年底三合一選舉將近，可預見的是全台又將籠罩在一片濃厚的選舉氣氛之中，不僅選舉新聞開始充斥，連廣告也都充滿著濃濃的選舉味，據說這是一場攸關台灣未來前途的三合一選舉，然而令人疑惑的是，在如此嚴肅的主題之下，選民被召喚的，卻是創意包裝、激情感性、甚至賭徒性格，台上的人演的賣力，台下的人更看的忘情。在一次比一次更加強烈的感官刺激之後，誰還在乎牛肉在那裏？誰還在乎台灣能不能向上提昇，邁入公民社會之國度？
台灣在揮別威權統治的短短十幾年之間，選舉活動中政治人物「變臉」的速度比台灣社會「去中心化」的速度，更令人膛目結舌。候選人的選舉招式幾乎到了瘋狂的境界，往往讓人誤以為這是綜藝節目的模仿秀或才藝表演搬上大街。然而，在這麼多炫目、混亂的訊息中，選民被轟炸得快要失去理性，但候選人可是頭腦清醒。因為一場選舉下來，儘管氣氛可以輕鬆、姿態可以造作，但輸贏可是自己的政治前途，千萬大意不得；而盡情浸淫於選舉熱潮，以為掌握大權的選民，則到頭來，贏得將只有情緒，輸的卻可能是台灣的未來前途。
在民主政治的常軌之下，選舉應該是民主最集中的表現，各種平常聽不到討論與得不到回應的議題，在選舉時候應是最有機會成為候選人明確的政治主張，如此選民才能從中選擇代理人，參與決策的制訂與執行。然而靠包裝傳達訊息的選舉讓選民暈頭轉向，而傳統選舉固樁、綁樁、甚至買票的選票，則讓財團派閥等勢力藉由權力的擴充而日益坐大，這種現象所呈現的是「一元一票」的傳統選舉文化仍充斥在台灣社會各階層，而「一人一票」的選舉制度不過就像一場超大規模的賭局，選民以選票換前途，輸贏不靠挑牛肉的眼光高低，只能憑運氣好壞而已！
要提醒國人的是，作為決定台灣未來發展的主人必須有清楚的體認，如果我們沒有好好把關，沒有看清這些候選人的真面目，而被迷惑在各種選舉海報或選舉語言，我們便很可能自嘗苦果，也無法責怪他人沒有好好選賢與能──因為，是我們選出這些人作為我們的代理人，所以我們必須嚴肅面對這次選舉，好好思考我們要選出什麼樣的人來代理我們。
要選出真正有牛肉的候選人我們便必須要檢視這些候選人：是不是有「放眼全球、建構地方」的「全球地方化」思維？是不是有「生態要保育、生活要富裕、生產要效率、體制要有序」的永續發展理念及實踐力？有沒有重視社區教育（包括社區與學校的關係、社區學習資源分配等）？有沒有「軟硬兼施」（一方面著重公共設施及基礎建設的硬體設備，一方面強調社會文化及社區營造的軟體界面）？有沒有建立多元學習管道的主張？有沒有強調公民參與、社會學習？有沒有思考如何創造社區產業，提供青年訪鄉就業、創業的機會？有沒有重視「高齡少子」的社會福利及醫療保健制度？有沒有重視環保生態的維護及環境景觀的塑造？有沒有重視社區治安及防災救難？
台灣的政黨政治運作只不過數十年，很明顯的，台灣民眾及政治人物仍無法清楚體認政黨政治的核心理念──公民社會的建構，而民主政治在台灣現階段政黨惡鬥的情況下，似乎仍只是遥不可及的理論神話而已。不過，最令人扼腕的是，台灣選民不只好欺負、更好欺騙，因為每次一到選舉，台灣選民都不自覺地沈迷於這種激情似的叫駡──候選人要是不駡到爽或吵到爽，我們就覺得不過癮；候選人要是不煽情做作或苦肉血腥，我們就覺得不算是選舉，至於有沒有牛肉都不是選舉的重點，更不用說當選後必須兌現的選舉支票。
我們必須再次大聲急呼，我們要選出的是真正有牛肉的代理人，而不是亂開支票、滿口激情謊言的代理人；我們必須再次提醒的是，選舉是一時的，但台灣的未來前途則是永遠的。在年底的三合一選舉，讓我們一起拒絕激情式的、謊言式的選舉，讓我們好好運用手上那一張選票，選出真正替台灣人民及未來子民作事的代理人，這樣才能使台灣成為真正的公民社會。
※本文同步刊登於第210期《Taiwan News財經‧文化周刊》
