中國新能源汽車產業的爆發很快將留下幾十萬噸報廢蓄電池，這對回收處置行業是負擔還是機遇？
一家智庫近日發出警告，表示電動汽車的廢棄蓄電池將很快成為中國的一大環境危害。包括部分油電混合車在內的新能源汽車近年來在中國的銷量日益增加。但據新華社旗下的《經濟參考報》報導，第一批售出的車輛已經需要更換蓄電池，中國卻仍然缺乏足夠的回收利用系統來處理這些舊電池。
據深圳的產業智庫高工產研估計，到2020年中國汽車蓄電池報廢量將達到24.8萬噸，大約是2016年報廢量的20倍。如果這些電池處理不當，其中所含的重金屬和其他化學物質將給環境帶來威脅。高工產研鋰電研究所副所長高小兵週三在接受「第六聲（sixth tone）」採訪時說：「目前，中國從事汽車蓄電池回收的大公司不超過五家，去年它們總共只能處理1.2萬噸廢棄汽車蓄電池，遠不足以應對未來幾年即將到來的報廢潮。」
在政府的高額補貼和上海電動汽車免費車牌等（上海普通汽車車牌得通過拍賣獲得）優惠政策的助推下，過去幾年越來越多的中國消費者選擇購買電動汽車。根據中國汽車產業協會的資料，2011年全中國電動汽車銷量僅有8000輛出頭，去年這個數字大增到了50多萬輛 。
隨著電動汽車銷量的增加，中國的汽車蓄電池市場也迅速擴大，2016年總產值達到645億元（約2960億台幣），比上年增長70%。如今，汽車蓄電池的市場規模已經超過了傳統的電子設備鋰電池。
湖南邦普循環科技有限公司總裁李長東說，理論上大部分汽車蓄電池可以用上8年，但在實際狀況下壽命只有5年。他在接受《經濟參考報》採訪時說：「中國國內首批在2012年到2014年裝配的動力電池將在2018年前後退役。未來3到4年，動力蓄電池報廢數量將急劇增長。」
2009年到2011年，電動自行車所用的鉛蓄電池處理不當造成了嚴重的環境污染和人身健康威脅。2010年12月，安徽省懷寧縣100多名兒童被診斷為鉛中毒，當地一家電池廠被確定為肇事者。同年，雲南、湖北、河南等省都有類似事件的新聞。
據中國電池工業協會2011年的一份報告，超過八成的廢舊鉛蓄電池是由個體戶回收的。該報告指出：「其中大多數電池最終都在不合格的小廠處理，根本無法達到環境標準。」
高工產研的高小兵說，儘管用在汽車上的鋰電池比鉛蓄電池安全得多，但如果處理不當，仍然會造成污染。他說：「這也正是為什麼需要更有經驗的大型企業來幫助指導規模較小的新興企業的原因。但不幸的是，目前大企業的積極性並不高，因為這項工作很費力氣，而且現在汽車蓄電池回收無利可圖。」 2016年，中國國家發展和改革委員會頒布了《新能源汽車動力蓄電池回收利用技術政策》。今年早些時候，中國國家標準化管理委員會也公告了《車用電池回收利用拆解規範》。
但《經濟參考報》的報導指出，目前這些文件均不具備法律約束力，這意味著商家可以置之不理。
高小兵倒是認為，完全有理由對汽車蓄電池回收利用的未來感到樂觀，因為妥善處理會帶來巨大利潤。他解釋說：「目前我國嚴重依賴進口鈷作為電池生產原料。如果廢棄汽車蓄電池里的鈷回收利用得當的話，新能源汽車產業在環境上就可永續。」
※ 英文原文首發於第六聲網站
※ 本文轉載自中外對話〈電動車蓄電池報廢：中國回收行業面臨考驗〉
