李淑珍〈返鄉務農的一條活路〉一文，提議政府給予技術指導、資金補貼、特別收購，鼓勵失業者歸農，以「幫助青壯人口在農村扎根」，如此「不只是救失業，更能救農村、救健康、救大地，讓社會長治久安。」
注入新血以復甦農村生機，想來「一舉數得」很理想，但讓我們看看2位歸農知識分子怎麼說：
羅傑，大學中文系畢，原從事醫療，2年前為照顧父親，返鄉繼承農事。「除非具備3條件：很清楚自己的人生目標，有積蓄、人脈，不怕失敗和人家鄙視懷疑的眼光，否則我不建議這樣做。」羅傑認為慣行農業已漸淪入末途，而有機新農業還在艱苦開拓出路，弱勢失業者若輕率投農，等於「拿自己最後一點資產丟進大海」。因宗教及環保信念，他對選擇歸農無怨無悔，但他說自己是用「打落牙齒和血吞」的精神摸索了1年，才慢慢看清務農方向；即使如此，未來幾年他也還得繼續練習與債務壓力共處。
林義隆，原任職科技公司，2年前41歲轉行務農。他說自己雖樂在農事，但並不鼓勵人家這麼做：「若不減少進口外國農產品，從市場面來看，目前台灣蔬果量是過剩。種稻或許風險小一點（收成可儲存），但以有機米來說，種到三甲地又全無天災損失，一年也才賺7、80萬，問題是，有機栽培至少要熬2、3年改善土質，收入極少或根本沒收入；再說，哪裡找三甲地？如今農地破碎，多轉去蓋房子或休耕領政府補助，能租到一、兩分就不錯了。而且除非是回老家，否則一般農民很難租地給異鄉人，也擔心人家亂種把地種壞。」
此外，務農近40年的合歡山農場副場長廖添仁認為，農業不只要有知識技術，也要懂得配合天時地利，需一段實習歷程才能培養出能力，沒相當準備的人想務農賺錢，成功率極低；若又想做有機，那麼往往2、3天就被雜草打敗了。他提到斗南農會用組織整合農地，提供技術農具資材行銷以招募農人，「生手」透過這種方式漸進歸農，倒比較可行，否則建議暫且把務農當「休閒興趣」就好。
日本為鼓勵年輕人回歸農村，曾推出「UIJ回歸計畫」，U-turn是農村子弟返鄉，I-turn是都市人移民農村，J-turn是農村子弟到都市發展，而後遷居其他農村。政府為這計畫特別立法，也有補助、貸款、農地提供、住宅安頓等配套措施，還在媒體、電車上打廣告。筆者旅行日本時就曾遇到I-turn山村定居務農的年輕人，他與妻兒住在村子提供的組合屋，加入香菇種植班，邊做邊學又有工資保障。這種接引青壯人力歸農的方式還滿實際。
過去失業者「大不了回老家種田」，至少也有飯吃，農村儼然是社會安全瓣、人生避風港，但今人與土地脫節已久，今日農村又「人事已非」，返鄉得面對的不只自我挑戰，農糧政策和時下消費價值觀都是無形大石頭，我懷疑光靠政府「輔導、資助」就能「做活」這條返鄉路。農委會這些年的漂鳥營等營隊，其實就是針對青壯人口歸農的輔導、資助計畫，但返鄉務農仍是行路難！
※ 本文轉載自2008年11月30日中國時報
