正值國內油電雙漲，中央研究院榮譽院長李遠哲17日在工商協進會舉辦的「工商60系列」論壇上，以「亟待轉型的人類社會」為題發表演說，呼籲要為子孫重視環境維護。他說，不要總是想GDP（國內生產毛額）要增加多少，難道人均所得增加，就會幸福嗎？
李遠哲說，除溫室氣體的問題外，物種的消失，也會讓人類從地球上消失，所以，人類要覺醒，要回歸太陽、回到簡單與自然共存的生活，就是用最少的資源、最少的物資，過最好的生活。
他說，過去100年來，全球人口達到70億，也發明了很多東西，iPad、iPhone不斷的推陳出新，一直在消耗很多資源，結果產生了很多污染，也使溫室氣體的排放急速增加，進一步造成氣候的極端突變到危險階段，甚至有可能上升到無法存活的地步。
他也強調，希望人類不要過度開發，不是在反工、反商，而是不能像美國一樣的生活，如果要像美國一樣的生活，要有5個地球才夠用。
李遠哲認為，大家在談「永續發展」時，重點也只是「發展」和如何因此賺錢。永續能源需要三贏，也就是增強經濟競爭力、減碳及創造就業機會，因為在貧富不均的社會，大家就只會想著GDP，而非對地球好。
他表示「回到陽光」才是最好的選擇，台灣人每年產生二氧化碳12噸，但人口密度這麼高的狀況下，能分到的自然資源太少，能源一定是以輸入為主，所以也要考慮化石能源的減碳，提高生產效率。
李遠哲呼籲，應以現有的科學技術，以最有效率的方式，改變生活方式，改變過去只追求GDP的成長、追求人均收入成長的方式。他說，人均收入就算達到30萬美元，也不會更幸福。人類應該用最少的資源，最少的物資，過最好的生活，否則，將遭遇到很大的困難。
李遠哲去年11月接掌由全球科學家所組成的「國際科學家理事會」，並將在6月時在聯合國大會上，以科學家身分發表整合全球科學家的「未來10年地球」的環境計畫。
