行，因為它是如此真真實實地威脅著我們賴以生存的環境。我們或許對於人跡罕至的南北極劇烈融冰所意味的崩潰無所警覺，但在人類聚居的澳洲連年大旱、歐洲狂飆酷熱、亞洲水患頻傳、美洲旱澇交替的環境變異中，地球日益清晰的末日鐘聲，我們似乎再也不能拒絕傾聽。
1947年，在廣島核爆與核武競賽的陰影下，美國《原子能科學家會刊》（The Bulletin of the Atomic Scientists）提出「末日時鐘」（Doomsday Clock）的概念，提醒世人有關世界末日的意象（子夜十二點）及當代核爆的用語（倒數計時），並將當時的末日時鐘設定為23點53分。因為人類擁抱核武就像是擁抱末日，人類將發展自我毀滅的能量視為一種競賽，無異宣布地球末日已進入倒數計時。
此後，《原子能科學家會刊》每年都會根據全球政經局勢及重要事件調整末日時鐘。2007年，日趨嚴重的全球暖化促使科學家將末日時鐘由2006年的23點53分調快至23點55分。而更值得警惕的是，核武的啟動與否尚可受人類的理性控制，而全球暖化所造成的破壞，卻是一失控的連鎖反應，我們僅有極為微小的機會予以挽回。
根據英國記者作家馬克‧林納斯（Mark Lynas）總結科學資料與數據出版《六度：我們在一個較熱地球上的未來》（Six Degree: Our Future on a Hotter Planet）一書提出氣候模型預言：避免全球平均氣溫上升一度的機率等於零，避免增加二度的機率為93%，但前提是我們必須在未來十年裏，達成全球溫室氣體的排放減低60％的目標。而一旦這個目標無法達成，地球溫度將會一路升高，屆時自然界所有的回饋作用將加速失靈，而我們將再也沒有機會阻止地球走向毀滅的命運。
無論這個預言模型是否成真，但不能否認的是，碳排放對於全球暖化問題的確具有關鍵性的作用。國際能源署的統計資料顯示，台灣從1990年到2005年之間，每人每年二氧化碳排放量，從5.73噸大幅增加為11.25噸，亞洲排名第1，全球排名18。台灣在碳排放的「貢獻」可說是名列前茅，而以生態足跡的概念表示，就2005年的排放數據換算，台灣的碳足跡為4.17公頃/每人，碳足跡總和高達9568萬公頃，大於26個台灣，這意味著台灣人一年所排放的碳，需要相當於26個台灣大小的森林才足以吸收。
此一驚人數據說明我們目前的消費型態所造成的環境負荷，遠遠超出自然所能容受的範圍。於是最迫切的問題便在於，我們如何在進入倒數之前，轉向永續的方向前進。就公共政策而言，調整能源供應、提高能源效率、綠色交通與科技必然是極為刻不容緩的一環；另一方面，在物質文明極度氾濫的生活形態中，我們生活中的種種細節，是累積地球走向崩潰的總和。因此我們所追求的永續生活，必須試圖扭轉傳統發展的思維，避免不必要的硬開發，學習種種對環境友善的生活方式，以共同維繫永續發展的可能性。換言之，做為地球公民的每一個成員，需要更多的友善創意與自決責任，發展各種因應暖化問題的提案，並且具體實踐在日常生活之中。
例如從一個簡單的「開窗」想法，便能引動一連串的行動方案：騎自行車以減少運具戶外排廢、運用具清淨功能的室內植栽取代空調設備等，當戶外與室內的空氣問題不再仰賴隔離的方式解決，便能實現開窗這樣一個小動作。於是，以自然風取代冷暖氣的消耗，每一度可省電6%，一個夏天可省3億度電，同時減少的二氧化碳排放更高達20萬公噸以上。
每一個事件的發生，都是下一個事件的前奏，拍動翅膀，每一個人都能引發蝴蝶效應。我們可以相信所有的良性循環就如同惡性循環一樣，其作用力都往一個更好或更壞的方向，以重力加速度的力道前進…
