日前民間團體在巴西和歐洲展開為期一週的示威行動，反對以可食用穀物來製成燃料、以及因此可能造成的環境和社會衝擊。他們批評指出，巴西生質燃料的生產已造成全球糧食價格飛漲和環境破壞。然而，巴西總統魯拉(Luiz Inacio Lula da Silva)強烈駁斥這些言論。
魯拉指出，這些批評是出自於經濟和政治的考量，並沒有考慮到居高不下的石油價格和持續成長的需求，而正是這些原因使得糧食的生產成本增加。「別告訴我食物因為生質燃料所以漲價，」他向記者表示：「食物漲價是因為我們沒有預期到會有成千上百萬的中國人、印度人、非洲人、巴西人和拉丁美洲人需要食物，我們希望能針對這一點來理性地討論，我們也希望這個討論不只有片面的歐洲觀點。」
歐盟環境首長迪瑪斯（Stavros Dimas）日前則表示，巴西想要出口到歐盟的生質燃料，現在必須符合環境和社會的要求，而其中永續發展的條件佔了極重要的比例。而歐盟環境署的科學家則極力主張，歐盟應該放棄其原訂的生質燃料使用目標－－生質燃料佔交通燃料比例10%的目標。
此外，魯拉也嚴正駁斥聯合國特別專員齊格勒（Jean Ziegler）先前所提出的指控：由食物的角度出發，生質燃料是違背人道的重罪。 他表示：「真正違背人道的罪行是把生質燃料未審先判，還怪罪那些缺乏足夠食物與能源的國家。」
部分的巴西鄰國，以石油產量充沛的委內瑞拉為首於曾提出警告，生質燃料可能會使拉丁美洲人民的營養不足的狀況雪下加霜。 魯拉表示他非常驚訝，因為那些對生質燃料的批評中，居然對高油價所帶來的高生產成本隻字未提。 他表示：「把經濟和政治利益藏在虛構的社會和環境考量裡是非常容易的事。」
巴西目前已成為全球生質燃料爭議的風暴中心，這個國家的農業出口量暴增而也變成世界上乙醇最大的出口國，這些乙醇主要是由甘蔗提煉而成的。
批評指出，為了生產乙醇和生質燃料所種植的穀物和為了食用所種植的穀物互相競爭農地面積，而且也使得牧場和農夫向巴西的北部移動，造成亞馬遜雨林的破壞。
但是巴西政府卻聲稱在巴西境內有許多未經使用的土地，是用來種植生質燃料用的穀物，而其目前的產量還不足以影響食物的價格。
【參考資料】英國衛報報導
