我喜歡這張照片，不只是因為照片外的我，深深被蘭嶼獨木舟所吸引，也因為照片內的蘭嶼孩童對獨木舟的好奇。我的觀看，是一種景仰；孩童的觀看，是一種傳承。
蘭嶼的獨木舟具有一種惑力，因為他是美學工藝，也是生活器具。男人的海，女人的田。蘭嶼傳統中是一個分工的社會，海上的男人，獨木舟是最好的伴侶。港，在蘭嶼是不必要的，對於達悟人而言，獨木舟是家人，不該被遺棄在海邊，上岸總是要合力推回家。傳統中獨木舟的家，石頭牆、茅草頂，遮風避雨絕不簡陋，甚至還為他裝上個門，就怕獨木舟心情不佳。
蘭嶼獨木舟有大小之分，大型獨木舟可搭10人，小型獨木舟1人操作。傳統中蘭嶼人平常單舟捕魚，飛魚季合力捕飛魚，一般而言小舟即已夠用，為何還出現十人乘坐的大舟，根據達悟老人的說法，在早期蘭嶼沒有環島道路，乘舟繞島而行，是最便利的交通方式，因此多人乘坐的大舟有其必要，另一方面大舟象徵財富與家族勢力，更是征戰的利器，於是大舟在蘭嶼成為必備用具。群舟顯也出達悟人的團結性，不僅合力捕魚，捕到的魚也會分送親友，在無私的社會，達悟人從不貪多。
傳統的獨木舟並不花俏，僅有白、黑、紅三色，白是貝殼粉，黑是鍋灰，紅是植物汁液，三種顏色對於具有藝術天賦的達悟人，就足以繪出美麗的圖騰。吃過的林投果實殘存的纖毛，達悟人把它當刷子，沾著紅黑白三色顏料，就在獨木舟上繪出色彩；但因為天然顏料不耐水泡，傳統獨木舟大概下海一次，色彩就全泡湯，就又得重繪；不過還好，除了祭典時刻需要繪的漂亮，平常就畫個眼睛圖騰，獨木舟就能下海而行。到了現今，油漆倒是一大改進，蘭嶼獨木舟繪得漂亮，不再有掉漆問題，相對也能保持長久。技術在變，但是傳統圖騰不能馬虎。瞧！獨木舟的眼，依舊是圓圓的大眼睛。
至於這個裝在獨木舟前的飾品，可不是風向計，它是獨木舟的頭髮，構成獨木舟完整的身體，展現達悟人相信獨木舟有靈魂的信仰，那是一種謙卑平等、萬物有靈的世界觀。在現代浪潮下，獨木舟成為迷你的工藝品，不再是藍海上漂浪的男兒，失去海洋的襯托，美麗有點孤單！
獨木舟並非一棵樹木雕成，它是經過繁複的選材、祭祀程序，由20多片木板拼湊而起的船舟，學者稱它為拼板舟，船體弧線的流體力學，讓舉世讚嘆。但造舟技術，在蘭嶼已經是少數造舟老師傅還懂得，早期一把砍刀造出一條獨木舟的男兒本事，終究會隨飛魚不再，觀光經濟的來臨，成為一種絕學。
再深望獨木舟一眼，可愛的達悟小孩們，在你們眼中，可瞧見像我這般外人的渴望。那麼學習造舟吧！別讓獨木舟在暗處神傷，那不是為滿足我加諸於你們的文化懷想，而是為了延續你們尊貴的傳統，在這個無法捕魚維生的經濟年代，就從漁夫變藝師，讓我們這群仰慕者，甘心奉獻金錢來到島嶼，恭敬的在獨木舟前謙卑以對。
