張曼玉在影片「花樣年華」中搖曳著一身合身旗袍，優緩地拎著小提鍋，穿梭在迂迴窄深的巷弄中。她不單是為了買一碗熱氣蒸騰的餛飩麵，更為了一場與梁朝偉的不期然相遇。張曼玉手中那樣一個輕巧的小提鍋，在影片中愈發顯出優雅與從容，像這樣的景象，是過去沒有塑膠袋的五十、六十年代常見的場景。當時人們上街購物，往往都是用翠綠的芋頭葉子包裹著魚、肉等各式生鮮，再用乾稻草桿輕輕一綁一提，隨手帶走；或是常見溫婉婦人隨身帶著一條條潔白美麗的手巾，可以包裹甜美的糖果糕餅，也可以包裹書本、隨身小物品等用品。
而今塑膠袋的誕生，取代了翠綠的芋頭葉子、輕巧的乾稻草桿、各式手巾、大小提鍋，成了輕便、防水、大量製造、用過即丟的石油年代包裝製品。
但這些方便製造、隨用隨丟的塑膠製品，卻成了近年來的大災難，因為塑膠具備不分解性及燃燒後產生有毒氣體等性質，使塑膠製品成了千年不壞的環境污染源，因此2002年7月1日環保署開始實施的限制使用塑膠袋，及限制免洗餐具的政策，成了台灣近年來影響民眾生活最大的環境政策。限塑政策的實施原是希望藉由政策的施行與罰則，改正民眾過度濫用塑膠袋與免洗餐具的習慣，就如同一度因為政策的實施與重罰，而獲得極佳效果的「取締酒後駕車」與「騎乘機車戴安全帽」的政策。限塑政策實行之後，的確收受不錯的效果，環保署於2003年6月27日公佈檢討報告，指出半年來購物用塑膠袋的數量減少約80%，相當於22億個塑膠袋；若扣除改用紙袋的部份，整體購物袋的使用量則減少了73%。塑膠或保麗龍免洗餐具的數量減少96%，扣除改用紙製餐具則只減少27%。限塑政策似乎已達到塑膠垃圾減量和改變民眾用過即丟的習慣。此外，限塑政策為商家每年額外增加2–4億元的收入，可謂發了一筆意外之財（購物用塑膠袋1元，但遠大於製作成本）。
但不可否認的是，多數的民眾至今仍舊無法養成自備購物袋的習慣，多付一元購買塑膠袋，對多數人而言一點也不會心痛。而今大部分店家早已再度提供免費塑膠袋，尤其在傳統市場一把菜、一隻魚就是一個塑膠袋的景況，更是隨處可見。日前環保署進行第二階段限塑政策的改善方針，更對限塑政策的罰則產生動搖，逐步縮減開罰的選項，使得當時風聲鶴唳的限塑政策面臨必須調整的景況。其實除了限塑政策的推展之外，要取得更有效率的成果，還必須找出取代塑膠袋之便利性材質的可能，方能事半功倍、 坐收成效 ，而生物可分解塑膠的出現，為此帶來一線希望。
塑膠的綠色概念
過去40年可說是石油的時代，生活中方便使用的塑膠製品都是以石油為基礎而來的產品，近來預估全世界的石油資源最多還能開採30年，面臨石油資源的逐日短缺，帶動石油短缺之際的原物料價格無止境飆漲，進而引起所有與石油有關的民生物資節節上升。除此之外，塑膠在人們的生活中雖然扮演重要角色，但這些帶來生活便捷的塑膠，其廢棄處理卻一直是環保中很大的問題。 例如，PVC具備不分解性、含氯及燃燒後產生有毒氣體等性質，使得環境中充塞著保麗龍、塑膠袋等塑膠，非但掩埋千年不壞，而焚燒卻是環境介質轉換而已，一樣會造成地球生態的負擔。因此，在不改變生活品質與習慣的前提下，尋找出可以乾淨、容易分解，同時又可以替代石油的新能源與新材質更是當務之急。
生物可塑膠即是在這個思惟與訴求下的產物，「玉米塑膠」是生物降解塑膠，其成分為聚乳酸（PLA），由玉米澱粉發酵產生乳酸，再經化學合成方法而得，具有生物互容性、生物降解性。該塑膠可在堆肥條件下，掩埋60-90天即開始被微生物分解分解，一年後幾乎完全分解為二氧化碳和水，即使放入焚化爐燃燒熱值僅塑膠的六分之一，可以確保焚化爐的壽命。然而，在生活中普遍化仍有經濟面與社會面的限制。
限塑的另類思惟
自2002年7月環保署實施限用購物用塑膠袋的政策，目的是為了強化消費者的環保觀念、降低塑膠袋之使用量，為此並規定限用範圍內的商家，均不得主動提供塑膠袋給消費者，消費者如有需要，業者則會以1-5元不等的金額另外收費。而今對於限塑政策的修正建議可將指定開罰業者的罰款，與購買塑膠袋的所得，用於環保工作或公益用途等專款專用的做法，才能達成當初政策制定時的立意。
為了健全限塑政策，更應進一步搭配完整的配套措施，環保署刻正進行廢棄物政策環評計畫，亦針對此項政策提出幾項替代修正方案。
例如：在目前須付費取得的購物用塑膠袋，可以採用隨袋課徵環境費方式進行，提高目前塑膠袋的售價；或取消塑膠袋的厚度規定，及內含環境稅於購物用的塑膠袋中，並逐年提升環境稅率。也可將販售塑膠袋的費用專款專用，且作為環保教育基金。或將垃圾隨袋徵收費內含於塑膠袋售價中，可提供後續作為垃圾專用袋重複使用的設計，改善目前垃圾袋中，袋中有袋的重複浪費現象。如此限塑政策之修正方向，將減少塑膠垃圾的責任，真正移轉到消費者與業者身上，讓人們體認到任意污染環境所必須負擔的成本，更願意自發地改變生活習慣，實行一場對環境更友善的新生活運動。
