海藻 溫室效應救星

一支在南極大陸外海的英國皇家海軍軍艦「堅持號」上的研究團隊發現，冰融化時會將細微的鐵粒子釋放到海中；吃鐵粒子的海藻會增生形成藻華，並吸收有害的二氧化碳，然後帶著二氧化碳下沉，將這種有害的溫室氣體鎖在海底達數百年之久。研究團隊認為，此一過程掌握解決全球溫度攀升之鑰。

研究人員計畫在位於福克蘭群島東南方1287公里的英屬南喬治亞島進行實驗，以驗證該現象是否真的能抑制逐漸增加的碳排放。研究人員將使用數噸的硫酸鐵來製造人造藻華。冰融化刺激海藻增生進而鎖住二氧化碳的過程，已在與世隔絕的南冰洋自然運作了億萬年之久，科學家們因而獲得聯合國批准在此進行實驗。

此一實驗的目的在於了解，人造鐵施肥是否能在南冰洋製造更多海藻。跟其他海洋不同的是，面積約5180萬平方公里、含鐵量低的南冰洋，是吸收二氧化碳的未開發資源。科學家表示，倘若在該海域進行鐵施肥，則其增生的海藻可除掉35億噸的二氧化碳，相當於石化燃料年度碳排放的8分之1，以及相當於印度與日本等快速發展的工業國的碳排放總量。

但專家也警告說，海藻除碳是否真能奏效還言之過早。科學家們目前最想知道的是，究竟會有多少海藻沉入海底，倘若海藻沒有沉入海底，而是只下沉到距離海平面數公尺處，仍然會將其所吸收的二氧化碳釋放回大氣層。