美國聯邦參眾兩院上周以絕對多數決通過一項農業法案，此議案主要針對改善營養、保育、再生能源及農業計劃等進行投資，當中亦包括數項重大的改革措施。此法案20日送交總統布希批准，但外界普遍對結果不感樂觀。
在超過550個農場、特產作物、保育、營養、消費者及宗教組織的支持下，眾議院農業委員會主席彼德森（Collin Peterson）、高階議員古雷特（Bob Goodlatte）、委員會內及與會的眾多議員們皆表示，這個法案勢必將使全美人民受惠無窮。
彼德森認為，食品、保育暨能源法案實質地改善食品、農業與保育計劃，滿足國內各個大城小鎮的需求。「此議案將可幫助高糧食價格時代下殘喘的美國家庭，以及保障我們的農民和牧場經營者們繼續供應安全、富饒且自種的食物和纖維」。
此農業議案會議報告著者之一的喬治亞州參議員錢布利斯（Saxby Chambliss），於議案經國會山莊通過後，即刻籲請總統批示立法。他表示：「我們的議案為美國的農民及牧場經營者帶來生活的保障，同時也是國會為了改善飢餓及窮苦人民生活條件所做出的努力。例如，農業法案藉由讓學校孩童更容易攝取新鮮蔬果，以及藉著提高對『食物券計劃』（Food Stamp Program）和食物銀行（food banks）的等投資方案，幫助美國低收入戶達到營養均衡之要求」。
然而據農業秘書薛佛（Ed Schafer）透露，布希總統很可能會讓法案扣關。薛佛14日於一項聲明中發表布希政府的看法，認為該法案不但超出原先成本近200億美元，甚至在中產階級背後，持續抵銷對富人的地租補助，因而稱之為一項自負又沉重的議案。
薛佛進一步指出：「今天所通過的議案只是掛上農業法案的名字而己，實際上並非照顧到真正需要它的農民，非但增加政府財政負擔，損害農業法案整體信用，也造成未來農業計劃的立法過程窒礙難行」。
「每當訂立新的所得標準，等於再次向國內部份農民發出錯誤的訊息，讓他們抱持著農業部門將要膨勃發展的憧憬。當美國人民們為了購買民生用品和汽油而捉襟見肘時，此議案卻為了少數人的利益，花費納稅人的錢財」。
他說道：「在延誤八個月的時間後，國會卻打算呈交總統一份扭曲貿易，且無法替調整後的所得總額限制、最終利益或甚至國際糧食援助計劃等，提供實質意義改革的議案」。
然而，對於法案中點名的少數大量資金受益者而言，猶如亡羊補牢，猶未晚矣；例如議案中編列1.7億美元用於西岸（West Coast）的補鮭漁民身上，或是僅為蒙大拿州單一一個買地實體，就花費2.5億美元。薛佛最後表示：「真正的農業法案實在不應該是這樣魯莽地投資花錢」。
參考資料
全文及圖片詳見：ENS