為了避免海洋看守保育協會(Sea Shepherd Conservation Society)與2008年的獵海豹活動發生衝突，加拿大政府於21日發出聲明，警告該組織船隊的其中一艘船艦，將會違反這個國際性的海洋傳統協議。
加拿大運輸基礎建設與社區部長肯隆(Lawrence Cannon)在發給M/Y莫瓦號船長的傳真中，指示該船艦不得進入加拿大海域，並表示：「如果不遵守規定，將可能被加拿大法律起訴。」
海洋看守保育協會的創辦人是瓦特森(Paul Watson) 船長，他表示莫瓦號目前在百慕達，而他計劃將航行到聖勞倫斯灣、紐芬蘭外海的大西洋和拉不拉多半島，意圖去干擾加拿大一年一度的獵海豹活動。
瓦特森回覆給部門的信中表示：「莫瓦號將不會遵守任何國際海事組織（IMO）的協議，因為，這些協議只適用商船，而海洋看守保育協會的莫瓦號只是一艘註冊的遊艇。雖然，莫瓦號將於下週進入加拿大的專屬經濟海域，但它將不會進入12英哩範圍內的領海。」
從1970年代開始，瓦特森利用了各式各樣的船艦向加拿大獵殺海豹活動示威，並且從1979年開始，以「海洋看守組織」船艦對抗獵捕行動。他曾因為這些示威行動被攻擊，甚至被捕，但對他來說，這些並沒有任何嚇阻效果。
加拿大的漁業暨海洋部部長荷姆(Loyola Hearn)在3月10日宣佈，這一季的可容許獵捕量是27萬5千頭北極豎琴小海豹，而整個海豹族群的數量超過5百50萬隻。2008年的雞冠海豹可獵捕數量定為8200隻，而總族群數量約為60萬隻。
加拿大的商業獵捕海豹行為是目前全世界規模最大的海洋哺乳動物獵殺行動。2007年，有超過22萬4千隻的海豹被捕殺，而其中的98%都是未滿3個月大的小海豹。
部長荷姆在國會中代表紐芬蘭暨拉布拉多省的人民表示：「對居住在大西洋岸、魁北克省和北方地區的無數鄉下聚落來說，獵捕海豹是他們最重要的經濟支柱。我們不但考慮到這些民眾的需求，我們也根據科學研究進行決策，以期獵捕海豹不但經濟層面可行，更可以達到永續。」
瓦特森並不同意這種說法，他表示：「在計算海豹獵捕額度時，並沒有考慮全球暖化致使冰層覆蓋率降低所帶來的威脅。」荷姆則以要求加拿大科學家加速調查豎琴海豹數量來回應這項指控。
然而在2007年12月19日，歐盟食品安全委員會應歐盟執委會的要求，發表《獵捕海豹的動物福利觀點》報告，並表示沒有任何科學證據可以支持加拿大政府所宣稱，獵捕海豹的商業行為是符合人道。
在檢視加拿大的商業獵捕海豹行為時，歐盟食品安全委員會的科學家發現：
• 實際上有強力的證據顯示，並沒有100%的有效捕殺。
• 證據也顯示，加拿大的商業獵捕海豹行為，使動物遭受巨大的痛苦與折磨。
• 獵海豹的人常常沒有遵守加拿大的規定，例如必須親自檢查頭骨或進行閃光反射測試。
• 相對於現行的作法，若海豹不是固定不動的，或者獵人站在浮冰上以致搖晃不已，都不應該獵殺海豹。
• 獵捕海豹應該要開放給獨立單位檢查，並且不得有不適當的干涉。
歐盟食品安全委員會(EFSA)的結論是，海豹應該被當成有感覺的海洋哺乳動物，他們可以感受疼痛、悲痛、害怕，以及其他型式的痛苦，他們不是加拿大所歸類的「魚」。他們也建議海豹應該被保護免於捕殺與剝皮，這些都帶給他們疼痛、折磨和可避免的痛苦。
2007年國際間對捕殺海豹行為的反對聲浪高漲，致使比利時和荷蘭都頒布國家禁令，禁止海豹產品。而在德國、義大利和奧地利也在考慮類似的禁令，要關閉海豹毛皮類製品的市場。
瓦特森身為加拿大公民，他向加拿大政府清楚的表示，海洋看守保育協會船艦一定會干擾今年的獵捕行動，絕對不會打退堂鼓。他表示：「我們的船艦將會駛進聖勞倫斯灣保衛海豹免於加拿大獵人的暴力，及他們對生態的輕率與魯莽。」
他在寫給肯隆部長的信中表示：「我在國際上的夥伴們都已經準備好，在這項議題上對抗政府，並且無懼任何起訴或肢體上的傷害，這些都不會阻怯我們站出來，保護這些無辜小海豹的堅定立場。海洋看守保育協會的活動將一如以往，非常小心以確保沒有人員會因此受傷，生命的神聖是我們最優先的考量。」
參考資料
全文及圖片詳見：ENS