摩蘇爾被ISIL佔領超過兩年。9萬4000人伊拉克安全部隊、庫德族安全部隊自由戰士和數千名少數民族戰士參與解放摩蘇爾之戰。12至16支作戰部隊與美國特種部隊從南邊和東邊進入摩蘇爾，與伊拉克和庫德族安全部隊會合。美國官員指出，美國特種部隊正與伊拉克和庫德族安全部隊合作部署地面作戰、火砲和空襲。
指揮官表示，整個過程大概會持續數月。
聯合國環境規劃署（United Nations Environment Programme, UNEP）指出，武裝分子縱火燃燒摩蘇爾東南部的19口油井，導致軍民皆暴露於有毒的濃煙之中。
燃燒原油產生許多污染物質，包括引起皮膚刺激和呼吸急促的煤煙和氣體。
10月底，摩蘇爾附近城鎮米什拉克（Mishraq）的硫磺工廠起火，大量有毒濃煙蔓延數十公里。
伊拉克衛生局在世界衛生組織協助下治療了超過1000名呼吸困難病患。
UNEP與聯合國人道事務協調辦公室（OCHA）合組的環境應變中心派出毒物專業應變人員，給予技術指導。
10月23日一處自來水廠受到攻擊氯氣外洩，導致100人送醫。
UNEP首長Erik Solheim表示，「這只是一連串不幸的開端，戰爭在伊拉克造成的環境傷害將會持續好幾十年，從被抽乾的沼澤到被污染的土地，環境管理系統徹底瓦解。這持續的生態屠殺將帶來長期的災難，讓生存環境變得惡劣不堪，創造空前的難民潮。這就是為什麼環境必須成為危機處理、衝突預防和解決的核心。」
將武裝衝突的環境傷害降到最低是UNEP的第一要務。UNEP正和OCHA、WHO和聯合國訓練研究所密切合作處理相關問題。
此外，UNEP也和聯合國衛星運作應用計畫（Operational Satellite Applications Programme），在衝突期間定位濃煙，減少有毒化學物質對人道應變人員的傷害。
這些事件顯示，為環境健康衝擊做準備是人道行動和危機應變不可或缺的一環，UNEP將在2017年7月奈洛比環境與應變論壇上探討。