在塑膠污染問題充斥全球的今日，有種叫做「FPCTM（植物纖維複合材料）」的台灣本土技術，希望利用農業廢棄物、以澱粉做為相容劑製成產品，減少塑膠材料用量，做到替代與減量效果。
目前，該技術已問世近十年，並已取得台灣、美國、中國等國家的專利權，而十年來少為人所知。專注於環境永續產業的義達創新公司董事長余金龍，近來致力於推廣FPCTM 技術與應用示範，希望讓這個新材料有機會成為新產業。
因緣際會 看見環保產業的前瞻性
畢業於交大控制工程系的余金龍，赴美攻讀碩士後，回台創立電子產業，投入製造、販售快閃記憶體相關產品。至於踏入環保相關產業，其實是因緣際會。幾年前，余金龍買下台積電子公司的LED部門，「買下之後，我發現LED本身其實賺不到錢，真正能帶來利潤的是省電這件事。」於是，他將公司業務項目轉向提供整體的能源規劃服務，包括節能系統設計與相關材料生產製造。
在這樣的過程，余金龍看見環保、節能產業的市場前瞻性，同時思考到，要提供整體規劃服務，以及解決系統性的問題，難以用單一公司單兵作戰，而是要「打群架」。
適逢新竹縣政府想發展綠色城市、推廣綠色經濟，余金龍與相關產業界人士，在2014年順勢推動成立「台灣新竹綠色產業聯盟」。余金龍認為，產業聯盟「力氣比較大」，同時，由於政府採購法，產、官界之間為了避免圖利特定廠商，往往無法直接對話。余金龍指出，「如果官員想發展創新，卻從來不跟廠商接觸，可行嗎？」他認為成立產業聯盟，同時可以做為產、官雙方對話的平台，同時也提升產業的國際競爭力。
此後，余金龍有了更多機會接觸環保相關技術，他開始想，「用別人不要的東西來創造價值」會是很有意思的營運模式。「比如稻稈，農民拿去燒會衍生很多問題，但我把它收過來，幫對方解決問題，同時這也成為我的低成本原料，替代掉其他高成本原料，提升我的競爭力。這樣不是皆大歡喜？」再者，根據環保署統計，2015年台灣的回收率達55%，媲美德國等先進國家，余金龍認為，如果能夠運用回收物創造價值，便能凸顯這樣的本土優勢。於是，他將創業的新焦點，朝向廢棄物再利用的相關研發工作。
根據環保署統計，2015年台灣廢容器回收量達48萬噸，其中43萬噸可回收再生料產值估計可達34億元。攝影：陳文姿。
減少塑膠用量 用植物纖維製成產品
近年來，塑膠製品造成的環境、健康問題備受矚目，有人大力尋找塑膠廢棄物的後端回收、處理方法；也有業者著手研發替代材料，希望從源頭減少石化來源的塑膠用量。以聚乳酸（PLA）製成的生物可分解塑膠，即是一例。然而，PLA 雖然具有生物可分解性，卻有不耐高溫、一旦進入回收體系，會影響塑膠再製等問題，加上來源為玉米澱粉，牽涉糧食正義的議題，目前尚無法廣泛應用。
余金龍在因緣際會之下，認識了FPCTM 技術研發團隊。FPCTM 是由農業廢棄物（如稻殼、小麥殼、玉米桿、咖啡渣…），加上植物澱粉來源的天然相溶劑（natural compatibilizers）組成，可耐高溫達180度。關鍵技術是100%植物澱粉的天然相溶劑，能讓植物纖維產生類似塑膠的特性。
使用FPCTM 原料製成產品，可以替代塑膠使用，但仍無法達到某些產品的硬度需求；因此第二條路，也可以與傳統塑膠混合，在降低塑膠使用量的同時，維持產品的硬度要求。而「如果使用75%的FPC加上25%的塑膠，至少可以減塑75%。」FPCTM 原料的纖維母粒可以適用於傳統塑膠射出的機具，也是它的優勢之一。
余金龍拿出利用FPCTM 原料製作的仿木地板樣品說明，其中有55%的FPCTM、20%的海洋塑膠廢棄物、25%的塑膠。「這比原來全塑膠的仿木地板質感好太多了。」
義達創新的仿木地板。圖片來源：余金龍提供。
除了技術 要成為產業還需要更多考量
事實上，FPCTM 技術早已存在，過去也曾有其他投資者，只是未能成功建立商業模式。余金龍觀察：「一個新材料出現時，有無限可能，廠商可以單賣材料、也可以賣產品。」但是，不同客戶需要的產品通常不同，余金龍指出，上一波的FPCTM 投資者到處幫客戶做產品開發，不但疲於奔命、耗費極大成本，而且每每遭遇不同品項的技術門檻。這一次，他嘗試聚焦在材料的推廣，向中下游廠商進行溝通與共同研發。
至於混合農業廢棄物與塑膠的產品，後端回收該如何處理？余金龍表示，以前只要是混合材質，往往都不知道怎麼回收處理，若能回到廠商專屬的回收管道、粉碎再製，是更聰明而節省成本的做法，「FPC可以與任何塑膠、任意比例混合，甚至也可以和PLA混。既然可以任意混合，那麼做出去的產品回收回來都不會是問題！可以不斷回收、重複使用。只要我們出去有FPC的，我們都會想收。」余金龍補充，若是FPC微量進入一般回收體系，依然可以與塑膠混合，製成其他物品。「也就是說，萬一進入大眾回收體系，是無害的；如果可以回到我們自己的系統，那是非常有利。」
要以回收物作為利基，除了技術之外，更需要塑造一種新的產業文化，他認為，過去台灣的代工盛行，「廠商之間同質性太高、互補性太少，只能競爭。現在我們要塑造一個新的文化，內部合作結盟、一起往外推。」
「就像人體的心臟，動脈負責運輸養分與資源，靜脈負責輸送回收廢棄物。一般產業處理的都是從生到死的這一環，我們處理的，是從死到生的『靜脈產業』。」余金龍強調，這樣的靜脈體系，並非單一廠商可以完成。
資源再利用產業要能運作，首要條件就是有全面處理回收物的能力，「萬一我拿了一批垃圾，只能處理1/4，剩下3/4我要找別人合作啊！」這就是余金龍所謂「打群架」的必要，台灣有分別處理各種物資的公司，但還沒有很好的合作關係。新竹綠色產業聯盟永續循環群中，有國內最大的資源回收公司、有專做回收玻璃再利用、有專做農業廢棄物再利用，有可以將廢塑膠轉為柴油的業者，他們正試圖建立一個合作雛形，「彼此處理不同的東西」。
余金龍現在經常參與各類研討會、展覽，推介植物纖維複合材料給更多人。圖片來源：余金龍提供。
要將新材料變成新產業，需要上、中、下游的大量合作。余金龍也坦言，目前無法一下子將整個系統建立起來。當客戶對FPC感到興趣，詢問大量購買的可能性時，團隊面臨的，就是如廠房規模有限、原料來源也尚未穩定等在初始階段還難克服的問題。「這時候客戶就會打退堂鼓，想等你成熟的時候再找你。」因此，他選擇與塑膠中心或其他廠商合作，各自發揮功能、共同研發產品、評估可能的市場通路。
目前為止，FPCTM 材質尚未有正式的商品上線，余金龍透過國內外的相關展覽及會議，進行商品理念的推展，也和大愛感恩科技等，共同研發以FPCTM 和回收塑膠製成的環保建材；並主動寫信給星巴克總部，向對方推廣以FPCTM 製作的食物容器。余金龍坦承，目前，相關研發及推廣成本都尚未回收，還在燒錢階段，「但我不能只是等，要積極往外推，當看到越來越多曙光的時候，就知道這條路可以堅持下去。」
附錄 ‧ 觀點Q&A
Q：希望有越來越多人投入這個領域嗎？有沒有什麼話可以送給他們？
A：我當然認為有很多機會投入這個產業。為什麼要投入的原因是，從生到死的產業，台灣已經贏不過中國了，如果問說有誰可以替Nike、Adidas做布鞋，有200家公司做得到，可是如果問說，這些布鞋不能掩埋、不能焚化，把它處理到變成可以再利用，我覺得全球現在大概只有我們聯盟做得到。
這表示什麼呢？就是從生到死的這個競爭太激烈了，對年輕人來講，要進入這麼競爭的行業，機會相對渺茫。可是從死到生的競爭對手是少的，當然機會就很多，所以當然是認為年輕人應該往這個方向走。
但是大家要體認一點，一定是要打群架、teamwork的方式來創造價值。這個產業需要這樣子做。
以前人們認為走環保產業是賺不了錢的，或者是需要政府補助，但我覺得如果做對了模式，他反而會賺。
