記得有一次到宜蘭福山植物園尋找橙腹樹蛙，夜裡走在林間小道，一側是高大鬱密的闊葉樹林，一側是長著筆筒樹的陡峭溪谷，沿途偶然聽到橙腹樹蛙忽遠忽近、斷斷續續的叫聲「呱」。平常我都是用聽音辨位的方法尋找青蛙，但碰到橙腹樹蛙這種偶爾叫叫，而且是從樹叢傳出來的微弱叫聲，實在定不出方位。我們甚至放預先錄好的橙腹樹蛙叫聲，希望能引誘牠們回應，可惜效果不彰。而直接到樹林、溪谷裡找，就好像在大海撈針，手電筒照到的是一片又一片的綠葉，根本找不到藏身在枝葉間的綠色身影。
就在接近午夜，大家決定回頭的時候，卻又聽到橙腹樹蛙的叫聲，這一聲感覺好像很近，似乎就在路邊。於是我立即折返，但接近的時候，牠卻又停止鳴叫。我停下來，憑直覺四處搜尋，在不抱任何期望的情況下，突然看到一隻橙腹樹蛙坐在高約一公尺的蕨葉上，我趕快用手電筒的燈光照住牠，因為大部分的青蛙在突然被燈光照射的時候，會產生本能反應，定在原地以不變應萬變，待燈光一移走，馬上跳開。同時我也小聲地叫我先生來拍照，不敢太大聲的原因，是深怕驚嚇到好不容易才找到的樹蛙。終於就在我的打燈，我先生躡手躡腳慢慢靠近的，情況下，拍到了我們的第一張照片。
並不是每一種蛙類都像橙腹樹蛙那麼難找，也有和人類生活在一起，適應都市叢林的蛙類，例如蟾蜍、澤蛙、小雨蛙、日本樹蛙等。
日本樹蛙尤其特殊，我喜歡叫牠為「小日本」，因為牠只有3－4公分，個兒小又喜歡洗溫泉，和日本人很像。日本樹蛙可以耐溫到攝氏42度，這對蛙類這種體溫隨外界環境而變的外溫動物而言，實屬難得。日本樹蛙在台灣東部非常常見，不管大街小巷、住宅馬路，還是溪流森林，只要有水溝、有積水的地方，幾乎都能找到牠們的蹤跡，而且終年繁殖，叫聲不斷。但在台灣西部，日本樹蛙繁殖期縮短成春夏兩季，而且僅出現在低海拔山區，平地很難看到。這反應出台灣東部環境比西部好，縱使是城市，東部的開發破壞或污染的程度都比西部來得輕。
其實蛙類皮膚裸露，直接和環境接觸，能迅速反應環境的變化，是很好的環境指標生物。如果在你住家周圍找不到任何青蛙或蟾蜍，勸你還是早日搬家為妙，因為連蛙類都活不下去的地方，也不適合人類長久居住。如果你家附近有指（趾）端膨大成吸盤狀、善於爬樹的樹蛙，表示附近還有樹林和乾淨的水源，那就恭喜你了，因為這是一個環境優良的地區，你可以長居久安。
從小就和山林接觸的我，在和大自然互動的過程中，蘊育出敏銳的觀察力和直覺力。衷心希望我們的下一代，都能和我一樣體驗四季之美，作彩色的夢。
你是否也想夢見美麗的橙腹樹蛙？看看愛洗溫泉的日本樹蛙？其實只要遵守下列「和青蛙作朋友守則」，這將不再是遙不可及的夢想。
- 多認識牠們，找找看住家周圍有有那些蛙類。
- 聆聽蛙鳴，感覺牠們的喜怒哀樂。
- 告訴朋友你喜歡蛙類，並鼓勵他們一起幫助蛙類。
- 保存住家周圍的濕地。
- 多種樹，保存綠地與森林。
- 師法自然，減少水泥化。
- 不捕捉或戲弄蛙類。
- 不購買任何蛙類。
- 不吃蛙肉。
- 不用農藥或殺蟲劑。
就這麼簡簡單單，你也可以和蛙兒成為好朋友，不僅能夢見牠們，更能與牠們為鄰，天天和牠們歡喜相見！
※本文同時收錄於中華民國企業永續發展協會出版之《消失中的精靈》一書
