但是這樣怕熱的川那部，偏偏命中犯火，經常得到熱帶地區去做研究。
年輕的時候，他是到近處的臺灣、東南亞，現在則遠至非洲的坦干伊克湖去進行魚類調查。他的專長是魚類的棲地及領域，是從香魚的研究起家的。
四十多年前，當他還是學生的時候，經常在京都各條有香魚的河川中抓香魚，在香魚的鰭上縫上各種不同顏色的『旗子』做標識，然後再觀察這些香魚的活動，結果他發現當香魚的食物與個體數目達到均衡時，香魚就會設下領域範圍，將侵入領域的魚一一趕走，以便確保自己的食物；但是當香魚的數量太多，花在驅趕侵入者的時間多到讓自己沒時間吃東西時，香魚就會長不大。於是在魚群中就會有採取不同策略的魚存在，一種有領域，一種不設領域；另外，也會有依季節的不同而改變領域行為的個體出現。
他的這個研究結果不只讓他在短短的三年內就拿到了學位，而且也讓釣魚者十分尊崇他。現在，釣香魚的人之所以都會以活香魚當誘餌，就是基於川那部的調查結果。
觀察完京都的香魚後，為了進行比較，川那部也到臺灣研究台灣的香魚，還抓了許多標本回來，所以他半開玩笑地對我說：『臺灣的香魚絕種，我得負很大的責任。』照我看來，這句話大概不是玩笑，而是真話。
因為從前研究魚類的食性時還不進步，都是把魚捉回來殺了看胃內含物，為了要得到有效的樣品數，他們每回總是抓好多魚泡起來。
不過，日新月異的科學研究也造福了動物，如今要看胃內含物已經不必殺害牠們，只要灌水把魚的胃內含物沖出來看就好了。
現在到非洲的湖中看魚，他照樣把他設定範圍中的一塊塊大小石頭都描在地圖上，然後再對一隻隻的魚做記錄。他換魚種，不太換研究題目，許多人批評道：『日本還有那麼多種魚沒人研究，你不看本土魚，總是到外國去幹什麼？』
但是他依然我行我素，因為『日本的魚總是會有人研究的，但是非洲的魚有可能在還沒被研究或是發現前就滅絕了。』
其實，另外一個原因是：『比起日本半吊子的熱氣，還不如到熱帶去熱個過癮，才能在把頭泡到水裡時體會到水的恩賜！』
所以，即使他已到了坐六望七的年紀，還是天天穿著和服在世界各地出沒。
【文章連載】▲怪人『川那部』 (上) (下)
出處：【動物勉強學堂】，皇冠出版社 http://www.crown.com.tw/
