冬季是東北部的雨季，雖然這幾年有時候不太明顯，但去年十月以來有七八成的日子有下雨，上游測站累積超過1800mm讓宜蘭人悶荒了的雨量；到今年一月，23天累計下了350mm雨，加起來已經快逼近台灣年平均雨量了。但春節連假前夕，卻見附近幾條溪像斑馬一樣，一段有水一段沒水的，這是怎麼一回事？溪水去哪兒呢？
阻斷土石移動、改變溪床坡度，導致各種副作用
河床上橫過一道一道壩體滯留土砂，原本是為了防止土石被大水挾帶沖刷到人們的財產設施。但卻讓過量的土石不正常地保留在河道裡，無法循正常的大雨週期，逐步地往下游帶動。這問題不但導致海岸的砂源不足，導致海岸的堆積速度遠慢於海浪的侵蝕速度，使海岸線退縮的問題加劇，只好又投放許多水泥消波塊來保護，這是前幾年曾被關注的話題。但這同時在溪流造成問題卻少人聞問：就如從照片中看到的，壩體或固床工[註1]上方被填平了！溪水就從這些被卡住但又填不實的縫隙往下滲，從地表溪床消失了！有的還能從壩下再湧出來（溪流原本的路徑高程），就形成一段一段分隔的水域，魚群只能困在這裡苟活。如果河床被拓寬過，底部的破壞面增加，伏流加上蒸發散，問題就會更嚴重。尤其是在地質較年輕、崩積量較大的集水區。
我們到訪的這些中小型溪流，或是山間的上游支流山溝，原本水的流路都是一邊蝕切一邊堆積的組合，經過長久平衡形成時陡時緩的坡度。有的是百萬年來在堅硬的岩床上切割成溪流，底床沒有滲漏的空間；有的則經過長期大小水勢帶來的湍陡的急流有大石組成骨幹，底部被小砂石塞滿而彼此牽制不能動彈；平緩地方水勢減緩力量變小，連小石頭都載不動了，大小砂石在底床反覆擾動又層層沈澱，加上水的壓力，跟水田底部的「晶化層」類似，達到人稱「水密」的不滲漏狀態。因此，在鄰近同一區域、集水區雨量類似的溪流，只要沒有被工程擾動過溪床，只要沒有被壩體攔截過多的石塊粒料無法向下流，在多雨的冬半年或等不到梅雨颱風時，即使只剩涓涓細流，也都少見滲漏斷流。
但有挖土機擾動底床、做了壩體就不同了：一方面原本的水密結構被破壞，一方面水無法浮在壩上不正常的土石堆積上，還是會往下順著原本的坡度、或擾動後重新平衡的不透水層，在石礫的下方流動著。有的更因溪底整個做成混凝土結構，長久受到溪水從壩上跌落的力道，掏出一個大洞，就像浴缸拔掉拴塞讓溪水嘩啦嘩啦往下流失。
『我記得剛做好的時候，一池一池的，小朋友都跑來游泳泡水。現在連水都沒了…』年輕人說。
『水攏一定ㄟ降低落去，田水撿不到，風颱做大雨才有水。』
『哪做堤撂，叨位攏嘛冇水。（做了護岸[註2]的地方都沒水）』兩位六七旬阿伯說。
『夏天午後陣雨你來看這乾河床，水會從石頭下面湧出來，雨停之後又慢慢消失。』頭城農場的解說老師描述著。
這些在地人都觀察到的普遍現象，卻因為沒能用科學發表需要的方式驗證，所以一直還無法被握有工程設計權責的專業工程師接納或正視。於是，需要被改善的副作用，該精進的治理手法，仍一直重複在各地溪流進行著。
除了增加伏流斷流的機會之外，生物的棲地也隨之單調化。原本在沒有這些壩體阻礙時，因為石礫本身大小重量的不同，隨著不同雨量大小而在不同水勢中被搬運，淘選出有大石塊區、小砂礫區的分明區域，不同生物各取所需。而細砂小石經過平時較小水量的沈積下，在溪床底層排列出填實縫隙的緊密結構，即使涓涓細流也不易向下滲漏。壩體設置常導致伏流斷流之外，連帶也使這樣的棲地條件變了樣：水流對石礫的搬運淘選被阻礙，不再有水潭急瀨的交錯分佈，生物也失去了能在大小石縫間各取所需、覓食、產卵的環境；有時還因為壩體間的水流靜止，累積過多的細沙覆蓋石上，讓該長滿矽藻的石頭猶如蒙塵，無法提供豐富的生產力。
考量自然營力因地制宜，避免大幅改變是上策
當然每個地區因為氣候條件及地質條件的不同，會有不同的狀況。我們今天在東北部地區看到的成因及影響，在西南部不必然有相同的表現。有些地方在自然情況下就有季節性的伏流：像水量大而自然河床寬闊、從陡峭山區突然進入平坦平原的蘭陽溪，陡降變平的這一段也有自然的伏流現象[註3]。但工程改變的水文規律，經常在一年五年內就發生；棲息的生物們還來不及演化調適，但對整個族群生命數量的影響，往往延續好幾代；若是同一地區洄游物種能繁殖的淡水溪流有一定程度的改變，更會衝擊到相鄰溪流的種源來源。年復一年，可能連適應的機會都沒有就滅絕在這地區了。
因此，我們對待暴雨洪水壓力的治理方式，需要工程師投入更多因地制宜的專業，才能在解決豪大雨對人們產生的威脅時，不造成太多的副作用或後遺症，阻礙了我們所依賴的大自然營力，而加劇缺水問題、生物資源滅絕的衝擊、甚至是海岸國土流失的窘境。水土保持及水利工程都是自然環境中的應用科技，因此對環境科學的瞭解，是評估技術如何應用的基本。工程單位應得到更多時間和資源評估研究，有更多仿自然的設計，瞭解在地的地質水文對症下藥，因為這同時也伴隨著整體環境功能保全的責任。
而更根本的，還是好好思考我們的空間利用模式，在越來越極端的氣候條件下，是否真能趨吉避凶。太過依賴工程方式，不一定是最好的解決方案。頭痛醫頭腳痛醫腳，眼看就弄壞了大地自我療癒的體質，壞了我們能調適發展的機會。
※ 註1：河流裡的橫向構造物，因設置目的及形式有不同名稱，但不一定有絕對的定義。一般而言：「防砂壩」或「潛壩」可達數公尺高，為減緩水流搬運能力，通成連續多道一層層攔蓄砂石。固床工則通常只不超過1公尺高的橫向阻水構造，為調整溪床坡度、引導水流及減緩沖刷。我們在本文統稱「壩體」及「橫向構造物」。
※ 註2：做護岸的地方通常都會施作橫越溪床的固床工，避免溪床下切改變影響護岸基礎，使剛性且連續的結構出現缺損而崩壞。
※ 註3：伏流原因也類似：蘭陽平原原本是板塊張裂作用下的海槽，逐步被山區沖下來的土石墊高露出海平面，這作用目前仍持續，乾季伏流是河床被低度淘選的石礫墊高的結果。
※ 本文原載於2019年2月13日人禾基金會「從河說起」部落格
