經過「國外步道志工組織經驗交流座談會」(以下簡稱座談會)和桶后步道工作假期，我11月的專注力在阿帕拉契山徑與桶后林道間度過，以一個步道幼幼班成員的身分，從投影片開始進入山林，試著去了解國外志工的熱情，是用什麼燃料去持續，也試著從這山發點，進入我所出生的台灣。
一人簡單的夢想，累積志工熱情成真
阿帕拉契山全長約2150英哩，大約是台灣長度的8.5倍。將這麼長的山徑連接起來的想法，開始於Benton Mackaye。他希望能構築在山稜線上行走的通道，豐富人門的休閒生活，改善都會生活的步調。夢想的開始往往都很單純簡單，但經歷的過程卻是需要許多人的心思和力量去完成。座談會中邀請到阿帕拉契山徑協會(ATC)領隊Christine Hoyer將該協會75年的經驗在一天裡分四主題呈現。
組織面向
ATC的組織目標為：「阿帕拉契步道全徑應該永遠保持明顯、開放且適合健行的狀態；步道的踏徑需輕微地通過土地，對於自然環境的干擾應減至最低；步道的標示與清晰度應讓通行者有一定的舒適度，同時也要和諧地融入自然環境。」
為達到這個目標，他們從幾個不同的面向來經營：步道的持續發展維護與推廣、步道的管理、教育與資訊的提供、會員的服務、拓展與資金籌募，以及因此產生的行政工作。
合作模式
阿帕拉契山徑步道穿越了7個幅員廣大的國家森林，包含了美國東部和南部地區的國有林地，幅員廣大，相關單位眾多，要整合以共同經營，想必有良好的合作模式。ATC結合了不同機構與志工組織進行管理工作，與各單位協調劃分負責任務，以簽訂備忘錄的方式進行合作。與各主管機關、非營利或營利單位亦建立合作，將資源擴大而非競爭。
領隊核心
志工們從各方而來，抱持著不同的心態來做步道維護的工作，連結人與事情及人與人的中心，就在領隊身上。ATC隊領隊的徵選很嚴格，領導力為主要考量點，主要領隊都是從志工中挑選出來的。領隊在志工服務中有五大基本原則必須遵守：威信、創新、激勵、安全並且要估計合理的工作量。一切制度在時間的累積和標準作業流程的建立都有些遵守原則；但是每一梯次不同的志工，不同的狀況，都要給志工很正面的工作經驗，就會是一大挑戰。Christine Hoyer對這個問題的回答是：「講很多的笑話！」在過程中領隊在氣氛的營造花許多心思，去了解每位志工的能力和需求，提供適合志工的學習及工作。
志工管理與步道維護
阿帕拉契山徑的維護的中心是在志工上，每年三個季節招募志工來做步道的整修。因此志工事整體的靈魂，從招募、帶領、管理、評鑑、再招募的循環過程中，每一個步驟都需要很謹慎。
與台灣大部分志工組織很不同的，第一次申請成為ATC的志工，除了填寫報名表以外，還必須有兩封推薦信，經過志工主任的評鑑後，才有機會在步道上服務。除了ATC的志工隊以外，各地方的志工組織也會有不同的工作責任，由各自單位做召募，但單位與單位間工作是不衝突的，有良好的合作關係。
在每一季召募而來的志工，由領隊的相處填寫狀況回報給志工主任，成為下一次志工申請的參考。只要沒有特別的狀況，志工再次申請的程序就會變得很簡單，以留住優良、有經驗的志工。
漂洋過海的經驗傳授
講了這麼多的理論，不如真的參加一次志工活動來的清楚。我到不了阿帕拉契山，所以到了烏來的桶后。這次的工作假期是由林務局委託清寰管理顧問公司辦理，將阿帕拉契的經驗在台灣用2天的時間試著操作看看。我們一群近20名志工，進入桶后，拿起鋤頭、十字鎬和超過一個人高的木頭進入下雨的山林，在泥濘裡完成期待中的目標。這次的活動分兩組，有三位老師當我們的領隊，包含了李嘉智老師、伍玉龍老師以及Christine Hoyer。志工們從團隊合作和成就感的醉意裡，忘記身體的疲憊，完成了許多事情。
工作假期結束回到工作崗位，辦公室裡的同事問著我用阿帕拉契山的經驗放到台灣，是否可行？我定格了5秒，想到活動中志工們的笑臉，好像可行；但想到自己招募志工的經驗，好像又不可行，一時間答不出這個問題。如果活動延長至5-10天，我就沒辦法把工作放一邊，去參加可能比自助旅行貴上許多的工作假期，連自己都沒辦法說服自己了。
不過我還是樂觀的，至少我跟志工們的相處經驗、自己當志工的經驗，都讓我覺得一切很有希望。相較於ATC志工，台灣辦理的內容往往豐富得多，除了付出勞力的施作部份外，往往帶入生態旅遊。以這次桶后步道工作假期為例，晚上用餐過後大家到林間做夜間觀察，了解當地的生態。今年度TEIA的七股生態工作假期中，更將當地社區的文化與生活導入，進入社區與居民互動。我們將活動豐富度提高，但志工的招募卻不如ATC，加強民眾對工作假期的了解，進而接受這樣的休閒方式，可能會是現階段可以努力的方向。
畢竟台灣的工作假期只有4歲，步道志工的經營也才1歲，何必一定要急著要有75歲的智慧？逐步將這樣結合公益、深度旅遊的休閒方式推廣出去，運用國外的經驗，再累積台灣的歷程，相信台灣的工作假期也將會蓬勃發展。
