100個裝滿爐碴的貨櫃，兩度遭廈門海關拒絕入口；闖關不成，這批不受歡迎的貨櫃浩浩蕩蕩轉運香港。為什麼來香港？因為我們是自由港。課本中的自由港，都是美好的詞彙，意謂貨物某程度可自由進出、幾乎關稅全免，報關手續簡便。當然，換個角度看，是管制寬鬆，是無掩雞籠，毫不設防。
廢爐碴，主要是煉鋼廠製作過程的殘餘物，在有些地方會做為道路材料，但至少在台灣，卻不時爆發有毒塵灰混入爐碴的醜聞，成為遺害生態的計時炸彈。香港不會用爐碴造地，那麼這些廢棄物到了香港，所為何事？業內的答案是，送它們到來，是為了傾倒──包括合法和非法的傾倒。以一櫃爐碴重10公噸計算，100個貨櫃，便等同全港工商業一天產生的廚餘總重量。
這些貨，統稱退港貨。退港貨泛指因質量欠佳、延誤交貨、甚至洋垃圾等原因，而被海關拒收的貨物。2013年內地實施「綠籬行動」，當年被退運的廢塑膠、電子廢物便多達236櫃。
香港美其名叫自由港，但很少人留意到，我城因報關監管寬鬆，往往成為垃圾的中轉大站，甚至終點站。近年香港鄉郊成為電子垃圾場，正與此有關。我沒有危言聳聽。近期，上海、廈門先後拒絕一百多個貨櫃入口，貨物全部轉運香港。這批在報關紙上聲稱爐渣的貨品，被內地商檢部門驗出俗稱砒霜的砷，還有重金屬鎘等多樣物質超標。貨櫃在上海檢驗期間，曾接觸過貨物的多名工人，相繼不適入院。
貨櫃為掩人耳目，外層堆放「道具」爐碴，當商檢部門鏟出內裏「有料」貨物，於是決定不予入口，並要求退運來源國，但最終竟然送到香港。對貨主或者運貨的船公司而言，把貨物運返來源地要額外花費，倒不如就地賤賣給新買家。對一些尋寶的業者而言，貨品質量欠佳不打緊，只要抽取出的有價部分，高於收購成本，便有利可圖。
有回收業朋友近期收到大陸幫的「合作邀請」，只要朋友借出公司名義接收退港的電子次貨，每個貨櫃淨袋3000元，而且保證每個月有10至20櫃的生意，可謂無本生利。稍有留意新界非法回收場新聞的，便該知道天下沒有白吃的肥肉，生態環境最終要埋單找數。
絕大部分的退港貨，都不是來自香港，但卻以香港做中轉，或把香港視作最終歸宿。部分業者看中香港並沒有垃圾收費，於是在拆取有價資源後，便像搭便車那樣，把剩餘廢物混入本地垃圾，棄置在我們的堆填區。扔到堆填區，固然會加重廢物處理設施的負擔，但這原來還不是最壞的情況。行內報料稱，有不肖業者為省成本，索性把貨物扔到海裏，例如過去兩年，便盛傳有人把40櫃變壞凍肉和兩櫃廢火機倒到香港水域。
凍肉變壞之前，是貨物，只有壞掉之後，才算廢物。因此要環保部門在事前把關，似乎很難；但要海關做好守門角色也不容易。在現行的自由港政策下，除非貨品屬毒品、武器和逃稅品，否則海關鮮會投放資源，認真搜集情報。
退港垃圾情況，近年稍見收斂，但仍然不容忽視。今年5、6月，便有一批多達600櫃退港貨物流入香港，如果不是有關人士主動報警，結果又會怎樣？究竟每年有多少退港垃圾衝擊香港，可能連政府都不知道。但不知道，不代表問題不存在。
