常在衣櫥角落出沒，以毛髮、羽毛、羊毛和皮草為食的衣蛾，看起來就像一粒粒貌似水泥塊的灰色紡錘狀物體。有沒有可能不使用有害的化學物質，自然、人道地把衣蛾趕出衣櫃？科學家如今想出一個方法：讓衣蛾變成同性戀。（編按：在不少國家造成危害的衣蛾，主要是Tinoela bisselliella、以及Tinea pellionella ，不過這兩種衣蛾並未分布在台灣。）
科學家利用費洛蒙混淆衣蛾，讓雄蛾會找雄蛾交配，雌蛾則失去繁殖興趣。攝影：Olaf Leillinger（ CC BY-SA 2.5）
原理是用費洛蒙「香水」引誘雄蛾，將這些氣味沾在牠們身上。費洛蒙香水的氣味告訴其他個體「我是雌性」，吸引其他雄蛾前來交配。雌蛾聞到這種氣味則會失去繁殖的興趣，進而不會衣服上產下啃食布料的幼蟲。
實驗結果顯示，費洛蒙香水「蛾害控制幫手」擾亂衣蛾的生命週期，減少衣蛾數量達90%。Rentokil除蟲公司科學家David Cross說：「我們可以不用可能有害的化學物質，而自然、人道地消滅衣蛾。」
「透過測試衣蛾的天然費洛蒙和控制其生命週期，我們可以有效地消除衣櫃內的衣蛾，避免牠們侵害衣物和傢俱。」
傳統的天然除蛾成分是薰衣草和雪松，放置在袋子裡或夾在衣物中間，用高溫洗衣服或是將衣服放進冰箱。人工除蟲劑包括萘丸，即俗稱樟腦丸，但是快速大量吸入萘可能導致肝臟貧血和損害神經。
Rentokil除蟲公司發表的數據顯示，在英國，衣蛾蟲害在溫暖潮濕的冬天特別嚴重。2015年12月至2016年3月，除蟲公司接到的客戶詢問比前一年同期增加20%。
Cross說：「如果不處理，常見的衣蛾就可以對天然材質的布料造成嚴重損害。蛾幼蟲以毛髮、羽毛、羊毛和皮草為食，常滋生於黑暗隱密的衣物儲藏處或是傢俱背面和底下。」
Rentokil表示，「蛾害控制幫手」已經上市，而且不會對常見織蛾（Common House Moth）以外的昆蟲造成傷害。
衣蛾的幼蟲以衣料、纖維為食，是衣櫃裡的小麻煩。成蟲則不以衣物纖維維生。攝影：Guido Gerding（CC BY-SA 3.0）
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【參考資料】
- 英國衛報（2016年4月13日），Scientists create artificial pheromone to stop moths ruining clothes
- 每日郵報（2016年4月），No more moths 'eating' your clothes! Pheromone treatment makes males 'smell' female to prevent them breeding
※ 本文與 行政院農業委員會 林務局 
合作刊登
