根據保育團體東非鯨鯊保育信託（East African Whale Shark Trust，EAWST）普查的結果，肯亞迪亞尼（Diani）地區沿岸的鯨鯊從2006年時的58隻急遽減少至今（2013）年的5隻。
面對這樣的困境，EAWST急切地想要提昇大眾的鯨鯊保育意識，並提供捕殺鯨鯊的當地漁民替代性的資源來源。他們計畫興建定置網，圈養鯨鯊供來訪遊客付費觀賞，或與鯨鯊共游。根據計畫，定置網舍的體積將是目前最大的美國喬治亞水族館的100倍，鯨鯊圈養6個月後就會野放，不會終生圈養。遊客進行與鯨鯊共游時也須嚴守不接觸、不干擾，只能保持距離從旁觀察的規則。
東非鯨鯊的族群近年來面臨高度的威脅，除了漁民誤捕誤傷、被幽靈漁網纏繞、缺乏法律保障等因素，鯨鯊也很容易受海洋廢棄物傷害，曾有紀錄，六公尺長的鯨鯊因為2平方英吋的塑膠碎片卡住了消化系統而死。而自2006年開始，東非鯨鯊保育的情況更加嚴峻，當地漁民開始針對性地獵捕鯨鯊。因為原本使用的鯊魚族群數量已經崩潰，且鯨鯊比一般鯊魚體型更大，漁民改補鯨鯊，取其肝油用來保養木造的船隻以防蟲蛀。
雖然有著看似嚴謹的規劃，對於EAWST這個捕捉並圈養鯨鯊的計畫，大眾、學界及其他保育團體之中都有質疑及批評的聲浪。對此，EAWST的創立者Volker Baseen堅定地表示，鯨鯊保育目前面臨危急存亡關頭，且距離Diani200公里內的Lamu正在興建中國投資的港口，一旦中國為了食用目的而染指東非的鯨鯊族群，僅剩的族群將迅速消亡。他強調，「我們生存的世界並不完美，執行此計畫絕對好過坐以待斃。」
EAWST並向日本沖繩美麗海水族館取經，後者有超過30年圈養鯨鯊的經驗，目前已有成熟的雄性鯨鯊，將嘗試在人工圈養下繁殖鯨鯊。美麗海水族館表示，若能成功繁殖，將樂於送鯨鯊幼體到肯亞野放。
EAWST的定置網舍也將成為東非首個海洋生物復育中心，能進行海洋生物舊傷、復育，更懷抱著2030年時能在肯亞人工圈養、繁殖及野放鯨鯊的遠景。
此計畫經費來自私人投資，所得30%將直接運用於鯨鯊保育計畫，回饋在地。EAWST進而強調，此計畫將使在地居民了解，保育活的鯨鯊比殺死鯨鯊帶來更多經濟效益，且這些收入對當地人和生態都能有直接的好處。例如印度發明了以取腰果油來代替鯨鯊肝油，防蟲蛀效果更優，值得投資製作與推廣，EAWST也將運用這筆收入來推動腰果油取代鯨鯊甘油。而最終，圈養鯨鯊的計畫是希望民眾在有機會親身接觸鯨鯊之後，能真心關心保育並向更多人推廣保育觀念。
圈養計畫獲得地方政府及肯亞野生物署（Kenya Wildlife Service）支持，也已通過環境影響評估，但國家環境管理局（National Environmental Management Authority）拒絕發給執照；目前EAWST正在進行訴訟，他們表示所需器具都已準備好，一旦取得執照，將立刻動工。
