你對「禾本科」這個詞所代表的植物有什麼印象？
對許多人來說，禾本科的典型模樣就是田野間不起眼的草。雖然這個印象也不能說完全錯，但禾本科植物的重要性可能遠遠超乎你的想像。禾本是世界上的第四大科，覆蓋了地球1/3的陸地，而且幾乎供給了人類與牲畜所有的主食。除了米、麥、玉蜀黍、牧草、製糖的甘蔗外，就連在亞洲文化中占有重要地位的竹類植物，也是禾本科的一支，可說是有史以來維繫著人類存續的一個科別。
不過，由於禾本科植物並沒有鮮豔的花朵，植株也通常較小，在不同種之間的差異非常細微，辨識的難度很高，在台灣的禾本科分類研究者少到屈指可數的地步。而禾本科的影像紀錄更是艱難無比，有一定數量的物種因為環境氣候的變遷而在野外失去蹤跡，而其他物種的照片則隨著小範圍的研究者散布在台灣與外島各地，其難以整合的程度，相當反映出禾本科植物本身的狀態。也令禾本科成為台灣原生植物全圖鑑，在一個世紀以來難以成形的最後一片拼圖。
所幸歷史的積累最終還是儲蓄了足夠的能量。2016年中，我得知旅居日本多年，禾本科研究的大師級人物許建昌教授已經回台，而且就住在苗栗，因此立刻就和植物繪者林哲緯一起前去拜訪。不在場的人可能很難想像，許老師在二戰時期冒著轟炸、飛機掃射仍要求學的艱困、留學日本的辛苦、回台時植物研究的大環境、與遠走日本教書的過程，種種令我們瞠目結舌的往事，在當時聊起來都已有種雲淡風輕之感。唯獨談起禾本科圖鑑的編纂，老先生劈頭就熱切的問道：請問你們在書中怎麼呈現禾本科的細節呢？接著翻出書架上自己所著，台灣大學在1975年出版，但最終只得以完成第一、第七冊的禾本科全記錄：《台灣的禾草》，開始細細指導禾本科插圖繪製的要點。此時繪者哲緯也問道：對一些只有標本照片的物種，我們如何知道繪畫的顏色是否正確呢？老師愣了一下，說，你不用太擔心，因為禾本科……很少會有其他的顏色。
說到此處，不知為何大家都笑了。
告辭時，許建昌老師輕輕拍了兩下桌上的《台灣原生植物全圖鑑》第一卷，對我們說：「這是一本真正的好書。」對做書的人來說，這麼單純的話語，力量卻超越了許多的書評。從此我在編輯過程中常常提醒自己，有讀者以這麼長的時光，又是這麼溫和的姿態在等待原本沒有預期的、完整台灣植物圖鑑的問世。而透過這篇記錄，我想說的是……圖鑑看似條列式的內容中，一直承載著許多時代和人的細膩情感，我想把這種互相點亮的溫度，傳達到編輯台外的所有地方。
內容試閱
《台灣原生植物全圖鑑第三卷：禾本科：溝繁縷科》
作者：陳志輝、吳聖傑、鐘詩文
出版社：貓頭鷹
ISBN：9789862623282
經歷植物學者們多年的努力與編輯部數年的製作，總共八大卷的《台灣原生植物全圖鑑》終於在2016年開始依序問世。經由《台灣植物誌》多位當年參與學者的撰寫與審訂，這套圖鑑完全乘載了《台灣植物誌》的學術重量，並且將物種數由4,339增加到4,743種，其中有多數新物種是在書中首次發表。
多年來由於環境變遷，不少物種已難以在野外尋獲，在書中將以標本照片或經由資深研究者的記憶，以繪圖的方式詳實呈現；相反地也有部分稀有物種是數十年來首次有野外紀錄，也將以難得一見的生態照呈現給讀者。書中處處蘊含了歷來編輯、採集者、研究者所留下的奮鬥軌跡，將所有世代植物學家的努力，以最新、最好的樣貌，呈現給同樣對植物情有獨鍾的讀者。
