《不思議的動物王國》序
「向動物學習」是人類嚴重撕裂大自然的一切後，才有所表現出的贖罪反省。多年前在《生態與演化潮流》（Trends in Ecology and Evolution）科學期刊，意外地刊登一頁漫畫，故事主角是炎炎夏日一隻斜躺於大樹下作白日夢的大猩猩。漫畫內容只是呈現大猩猩的夢，無任何文字。在夢裡大猩猩居然演化出僅用二隻腳走路了（這是只有人類才有的特性），爾後牠亦能夠手持棍棒來充當武器，緊接著是一連串手上持有武器的演變，先為刀盾，再來是步槍，最後是一位殺氣騰騰的全副武裝士兵和其配戴的衝鋒槍。突然間，大猩猩心存餘悸地驚醒，若有所思般竟然在樹下上吊自殺，似乎大猩猩想把未來如此相互慘殺的演化終止，死亡是最好的解決。
動物作家傑佛瑞．麥森（Jeffrey Masson）長期以來即在闡訴動物的智慧，人類不應該漠視它的存在。從《狗不是愛情騙子》（Dogs Never Lie about Love ）、《哭泣的大象》（When Elephants Weep ）到《企鵝的擁抱》（The Emperor's embrace），他一直堅持人類與生俱來對其他生命所具有的親近感，這種感覺像是喜悅，或是安全感，或是敬畏，甚至是混雜些迷惑。但如印度隱士的箴言：「和大自然與其他生物失去聯繫就和人失去聯繫，一旦失去關係，人就開始變成殺手。要不就是為了利益、運動、食物，要不就是為知識而殺小海豹、鯨魚、海豚，甚至是人類自己」。《不思議的動物王國》（Raising The Peaceable Kingdom）中是傑佛瑞．麥森進行的一項實驗，或說是動物行為觀察日誌亦可，他讓小狗、小貓、小雞、小兔子和小老鼠共同生活在一起，並將動物彼此相互較勁、爭奪或恐懼的行為一一記載下來。他要強調動物間無所謂憎恨，當一種動物捕捉另一種時，僅是想到晚餐而已，且動物被迫共處時，容忍的表現比人類更好。
其實人類看待這世間的動物，是蠻複雜的。我們常說人異乎禽獸也，仔細想來蠻合理的，人類創造出許多動物們做不到的事，譬如我們會講一大堆的話、用文字記載事情、更是依賴各式各樣的工具來過活。但是另一方面，我們還是不折不扣的動物，達爾文（Charles Darwin）早在19世紀就已強調人類是由猿猴類演化而來，若細觀人類的身體結構，我們只算是一種大型靈長類動物。
在DNA的分子層次，我們與黑猩猩僅差個2%左右。借用英國動物學者莫理斯（Desmond Morris）在《人這種動物》（The Human Animal）的書裡一句話：「唉﹗我們人類只是站直了身子的猴子」。但是現代人類變得有點太自我，把自己視為高智慧的動物，認為我們的行為都是精密判斷和仔細思量的結果，而其他動物的行為卻像是機器人工廠，靠著單一的反射來支配。不過，人類真的了解這些動物有多少呢？多動物行為研究者嘗試去解構動物在做些什麼？在想什麼？牠們是否有感情？是否有邏輯？答案總是千變萬化，依研究的動物對象不同而有不同答案，也因實驗方式不同有不同的結論。就像印地安原住民的諺語「狗讓我們變成人」，或則才能體會出動物本身具有合情合理的行為表現。不可否認地，在動物慘遭浩劫的今天，我們更要摒除所謂動物的角色是為「資源利用」的任務，轉化成與野生動物共舞的新觀念。本書作者屢屢呼籲――人類要學習動物，因大自然將容忍與友誼，清清楚楚地刻劃在動物不受束縛的自由中，而本書最後附錄人類相互血腥虐殺內容，就是人類愚昧自大的後果。
著名靈長類學者珍．古德爾（Jane Goodall）寫下感觸極深的一句話：「假如動物間都能夠跨越物種障礙，建立友誼，那麼更具有同情心和理解能力的人類，難道不能彼此互相容忍嗎？」
《不思議的動物王國》譯者感言～～吳斐竣
雞飛狗跳、貓捉老鼠、守株待兔，這些成語竟然活生生在紐西蘭上演。一隻狗和兩隻雞、一對老鼠和三隻貓，還有麥森博士的家人朋友共同守護一隻兔子，六種「動物」奇妙的共住在一個屋簷下。這麼有趣的冒險，還真是一般人沒能力，也不敢做的。老鼠們從女主人的雙峰中鑽出、到處便便卻又情深意堅的一對雞情侶、貓掌勾搭在兔子身上一起共眠，各種難以想像的場面，只能說人類對動物的認識實在是太少了。
其實，人類對彼此的認識，也高明不到哪裡去。翻譯本書時，以色列與黎巴嫩真主黨正在彼此交火，除了家破人亡，大量原油流入地中海，原本美如黃金海岸的貝魯特海灘覆蓋著厚厚的黑色油污。人群之間的衝突，甚至是大規模的屠殺，究竟根源是什麼？麥森博士刻意讓不同物種共同生活，期望動物能帶給人類一些關於容忍、友誼與和平的可能。作者自己也承認，「自然」並不提供和平，只是暴力行為非常受到限制。如果答案不在於「本性」，那是制度嗎？還是人類必須重新承認自己的渺小與造物主的偉大？
這本小書，就像是三明治一樣，前後堅硬的麵包卻夾著柔軟可口的內餡。喜愛動物的人，儘管閱讀中間的一到五章。至於作者真正用心的導論與附錄，隨便翻翻吧！「嚴謹」的科學，不管是自然科學還是社會科學，是不會接受麥森這類說法的。
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