自序
田間四月天，蘭陽平原上的稻田一如往常，已是新綠一片。田中有屋，阡陌交錯，這是熟悉的蘭陽風情畫。小時候跟著媽媽回娘家，無論是開車從北宜公路蜿蜒而下，或搭火車穿過大大小小的山洞，一旦望見龜山島，就有一種回鄉的親切感，又同時帶著走訪異地的新奇感，因為對生長在基隆山城的我而言，這裡平闊的景致，東望是海，西望有山，滿眼綠意。
騎著單車在田間小路看著迎風搖曳的稻苗，田中有鷺鷥漫步覓食，還有農夫補秧除草，小小的孩子知道那是美的，一種無須教導，來自本性對自然與田園的喜愛，早就植入腦海中，但是成為田中彎腰工作的農夫，卻不在未來的想像藍圖裏，關於田園美夢，是很久很久以後才有的事。
人生的路上兜兜轉轉，小女孩越過了青春來到了中年，看過一些大山與大河，也去過一些天涯與海角，在城市中勉力地呼吸，做著陶淵明的歸去來兮夢，想著該是找處安身也安心的地方，開始過人生下半場的時候了。
那是一個風和日麗的四月天，和朋友參加南澳自然田的插秧活動，這群中央研究院的師生，跟著研究民俗植物的教授來看泰雅族婦女種植的苧麻，順便出來放放風，踩踩土。大部分的人都是第一次下田插秧，捲起褲管、赤腳下田是僅知的工作樣貌，大家都像是幼幼班小朋友聽著農夫老師——阿江哥的說明，拿著鏟子小心翼翼的挖起灑播在土中的稻苗，一株株的移到隔壁已犁好的水田中，慎重的插下人生的第一株秧苗。
雖是春日暖陽，但近中午蹲在田裡曬了兩個鐘頭仍是汗流浹背，頭昏眼花。E剛開始還興味盎然，和同伴有說有笑，擺拍搞怪，但軟腳蝦的真面目很快就現形了，面對插完一塊田的任務，已失去玩笑的精力，大夥認真起來，希望快點完成任務，聽說插完秧有獎勵金可加菜，下午還有南澳半日遊的行程。
終於，任務完成，看著歪歪斜的稻秧，像是通過農夫第一關測驗，疲累卻很有成就感。我們稍做休息，田邊小溝渠的水來自附近的南澳溪，清澈沁涼，同伴們坐在水溝邊泡腳聊天，我則是拿了塊麻布袋，就地在田埂上躺平，日正當中，帽子一蓋，做起全罩式的日光浴。
透過帽緣空隙，瞇眼看著樹梢上的白鷺鷥、遠方的山、天上的雲，想起小時候總愛爬到屋頂上，躺在上面看著雲朵飄過，盯著久了，便隱約覺得雲越來越低，低到彷彿要將我包圍起來，拉入夢鄉之中。幼時的孤單、青少年的徬徨，也總在仰望雲的聚合與飄散中度過。
爾後，離開了老家，生活被課業、愛情與工作的忙碌拼搏給淹沒，即使常常在山林野地中闖盪，但已許久沒能擁有這般赤腳躺在地上，靜靜看雲的時光。田埂的土曬得正熱，我的背和心情也暖烘烘的，不一會兒就呈現半睡狀態。
累了，不就應該找個地方休息嗎？「雲無心以出岫，鳥倦飛而知還」——千餘年前的詩人是否也如我這般看著雲，感嘆道: 算了吧！寄身於天地間還有多少時日?何不放下心來隨緣順性？為何還要遑遑不安？
不如學學陶淵明「懷良辰以孤往，或植杖而耘耔。登東臯以舒嘯，臨清流而賦詩。」，在好天氣時悠遊山林，或者就去田裡除草、育苗，這裡有山讓我舒嘯，有清流可以發發詩愁，人生下半場就隨著大自然的變化走，樂天知命，無須踟躕。
就這裡吧！至少可以自在的躺著看雲，我在半睡夢中許下了這個願望。
不早不晚的耕廚生活：我在那山、那海、那田的悠活筆記
作者： 葉品妤
出版社：上旗文化
出版日期：2019/05/10
一個中年單身女子，沒有詳細的計畫，也缺乏足夠的存款，憑著一點傻氣與勇氣，提著行囊隻身落腳宜蘭南澳，走向心目中半農半X的實踐之路。從都市到鄉村的生活適應，心態上無縫接軌鄉村的慢調步奏，體力上則是從頭到腳的意志磨練。
七年來，從當個毫無農耕經驗的女農實習生，學習種稻的每一個步驟，踏實的與土地相處，勞動耕作、小學代課、經營食堂、挖砂踩土蓋土屋，接待四方而來朋友，帶著一隻狗過著天天都有新鮮事的生活，用一間小小的食堂，一塊小小的田地，構築自己的快樂家園，也給朋友一個回家的溫暖空間。
很多人嚮往彼得‧梅爾的山居歲月，其實更值得羨慕學習的是作者學陶淵明「懷良辰以孤往，或植杖而耘耔。登東臯以舒嘯，臨清流而賦詩。」，在好天氣時悠遊山林，或者就去田裡除草、育苗，這裡有山可以舒嘯，有清流可以發發詩愁，人生下半場就隨著大自然的變化走，樂天知命，沒有踟躕的美好時光。
