現在我們將台灣的情況與世界其他地區加以比較，就能更加明白台灣的生態環境是多麼地獨特。在歐洲大陸，阿爾卑斯山雖然有近4800公尺的高度，但是因為位在溫帶地區，可供森林植物發育的幅度較台灣小得多，使得歐洲的森林只能發育到2000公尺左右，所以生物資源就會較少。而台灣雖然山脈最高僅近4000公尺，但因為緯度較低，所以森林界限高達3600公尺，隨著海拔高度的變化，幾乎所有北半球從北極圈至赤道所有的森林型態:由高山寒原到針葉林再到闊葉林，你都能在台灣看得到。換句話說，台灣的森林種類涵蓋了北半球所有的森林種類，台灣所呈現的森林型態正是北半球森林的縮影。