日本在1970 年的第64屆國會：環境國會，開啟了環境民主的契機，再結合地方自治的風潮， 許多市町村透過選舉或經議會通過，宣稱為環境自治體，以環保作為市町村治理的政見或主軸，包括陸海空等各項環境議題，由負面的解決污染問題，進而正面的提升生活環境品質與促進當地環保產業，甚至連音景（環境音）也成為環境自治的議題。能源危機與發展核電之後，能源民主開始在日本各地實踐，光譜從公投反核、能源選擇消費者運動到發展再生能源，市町村主導的能源自治體與人民主導的人民發電廠陸續出現。
此次福島核電廠事故被定位在最高級七級的核災，20公里的緊集撤離圈，讓30萬人成為聯合國定義的環境難民，福島縣成為輻島縣。災後自殺率增加10%。受災工商業7014家，其中2289 家休廢業，特別是20公里圈更是100%休廢業。社會衝擊包括：南相馬市等核電圈市町村被污名化，外地人稱為加害者，發生不幫加油，不賣東西、福島退婚潮等事情。甚至帶小朋友去遊樂區玩，知道來自福島地區，還受到歧視。當時許多人自行避難，因風向關係，其避難之處正是輻射線飄散之處，當時南相馬市部份地區反而在上風處，相對安全，因隱瞞資訊，造成更多人受害，他們稱之為「看不到國家」的另一種災難，對政府的信任感大打折扣。另外，過去一直強調「地產地消」，核電事故之後，食育幾近破功，在地產的所有東西由於受輻射實質與印象之影響，不但無法「地消」也無法「外消」。尤其是對未來感到茫然，下一世代被迫或被勸告離開故鄉，特別是新生兒，小學生也勸告他們週六日離開，讓在地人擔心成為沒有年青人（未來）的都市。
至於掃墓還需要穿輻射防護衣，祖先地下有知，也一樣茫然。
2011 年12 月6 日，日本國會正式通過成立復興廳，宣告制度性災後重建的復興之路開步走，雖然日本有關地震的防災文化（包括災害後的排隊文化）在世界上屬一屬二，但這次複合式災害（地震、海嘯、火災、核災）嚴重挑戰了原來的單項防災文化，使得救災的政府單位由傳統的災害對策委員會編組進入正式組織。災害廢棄物處理進度緩慢，雖然許多都市已加入處理的行列，包括東京都、靜岡縣島田市，三個重災縣的災害廢棄物約 2,253 萬公噸，處理不到 5%。因有些廢棄物受輻射污染，處理倍加困難。 此外，日本約有104 個市町村要進行土壤除污，費用雖由中央政府負擔，卻不知道除污後的土壤要放在在何處。日本環境省估計，當局要「保管」的土壤約有1,500 萬至2,800 萬立方公尺，設施占地面積約3 至5 平方公里，預計最快要到2015 年1 月才能處理。連福島第一核電廠（共有六部機組）前面的海底更嚴重受輻射污染，其中第四號機前的海底，在2011 年11 月檢測其底泥，一公斤的輻射量高達160 萬貝克。東京電力居然打算用 60 公分厚的水泥將海底封起來，面積 80 公尺寬、900 公尺長 (7,200 平方公尺)，等於5.5 個東京巨蛋。
311 福島核災之後，日本的54 座核電機組陸續停機，最後二座停機時間為：柏崎刈羽6 號機在3 月26 日、泊3 號在4 月中。也就是說到了四月，日本將成為無核電國家。而2012 年4 月1 日起，日本環境省也將成立原子力規制局，核電廠能否再起動，要經過這個新單位的核准。 另外求償訴訟也分別啟動，福島一號核電廠最5,6 號機附近的雙葉町，6,987 位居民於3 月19 日撤離，辦公室撤至琦玉市與福島市，有家歸不得，只能利用三梯次的「一時立入」活動，限時內回家拿東西。該町22 戶的47 位居民在2 月29 日向東電提出團體求償訴訟，求償4.465 億日元，未來將有各多求償案。2012 年3 月5 日，連東電股東也起來集體控告東電，求償5.5 兆日元。
核電廠陸續停機，日本社會並未發生缺電的問題，全民省電已成為日本的能源文化，預期會出現更多的能源自治體與人民發電廠。本文提供幾個具代表性的個案，作為未來台灣推動能源民主與人民發電廠之參考。
新潟縣西蒲原郡卷町為了是否興建核電廠，依據1995 年6 月通過的自治條例，並於 1996年8 月4日首次實施公民投票，投票率88.3%，反對興建者佔60.9%，停止在該地的核電廠興建計畫。以此為契機，五年之內，就有12 次正式的公民投票，包括兩次核電議題、兩次軍事基地議題、五次產業垃圾場議題等。 核電相關的地方自治條例，最早制定者為高知縣窪川町（1982 年7 月）、接著三重縣南島町(1993 年2 月)、宮崎縣串間市(1993 年10 月)、新潟縣西蒲原郡卷町(1995 年6 月)、三重縣紀勢町(1995 年12 月)、新潟縣柏崎刈羽村(2001 年4月)、 三重縣山海町(2001 年9 月)等。依自治條例而實施公民投票者共有三案，新潟縣西蒲原郡卷町「首投」外，尚有新潟縣柏崎案（放入燃料棒）與三重縣山海町案（核電廠立地）。其中山海町公投案的提案單位是當地的商工會，他們有感於當地的農漁業日漸衰退，因此提案公投引進核電廠，結果有效票的67.5％反對，町長依據民意打消引核提案。
等著核電廠來敲門，倒不如自己節能或以再生能源發電，人民發電廠運動在日本各地展開社會實驗與實踐。號稱日本三大惡風之一的山形縣立川町，自1980年起率先展開能源自主運動，先以一千瓦的風機用於溫室的農業栽培，1981年再以二座五千瓦的風機來提供養豬事業的空調。1988 年起，當時的竹內登內閣推出「故鄉創生一億元」計畫，立川町利用該計畫成立「風車村推進委員會」，經三重大學與足利工業大學的協助，於1993年5月設立三座町營的100千瓦的風機，用於風車公園內的設施照明，這之前的1992年4月，日本啟動了剩餘電力買取制度，因此立川町還有剩餘電力賣給東北電力公司，成為日本最早的商轉風機。1994 年8 月立川町主辦日本第一屆風高峰會，1996年1月，更以兩座400千瓦之風機成立全日本首見的民間發電廠，同年七月，有興趣於風力發電的市町村就號召成立了「風力發電市町村推進全國協議會」，總部就在立川町。1998 年3月時，該民間發電廠由町政府出資將該發電廠轉成第三部門來經營。到 2011年時，該發電廠鞏有14座風機，發電容量達7,850千瓦。
立川町（現已併入庄內町）地處偏鄉，號稱：前往風景名勝的通過地，卻由於風力發電而聲名大噪，2010 年還有7.7 萬人來訪，成為另類的風車觀光。發電之外，更於2003 年8 月起展開居民參與式的「町民節電所」社區營造運動，主打：100%使用再生能源之町，更主張：省電就是發電。由開始的 100 戶到現在的1423 戶，第一年與去年同月比，曾省電達9.3%。後來許多地方學此模式， 例如山口縣周南市自2005 年起推動的「市民節電所」運動。
從沒聽說過因為核電廠而展開社區營造運動，但幾乎都有反對運動。反之以再生能源展開社區營造運動的成功案例不在少數，前述之「風力發電市町村推進全國協議會」在2004 年全盛時期有81 個市町村參加，後來因為行政區域合併與2003 年新能源特別措施法（自力發電價格下降），在2010 年時減少成為51 個。以上地區皆在偏遠地區（日本稱之為過疏地區），不是風太強、就是企業進駐沒興趣，因此由內發起的動力較強，成為社區營造的機會。接著介紹再生能源社區營造的兩個案例。
首先，岩手縣葛卷町號稱「什麼都沒有之町」（新幹線、高速公路、溫泉、遊樂區、高球場、名人皆無也），本來是酪農與林業之町，後來應用牛的糞尿與林木屑作為生物發電的能源，再加上町出資轉第三部門的風力發電廠，成為有名的「北緯40 度牛奶、美酒與綠能之町」，竟然每年吸引50 萬訪客，其中30 萬人是綠能見學團，曾多至一年300 團。町能出資，主要靠酪農產業與山葡萄酒產業支持，例如酪農業基地的畜產開發公社幫忙照顧關東地區的2000 頭小母牛，直到它門懷孕成功，每頭每日500 日元，每年就有3.65 億日元的安定收入。
其風機設於1000 公尺的袖山高原與上外川高原上，分別設立3 座各400千瓦與12座各1750千瓦之風機，前者自1999 年的6月起開始商轉，後者自2003年4月運轉，因此成為第一個高山風力發電廠，預定年度發電 5600萬KWH，平均一戶年用電量為3600KWH，可提供15,556戶使用，等於發出該町用電量的5.5 倍，所賣出的電力收入，佔該町年度稅收的11%。再生能源多樣化的設施已達16處之多，因此被日本產經省評為「日本新能源百選」。再藉新能源來將廢校轉成生態學校、支持樸門農法、水車與石臼磨成麵粉之森林麵屋等。
相對於前述的「自治體風車」，北海道生活俱樂部（主婦聯盟）透過北海道綠色基金所推動的「市民風車」與「市民共同發電」， 特別彰顯出能源民主與能源選擇消費者運動。如眾所週知，生活俱樂部首先於1965 年在東京成立，以共同購買運動起家，1982 年在北海道成立，2010 年時已擁有13,667 個會員，因著1986 年車諾比核災之故，開始積極關心能源問題，因為在次年其所共同購買的蔬果居然被驗出輻射量。當時北海道正逢泊核電一、二號機之是否商轉議題，生活俱樂部負責道民投票運動之連署，共有103 萬人支持。後來雖然在道議會上功
敗垂成，卻因此決定送自己人進入議會，共有四席獲選。1996 年狼又來了：泊三號機建設計畫，生活俱樂部一方面又開始反對的十萬人連署，另一方面展開能源消費者運動：省電10%的綠色發電基金運動，再以此基金來成立社會企業市民共同發電廠（風力發電）。假設可以號召一萬戶參加，先期以5%為基準（400 日元/月），則一年有 4800 萬基金，有機會設置大型風機。接著選址於幌延（核廢最終處理廠預定地）附近海邊的濱頓別町，準備興建高60 公尺、990KW的風力發電機，預算2 億日元。
除了原來的省電10%綠能基金外，2000年時又號召每人50萬一口的募款活動，共有200人249口共襄盛舉，成立了「北海道市民風力發電股份有限公司」，風機於2001年3 月開工，同年9 月15 日開業，取名為「濱風小子」，柱子下方有人民發電股東的簽名，並標誌著：這是集合大家夢想與募款所完成的風車。十年來的設備利用率為 27.6%，年賣電收入為 3200 萬日元。每年分配給股東（出資50 萬日元者）的「綠電利」為36,981 日元。這種「人民發電模式」獲得不少媒體大篇幅報導，更獲得2001年朝日新聞的明日環境獎與環境部長獎。
此種具有國民信託性質（一萬人每人一元力量大於一人一萬元的一萬倍）的NPO 或社會企業型的人民發電廠，繼續在日本各地發生，到2011 年時，已累積有3800 位綠能股東，集資20 億日元，共有12座人民發電廠計17770 千瓦，而且每一座人民風力發電機都有綽號，因此充滿了讓人感動的故事與人民的力量，提升了社區參與及故鄉光榮感。
※ 個案參考文獻：
日本環境部。2000-2011 日本環境白書，東京：環境廳或環境部
長谷川公一。2011 脫原子力社會：綠色電力，東京：岩波新書
王俊秀。2011/12/3-9, 2012/2/23-3/1 公視 Peopo 前進福島與前進岩手調查報導
※ 本文為2012全國NGOs環境會議專題演說稿
