護花

時已入夏，風雨竟緊隨著夏的腳步連著幾天在南部踟躕。這天，偷得浮生閒，熾烈地思念起我的「私密戀人」，趁晨曦未起，獨自摸著黑，與她來個「後花園」幽會，以解相思勞苦。



人云：近鄉情怯，我卻是近蓮情怯。「後花園」位於台南縣六甲鄉，這方擁有三百種蓮花的園區。看著它經過六年的整地栽植到如今的繁華如繡，園長並不知曉我與蓮的糾葛情結，因為這樣的情結將貽笑於人，只宜託花啊！



愛蓮說：「予獨愛蓮之出淤泥而不染，濯清漣而不妖，中通外直，不蔓不支，香遠益清，亭亭淨植，可遠觀而不可褻玩焉。」雖非鬚眉，對我而言，一朵蓮卻是一名女人，一名可疼、可愛的女人。每逢想她，就輕車簡裝，近她、看她，更勤以鏡頭親其芳澤，經久不悔。這般深遂的愛，竟成了一種戒不掉的癮。於是夢裡有她，連這樣的風雨，也無法忘她，終要將她停睇個夠，停睇到她的骨、她的髓。



「花木有情，好攝君子自重，請勿攀折！」處處覓蓮，卻經常在蓮塘中見到這樣的標語。想不透，好攝者堪知藝術，當有惜美、惜花之情，何忍折花折得輕易？但，真的！為求作品精粹，持噴槍在蓮花上製造「露珠」，或以鐵夾夾開散葉，尚屬細事，更甚者，粗暴地動手拔去枝蔓的「景物」。觀者猶且痛楚，何況有情生物？種花人費心培養、好攝者私心糟塌，這一切人情看在眼中，怎不令人嗟嘆？



叫了客「荷葉飯」，索性在風雨中陪她伴她。荷葉清香，滲在熱氣中陣陣撲人，啜上一口淡雅的蓮心茶，舌根微苦，嚥下喉，卻留餘甘於舌。蓮將一生交予人，人該感謝啊！雨來，躲雨！待雨收，再循花探問，不忍狎玩，只宜關切敬重，這一向是我對蓮的態度。



雨時緊時鬆，潑在荷葉上的雨滴，滴滴蹓走，流轉間，珠圓玉潤，豐神秀朗，彷彿箏樂琤瑽，疑是美人輕移蓮步，下得樓來；偶而，陽光趁隙露個臉，丟一些光點給荷葉，荷葉是樽，輕輕搖晃，晃出一襲醉人的酒香，抱著鏡頭，循香而去，按下快門。不願伸手阻撓花的生機，快門就是護花、捧花的手。



然而，這一天，風雨越演越烈，不解情衷的盡興摧折、盡興迫害，任我多少憐香惜玉之心，亦只能束手旁觀，任風雨在一塘蓮中快腿騁騖。廊外一朵冰清玉潔、冷火般的「千瓣蓮」，原是自得其樂地在雨中凌波，一陣狂風冷不防飆過，只見「千瓣蓮」飄飄搖搖，忽左忽右，因風的鞭打撻伐而頻頻彎腰。丟下手中碗筷，忙忘情地伸手去扶，未料片片花瓣，竟在掌中爆開，這一刻，我聽見花瓣如瓷碎裂的聲音。



望著逐漸失溫、癱軟於掌中的碎片，除了嘆惋，已無其他。不遠處，園長腳踩長統雨靴，冒雨涉入蓮塘，撿拾一片被風打落的紙板。全身濕透的他，拾起紙板後，又細心地將被壓翻的花葉一一扶起，每一動靜，皆充滿拊愛照拂之情，二十餘年對蓮的用心用力，旁觀者當已看得分明。我見蓮殘蓮落尚生不忍，以一生護蓮，將蓮視若己出的他，真能參透所有生住異滅？



風終於歇了，下一陣暴風何時來？