用登山水壺泡一杯熱茶、用奶瓶泡熱牛奶、用塑膠袋裝熱騰騰的麵食、用保鮮膜覆蓋熱湯…這些動作背後潛藏著什麼危險，我們在不知不覺中，又吃進多少毒物？
現代人的生活離不開塑膠，放眼望去幾乎所有東西都跟塑膠有關，但是有些塑膠卻潛藏毒害，這種塑膠在分類上是3號，稱為聚氯乙烯，簡稱PVC。應用範圍相當廣泛，從水管、地板到手套、保鮮膜等等。
念化工出身的謝和霖，曾經在台塑石化上班長達四年。當年他在生產PVC塑膠原料的仁武工業區VCM廠實習時，親身體會PVC生產過程中對勞工健康的危害。「VCM是PVC的單體，是一種肝癌致癌物，當時老員工都要我們多喝牛奶，怕以後得肝癌，因為很多員工退休後都得了肝癌過世。」
除了生產過程會產生致癌物質與戴奧辛，由於PVC本身是硬質的物料，為了增加它的彈性與柔軟性，廠商會添加許多塑化劑，讓它能塑造成各式各樣的產品。這裡面添加最多的是鄰苯二甲酸酯類，這種物質被WHO公告為一種環境荷爾蒙，具有雌性荷爾蒙的作用，累積在體內會干擾人體的內分泌系統。國外許多研究已證實，塑化劑對人體的傷害，長庚醫院臨床毒物科主任林杰樑表示，2005年美國一項研究指出，孕婦鄰苯二甲酸酯濃度越高，生出的男嬰生殖器官陰莖短小、先天畸型、尿道下裂與隱睪症的風險就越高，另外歐洲也有研究顯示，成年男性體內鄰苯二甲酸酯濃度越高，精子的數量越少，品質跟活動力也越差。
生長中的胎兒最容易受到環境荷爾蒙的影響。從四年前開始，成大環境微量毒物研究中心主任李俊璋與醫院合作，蒐集孕婦的血液、尿液、羊水、乳汁等做分析。他發現孕婦體內鄰苯二甲酸酯類劑量越高，甲狀腺賀爾蒙就越往下降，極可能影響胎兒中樞神經的發育，而生出的女嬰AGD（肛門到尿道口的距離）有顯著變短的情形，也就是女性化傾向明顯，未來可能出現性早熟的問題。 
李俊璋的研究也顯示，台灣孕婦體內塑化劑的含量遠高於歐美等國，DEHP（鄰苯二甲酸二乙基己基酯）的量，大概是美國孕婦的10到12倍，DBP（鄰苯二甲酸二丁酯）的濃度是美國的6倍左右。「這可能跟我們的飲食習慣有關。台灣每年DEHP的用量有二、三十萬噸，製造的塑膠容器非常多，這可能是造成我們劑量偏高的原因。」而日常飲食中最容易接觸到塑化劑的部分就是保鮮膜了。由於塑化劑在常溫下是液態的，以物理方式混合在PVC保鮮膜中，很容易移動，當它包覆在油脂類的食物上，或遇到高溫，就會加速釋出。
塑膠回收業者林尚霖指出，以他從事塑膠的專業來講，其實所有的塑膠容器都不適合裝高溫食物。像是號稱可以耐熱的PC材質水壺和奶瓶，會釋出一種環境荷爾蒙─雙酚A，已經被環保署列管為第四類毒性化學物質，衛生署也將對奶瓶等製品訂出標準。
這些環境荷爾蒙物質在環境中不可分解而且會有累積性，長年下來對人體與生物都有深遠影響，因此做好回收是刻不容緩。但目前台灣塑膠製品回收再生的比率還不到十分之一，像家用的保鲜膜與各種複合材料的塑膠包裝，根本無法回收，絕大部分都進了掩埋場或焚化爐，其中PVC進入焚化爐燃燒後更會產生世紀之毒─戴奧辛。
由於PVC衍生了各種環境問題，世界各國正漸漸淘汰PVC製品，希望PVC產品逐步退出市場。環保署基管會也針對塑膠瓶外的PVC收縮模，提高回收費率為100％，這也是目前政府針對PVC唯一的政策。但謝和霖認為，政府應該更積極建立PVC的管制措施，首先應該要求生產者全面回收PVC，提高PVC材質產品的售價，以反應它的環境成本，長遠來看，應逐步淘汰所有軟質的PVC用品。李俊璋則認為，衛生署在食品器具方面，應該訂定鄰苯二甲酸酯類溶出的限量標準，以減少民眾的暴露。
清大化學系教授凌永健則指出，目前已經發展出其他材質可以替代PVC，只是因為成本考量，而缺乏競爭力，未來應從暴露量較大的地方，像是食品與醫療相關的產品優先做替代。
各式各樣的塑膠製品與化學原料，帶給我們便利的生活，然而在便利生活的背後，付出的卻是看不見的健康與環境的代價。該如何取捨，從源頭開始減少有毒物質的使用，要靠消費者的力量，以及廠商的自覺。
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