2004年12月25日行政院舉辦「海洋事務研討會」，為即將定調的台灣海洋政策博徵眾議，並將醞釀經年的海洋國家施政主軸向社會推展，沒想到第二天南亞就發生了百年罕見的大海嘯，傷亡慘重，全球震驚。而立法院又通過刪除了新政府組織中的「海洋事務委員會」，兩者相乘，更對我國籌畫許久，即將啟航的國家海洋政策猶如當頭棒喝，若果真如此，那麼這次的大海嘯不但奪走了近16萬人的性命，其後續效應還可能重創台灣2,300百萬人的命運。
台灣地狹人稠，資源有限，長遠的發展需向外開疆拓土，早已是舉國共識，但因缺乏海洋民族的一些基本特質，卻使得每逢要實踐時，瞻前顧後，躊躇不前，其中最關鍵的一項，就是「對道德理想的執著，生死成敗的淡然」，回顧15、16世紀時英國、荷蘭、西班牙、葡萄牙向海洋拓殖，船帆一張，滄海茫茫，他們難道不知道奔向夢想和財富時，同時也奔向災難與死亡。可是依然向前走，原因無他，因為留在有限的國土上，你爭我奪，同胞相殘，最後同歸於盡，是逃不脫的宿命，不如挺身而出，航向未知，如果成功，固然有衣錦榮歸的回報，如果失敗，至少可免掉同類相殘，所以當年四出探險的先鋒，許多都是有知識、有財富、有地位的貴族世家或領導階層，而非唯利是圖的投機客或走投無路的邊緣人，因此，海嘯不是障礙，以前有，現在有，以後一樣有，海洋民族怕的不是驚濤駭浪，而是人類心中深藏的自保與恐懼。
在我國未來發展的海洋政策中，有關海域安全、海洋科研方面的推動，應該不會受到這次災變的影響，甚至可能加強投入，以保身家，受創的應是未來海洋產業和海洋文化的提升，以及領導人和全民持續推動海洋國家的決心。不過海洋產業實在不該受這次災變的影響，航運、漁業一直是台灣經濟和農業的命脈，海嘯除了讓我們更注意安全，加強預報外，持續的發展不可稍怠；台灣的海岸開發利用本來就亟需重整，藉此機會正好鑑往知來、重新規畫。海洋觀光遊憩是21世紀前三年發展最快速的產業，顯示了新時代全球休憩遊樂的取向，海嘯雖會使成長受挫，但趨勢仍在，台灣固應擷取教訓，更應把握沒有受損的好運道儘快布局。至於海洋文化方面，歷史的追尋、民俗節慶的發揚、文學藝術的倡導、社區文化的塑造，都和此次海嘯無關，反倒是全民海洋體育活動的訓練與培育如更落實，日後真有海難，自救的機會還多一些。
真正的海洋民族特質並不是聞起來有海腥，嘗起來有鹹味，成天將海掛在嘴上，行止目無法紀的豪放。它是一種冒險犯難，求新求變、包容博大、善利萬物而不自居的氣質，既有波濤千里、無堅不摧的能力，更有靜水無波、滴水穿石的耐力，化為行為，則是努力學習、勇於擔當、臨事不懼、謗尤不悔、樂觀自信、博施於人，我們可以在政治家、文化人、商人、學者、公務員，甚至失業的父親、單親的媽媽身上看到這種特性，更希望將它變成一種普世價值觀，凝聚成一股有形的力量，帶動這個社會向上提升，千萬不要在正要開始時，就被一場在數千公里外發生的海嘯或是立法院刪除了一個委員會，澆熄了國家走向海洋的熱切期望。
