生活在陸地上，以人類的習性來說是再自然也不過的事了，而對於魚類來說，生活在河流中，也是極一般的事；天生有著能在水中生活的齊備裝備，除了少部份水陸雙棲的魚類之外，大部分的魚類都必須仰賴水世界而居。若能化身一隻魚，也許也會希望地球上的陸地能拓為海洋，藍色的海洋能淹沒柏油路面和樓房，改鋪上水草和珊瑚礁。
在人類不斷地改變水岸自然風貌，當地水中的生物生活環境必定會受到影響，就如同魚類改造陸地，讓大水淹沒你我的家園，諳水性的可再覓得新居，反之則只有被淹沒在水中。消失了的物種，到底會對地球造成什麼影響？2008年歐陸發生大量蜜蜂不明消失的現象，引發了人們對於蜜蜂在生態系中角色的關注。包括今日為人類所利用的1,330種作物中，有超過1,000種以上需要靠蜜蜂來授粉，也包括替未來生物醫學、農業及平衡生態界等保留獨特的基因，每一種生物都具有如此重要價值，若少了一種，都會對整個生態系造成不能預測的影響。
台灣，得天獨厚的地理環境，帶來豐富的生態物種；據估計全台魚類總數應在2,450種以上，佔了全球魚種數恰好十分之一，其中，在國內特有的淡水魚類共有三十多種，雖為全球之冠，族群數量卻漸漸式微，推測主因是棲地的破壞。
又稱台灣白魚的台灣副細鯽（Pararasbora moltrechti）是特有中數量更少的， 在2001年間農委會特有生物研究保育中心（簡稱特生中心）研究員李德旺選定40個台灣白魚的棲息地採樣進行調查時，發現僅有新社鄉食水嵙溪可見台灣白魚的芳蹤，推估全國僅剩一千多尾，數量比國寶櫻花鉤吻鮭還少不說，目前台灣白魚仍持續在與環境對抗。
台灣白魚為何而走？
根據特生中心的調查，實際情形是：食水嵙溪下游的樣點目前已見不到台灣白魚的蹤影，中游的樣點台灣白魚也寥寥無幾，唯一僅存族群量較大的「番社嶺橋段」也越來越少。對水變化敏感的台灣白魚，一旦水文改變就會嚴重影響牠的生存和繁衍。追究台灣白魚族群減少之因，台中縣大甲溪生態環境維護協會總幹事黃昭琮表示，台灣白魚通常都棲息在水質清澈的支流緩流段及水潭淺水區域、性喜藏身溪岸草叢中，因而只能在天然環境中存活，除颱風帶來的土石流災害及河川污染外，近年來整治工程不斷的食水嵙溪，工程規劃及施工過程中未考慮到台灣白魚，破壞其僅存棲息地應是族群減少的主因之一。
食水嵙溪為大甲溪中游南岸支流，從下游大甲溪出河口至上游新社雙翠山攔水壩，全長8.5公里，為石岡鄉及新社鄉一帶農田及鄉內主要排水幹線。這幾年來，歷經桃芝、納莉颱風侵襲，食水嵙溪堤防嚴重受損，河床高度改變，暴雨後中下游河段常遭變遷，河道兩岸氾濫成災，因此政府規劃一連串的護岸整治工程，並打造親水公園期待增加觀光效益。因此，原本台灣白魚最佳的棲地，除了水泥堤防，還放置了許多消波塊。
針對護岸工程，台中縣新社鄉白冷圳社區總體營造促進會理事長徐炳乾說，當台灣白魚遇到大水，會游入兩旁的水草避難，水退了，又重新回到棲地。但如今水草變成消波塊，台灣白魚根本無處可躲。
2008年7月18日的一場風災，大水沖毀了食水嵙溪兩岸的堤防，堅固的工程似乎也抵擋不了氣候變遷的暴雨。到底，要如何才能兼顧安全及生態呢？
西雅圖 打造鮭魚故鄉
每年八月，西雅圖國王縣綠河（Green river）的水岸十分熱鬧，因為國王鮭魚正成群結隊地從外海游向河口，短暫適應淡水環境後，便不再覓食開始準備穿越魚梯及各種阻礙，逆流而上，回到河川上游的出生地產卵。西雅圖人珍惜鮭魚，認為鮭魚是上天賜給的寶藏，而從生態系的角度來看，也確實如此。
國王縣綠河下游是西雅圖重要的工業區，同時也是鮭魚洄游產卵的地方、洪水時常造訪此處，包括波音公司等大工廠都在這裡，整個區域估計為居民帶來一千兩百億台幣左右的收入，可以想見，堤防的保護對這個地區有多重要。只是同樣是治洪工程，西雅圖卻採用了不同的作法。
因為僵硬的水泥堤防讓鮭魚無法生存，國王縣政府決定加寬河道，讓堤防往後退25英呎，以納得更多洪水，讓河流自由擺動。此外，也利用漂流木及礫石營造健康河川應有的深潭、淺灘。在西雅圖，工程師與生態學家攜手合作，試圖恢復河川本來的面貌，讓鮭魚嬉遊，同時維護經濟及安全。西雅圖人也發現，讓一些空間給河流後，所付出的成本比作工程更經濟。
都市開發較國內早的歐美地區，如今對於過去蠶食鯨吞的水岸開發有著不同的想法，除了深入發掘水岸的景觀價值外，他們瞭解到水岸的生態價值更不能小覷！在水與土的交界，涵養著比其他生態系更高的生物多樣性，也有許多天然的滯洪空間，當不當人為力量加入，只怕最後兩者兼失。
現在，民間團體利用異地保存的方式保護棲地不斷改變的台灣白魚，希望能為地球瀕危物種找一個生存空間，只怕未來當生物圈中哪一個物種消失了，會對當地的生態造成何等的影響。只不過，異地保種下的魚苗未來回到原生地後能否成功存活，將是更大的考驗。或許台灣的自然與社會狀況和西雅圖不同，其「還地於河」、兼顧生態與安全考量的治水思維，是值得國內參考的。典範正在轉移，或許有一天我們也可以學習，從魚的角度，看待河川治理這件事！
