現代的人對小孩的教育當然是極為重視的，為人父母的，時時將「我要孩子長得比我高」、「我要孩子比我更優秀」掛在口中。
什麼是教育小孩的最好方式呢？上補習班補習美語書法電腦鋼琴小提琴，或是打擊樂？當然這些許多父母覺得這是對小孩最好的教育方式，但是在我的感覺中，這世上還有一個廣袤深遠，無遠弗屆的偉大導師，那便是孕育萬物的大自然。
說來有趣，不管你在現實世界中有著什麼樣的身分，一旦面對了大自然，卻常常像是童稚的小孩回到了母親懷抱一般，露出最純真的笑容與神情。
而小朋友們在大自然的懷抱中，則要比成人更能夠領會自然的美學與哲理。
這一點，是我在自然旅程中觀察得來的不變真理。
當那個小孩的手正伸向一株鮮嫩欲滴的野莓花時，我的眼光恰好從他的背後望見，我的眼神、小孩的手，還有那株淡粉紅的野莓花，湊巧形成一個巧妙的角度。
童稚的手指緩緩向花瓣靠近，卻在離花瓣不到幾公分處停了下來。只見得他凝神半晌，閉起眼睛，深深地聞了聞花香，露出耐人尋味的微笑，隨即一蹦一跳地輕快走入森林。
而那朵鮮艷絕美的野莓花依然無恙，俏生生地佇立在多水氣的青綠北美針葉叢林裡。在那一次的兒童旅行團中，像這孩子一樣年紀的調皮小童一共有二十多個人，每個人都看見過這株美麗的花，但是，一直等到旅行團離去之後，它還是安然無事地悄立在溼潤的西雅圖天空之下，只因為在行程中，我對他們不經心說過這樣一句話。
「看見美麗的花不一定要採，因為如果前面來過的人將花摘走，你們不就看不到她了嗎？」
在你我的成長歲月中，像這樣近乎老生長談的話聽過無數次，但是，真正進入我們心中的，有多少次呢？
然而，在那場以自然大地為舞臺的夢幻行程中，二十幾個孩子卻全都聽進去了，在草香、野花、森林、大海的懷抱中，他們很自在地讓大自然的絕美嵌進了他們的小小心靈，那是某種近乎無私的純質之愛，孩子們之中，有的人在行程初始之際仍然有著將花草摘下，佔為已有的動作。然而，在行程的尾聲，卻讓我看見了那小孩忍住不去摘花的情景。
並且，在旅行團離去之後，那朵野莓花還是清麗地站立在森林的嵐氣之中。
那是在一九九六年夏天，西雅圖北方歐克斯島上發生的往事。
一直以來，總覺得大自然和孩童之間有種奇妙的關聯，事實上，有很多成人在青山水湄之間，也常常會不自覺流露出孩童的天真本性，看見溪水，捲起褲管打起水仗，登上高山，對著山谷吼出空谷迴音，不也是我們常做的事嗎？
也許是性靈仍然純淨的因素使然吧！旅行團中有幾個較好動的孩子原來愛叫愛鬧，連隨行的父母親也管不住，但是在幾天的大自然的熏陶後，個個都靜了下來，有的孩子學會靜靜看著山嵐在午後的青山自在吞吐，有的則專注看著湖上的水紋，偶爾發出「魚會不會睡覺？」之類的可愛疑問。
行程的最後一天，在前往機場的巴士上有個小小的惜別會，幾個小朋友很可愛地說了幾天以來的經歷，而且，最後還不忘「謝謝導遊叔叔，謝謝司機叔叔」。
但是，其中有位原先最頑皮的小朋友強強卻說出了與眾不同的真情感言。
「我也要像大家一樣，謝謝導遊叔叔和司機叔叔。但是我知道我還要謝謝我的爸爸媽媽，因為是他們讓我出國來這裡玩的，今天，我沒有摘那朵很漂亮的花，因為我要把它留爸爸媽媽看，還要讓別的小朋友和他們的爸爸媽媽一起來看……」
曾經有過一個廣告詞，說「學琴的小孩不會變壞」，但是在我的自然導遊經驗中，喜歡大自然的小孩，學到分享，學到關懷，也一樣不會變壞呢！
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