2013年03月27日
摘錄自2013年3月27日路透社雪梨報導
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研究人員指出，溫度光是上升1度，就很可能使澳洲稀有動物袋鼯在10年內滅亡。這種有著長長尾巴的小型有袋動物，可能成為澳洲大陸氣候變遷的頭一個受害者。
高山侏袋鼯（Mountain Pygmy Possums）2500多萬年前就是澳洲生態系統一部分，據信現存僅2000到2600隻，生活在新南威爾斯省（New South Wales）到維多利亞省（Victoria）之間的雪山（Snowy Mountains）野地中。
新南威爾斯大學（University of New SouthWales）古生物學家與博物學家阿契爾（MichaelArcher）說：「對棲息在那種地區的袋鼯來說，溫度改變會造成相當多種滅絕的可能。」
高山侏袋鼯體型最大14公分，體重10到50公克。每年大雪紛飛覆蓋山區時，牠們會躲在岩石堆中冬眠半年。
雪扮演絕緣體的角色，可避免岩石堆溫度過低，讓高山侏袋鼯不會凍著。
阿契爾與其他研究人員推測，2020年前，澳洲將增溫攝氏1度；2050年前，溫度會上升攝氏3度。這項研究刊登在「澳洲動物學」（Australian Zoologist）期刊。
根據澳洲氣象局（Bureau of Meteorology）資料，1960年以來澳洲平均溫度升高約攝氏0.7度，2001到2010年是紀錄上最溫暖的10年。
缺雪會使高山侏袋鼯提早結束冬眠，那時因為還沒有蛾與果子可吃，袋鼯恐餓死。
阿契爾說：「即便是年均溫僅上升1度，我們都可能失去雪。在袋鼯棲息地，絕緣就是生與死的差別。」
科學家希望在澳洲低地雨林區建立繁殖群，讓袋鼯重新適應先祖時代較溫暖的氣候。
阿契爾說：「如果不這麼做，我們大概可以確定會因氣候變遷失去袋鼯。」
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