乾旱地區新希望 利用雷射刺激降雨

拜雷射科技之賜，飽受乾旱侵襲的國家，未來也許可以在急需的時候製造雨雲。

英國「每日郵報」（Daily Mail）網站報導，物理學家發現，朝空中發射雷射脈衝，能觸發水滴的形成。這項突破性的技術將有助於在未來刺激降雨。

科學家卡斯帕瑞安（Jerome Kasparian）和日內瓦大學（University of Geneva）的團隊期望尋找比較環保的人工降雨方式來取代「種雲」（cloud seeding），這種人造雨的技術已經發展了50年。

所謂種雲是以火箭攜帶碘化銀粒子將它們灑向天空，這些粒子是作為「凝結核」（condensation nuclei），周遭即形成水滴。但卡斯帕瑞安表示，將碘化銀粒子撒向空中，對環境的影響令人擔心。

現在研究員發現，雷射科技可用於研發一種替代技術。

他們發現，朝大氣雲室發射能量光束，會產生充滿離子氮及氧分子的「通道」。水滴與離子融合時，它們在潮濕管道上的尺寸從50微米膨脹至80微米。卡斯帕瑞安的團隊在好幾個夜晚朝柏林上空發射強力的「移動雷射」（Teramobile laser）。他們再度發現，濕度足夠時，凝結的水滴會沿著雷射路徑形成。

研究員下一步計畫是研究是否能藉由掃射天空，在更大範圍製造凝結。