雖然每種鯨類都被發現分布在某個大範圍的海域中，但個體卻不一定會在此區域中的每一個角落活動。故我們又可把每個種，分為幾個鯨群(stock)，每個鯨群(通常有上千隻)生活在地理上可定義出來的區域中。 例如，露脊海豚(...
繼續閱讀
各種不同的鯨類是在何處發現的？為什麼有些種類世界各地都有，有些卻侷限於一定範圍內？鯨魚有些為何會有季節性的遷徙行為呢？這些都是研習鯨類的分布與生態者所要回答的問題。 在演化的時間表上，歷史性的動物地理分布(zoogeo...
繼續閱讀
因鯨類是溫血動物，生活在低溫的水中，使牠們保持恆溫特別困難。水有很大的比熱及傳熱能力，所以在水中溫度的改變是很快的，鯨魚不能像陸生動物一樣，用行為的方式來保持體溫，如：捲屈身體，築巢、聚集在一起，...
繼續閱讀
當鯨潛水時，每增加10公尺深時，水壓就增加一大氣壓，而這些壓力會平均地傳到身體的每一部分。鯨的身體是存在水中，實際上是不能壓縮的，而大部分的身體也都不會因加壓而變形。但在肺及呼吸道中的空氣則會因加壓而壓縮，肺會凹陷，...
繼續閱讀
有些鯨類，特別是抹香鯨，會潛到很深的海裡，常超過2000公尺，甚至達3000公尺，而此時牠們會受到很大的壓力，但為何不會得到潛水夫病。 長久以來，鯨類被認為不會有此問題，是因為牠們不是像潛水夫一樣呼吸壓縮空氣，...
繼續閱讀
鯨的外部型態完全反映了水域環境。水較空氣黏稠，故需流線的外型，隨著演化，使鯨的外型與其他的海洋脊椎動物更接近。我們比較一下小型鯨類、鯊魚和已絕種的爬蟲類（Ichtyosaur），牠們的外型明顯地相似，這是一個"趨同演化...
繼續閱讀
所有的鯨類，都是靈巧的潛水者，牠們在水中尋找食物。但對哺乳類而言，他們必須在一段時間之後升到水面呼吸空氣。就在幾年前，只有少許有關鯨潛水的資料，這資料由解剖標本、海底電報、解剖構造的檢查，並非直接實驗性的觀察，...
繼續閱讀
1948年，自然雜誌(Nature)中發表了一篇James Gray的論文，他以一套嚴密的模式，來解釋海豚如何游泳，文中指出，一隻海豚，為保持游泳的速度，其尾部的拍擊力，肌肉的發育，肌力需大於其他哺乳動物十倍，...
繼續閱讀
大部分鯨游泳時，存在少許負的浮力，當潛得越深時，動物因肺被壓縮而使密度變大。在許多潛水不深的種類中，並無很大的影響，但對瓶鼻鯨和抹香鯨而言，牠們潛水很深，這種現象是很重要的。 抹香鯨最明顯的特徵是牠巨大而少有的方形頭部...
繼續閱讀
鯨類必須在露出水面的極短時間內，呼吸潛水時所需的氧氣。鯨類呼吸的頻率較陸生哺乳類少，但呼吸較深，且獲得較多氧來補償，同時牠們在每次呼吸時，交換較多的肺部空氣。在潛水前吸進空氣，使得肺部脹大，但鯨如何能在水底待這麼久呢...
繼續閱讀
