水價補貼政策 對水資源利用不利

華盛頓智囊機構地球政策研究所發表研究報告指出，全球水價正在不斷上升。由於政府大量補貼，水的實際成本大大地低於居民用水的實際支出費用，水價與市場供求不相吻合的情況，對水資源利用極其不利。

地球政策研究所的這份報告對14個國家的水價進行了調查。水價高漲的原因除人口不斷增加、過度消耗等因素外，政府對水價不合理補貼，造成水價脫離市場價值，民眾產生水的價值錯覺，不但導致水資源使用效率低下，也造成全球近40%的城市用水收費不足。水補貼政策大多便宜了收入高的家庭，因為在許多發展中國家，城市貧民區根本就沒有自來水。以印度首都新德里為例，自來水收入還不到政府用於城市自來水公用事業支出的20%。

長距離運水工程也是嚴重的問題。例如美國的許多城市、墨西哥城用水以城為中心、中國的南水北調等做法也加重水的成本。拉森認為隨著地下水的減少，靠打井灌溉的中國農民處境更加艱難。研究所的這份報告說，面對長途運水有利可圖的誘惑，有的印度農民已經放棄田間耕作，他們正在靠打井運水為生，結果，地下水的水位越來越低，地方農田用水越來越少，就此陷入惡性循環之中。