中國的農民在大量使用農膜、化肥、農藥和除草劑等來提高土地生産力以獲得短期利益。蔣高明警告説，中國須重視可持續農耕的發展來確保農産品的質量和耕地的保護。
最近半個多月來，筆者連續在河南、河北、天津、山東農村考察，一個嚴重的現象令人憂心如焚，這就是愈演愈烈的耕地白色污染問題。北方耕地幾乎被清一色的白色塑料膜所覆蓋。從空中向下俯瞰，大地白茫茫一片；在高速公路兩旁，白色塑料膜更是一望無際，讓人仿佛來到了一個「水汪汪」的世界，真是「白色恐怖」。
田間地頭，渠溝路旁，甚至大街上，農户的院落裏，到處都是廢弃的農膜。舊的農膜没有處理完，新的農膜又鋪上了，這一奇特景觀在改革開放前的農村是根本看不到的。筆者曾經實地考察過幾十個國家，從來没有見到一個國家像我國這様，大張旗鼓地應用農膜。長此以往，耕作了5000多年的中國耕地將因為大量使用農膜、化肥、殺蟲劑、除草劑等化學物質而毁滅。
耕地使用農膜主要有以下兩個目的，一是建造塑料大棚生産反季節蔬菜或水果；二是直接鋪到耕地上，生産經濟價值較高的蔬菜或作物。在山東、河北農村，筆者了解到，目前農民種地，除了玉米、小麥等大宗作物外，種花生、土豆、西瓜、大蒜、茄子、辣椒、黄烟等等，幾乎毫無例外地覆蓋農膜。
據農民介紹，土地覆蓋農膜後，由於改善了土壤温度、濕度，生長季節可以延長，産量能够提高20%到50%，個別作物甚至可使産量翻倍，如花生等。通過覆蓋農膜增加産量是農學家的新技術發明，但是，誰也没有考慮到的是，我們的生態環境能够承受多少農膜污染？目前，我國每年约50萬噸農膜殘留在土壤中，殘膜率達到40%。這些農膜在15-20厘米土壤層形成不易透水、透氣很差的難耕作層。
盡管勤快一點的農民，會將農膜從地裏挑出，但他們僅僅是將農膜從自己家的土地扔到地頭而已。據説有人專門來收集廢弃農膜，但是，因為農膜輕而沾滿了土，回收利用價值並不大，因此，没有人願意收這種廢品。當農膜積累多了以後，農民們大多是一把火點燃了之。然而，他的這把火帶來的是更加嚴重的污染。
那些自然界不能分解的有機化合物，被稱為持久性有機污染物（POPs）。2004年正式生效的國際《斯德哥爾摩公约》，把艾氏劑、狄氏劑、异狄氏劑、滴滴涕、七氯、氯丹、滅蟻靈、毒殺芬、六氯代苯、二惡英、呋喃以及多氯聯二苯12種化合物列為首批對人類危害極大的POPs，在世界範圍内禁用或嚴格限用。它們在自然界中滯留時間很長(最長可在第七代人體中檢測出)，毒性極强，可通過呼吸和食物鏈進入人體，導致生殖系統、呼吸系統、神經系統等中毒、癌變或畸形，甚至死亡。焚燒農膜極易産生上述12種POPs的至少5種，即列在清單上的後5類。
10年前，農業部和科技部的官員希望科學家們盡快拿出降解農膜的方案，篩選特殊的微生物來分解農膜。遺憾的是，至今令人興奮的消息不多。雖不斷有人傳言研制出了可降解農膜，但是，因其價高質劣，農民根本不用。這裏，主管官員和科學家們都犯了個常識性的錯誤――農膜是自然界根本不存在的東西，哪裏有什麽微生物願意「吃」它們？為什麽不研究替代措施或者制定政策，讓老百姓停止使用農膜，從源頭控制白色污染呢？
誠然，大量使用農膜，産量提高上去了，但是生産出來的東西不好吃了，即質量下降了。任何生命，生長有其固定的規律，本來長的慢的如果讓它長的快，其代價就是質量的下降和環境的污染，表現在作物和蔬菜上就是風味下降和耕地污染。在現場，筆者看到，大蒜基部比拇指粗，這在2、30年前是根本不可能的，這是農膜和化肥的貢獻。然而，據農民們反應，現在的大蒜辣味不足了。以前種蒜是用覆蓋秸秆，而不是覆蓋塑料膜，是用大量有機肥，而非化肥，風味的大幅度下降是必然的。
或曰，雖然風味不好了，至少産量高，農民可多賣錢，管它好吃不好吃呢。真得是這様麽？實際上，農膜增産後的利潤「大餠」被更多的人瓜分了，他們為農民留的部分是很少的，而風險却讓農民來承擔。農膜商、運輸商、出口商、批發商、田間小販、零售商，他們的眼睛早就盯好了農業增收帶來的那點可憐的利潤(國家减免農業税或糧食直補帶來的效益很快就被農資漲價所抵消了)。農民承受了土地污染苦果，但他們永遠處在社會的下層，靠提高一點産量實現增收遠没有他出去打工挣的多。在沂蒙山區，筆者現場了解到的實際情况是，非常新鮮的蒜苔前天是5角一斤，昨天是4角，今天就是3角了。去年大蒜地頭價是1.2元/斤，今年只有0.7元/斤，每家每户種植同様的作物，市場風險是農民根本没有辦法克服的。
通過耕地鋪膜並增施大量的化肥，來提高土地生産力，正如給土地吃「鴉片」，植物長快了，産量提高了，但是，土地就會對這些物質産生强烈的依賴，地越種越瘦。現在農民普遍反應「地不上大量化肥就不長莊稼」就是這個道理。那些殘存在土壤中的農膜，再加上過量使用的化肥、農藥、除草劑、添加劑等，將逐漸在耕地中積累，長期下去，耕地將元氣大傷。
耕地是農民的命根子，我們應當像保護眼睛那様保護耕地。為了提高一點産量，鼓勵農民從眼前的短期利益考慮，大量使用自然界中不曾存在的東西。農膜的泛濫就是農業部和各級政府公開推廣的結果。
正確的做法不是將土地覆蓋農膜變白，而是通過增加土壤有機質而使土壤變黑，即將秸秆通過牛羊等動物轉化成肉、奶和肥料，肥料産生沼氣提供能源後，再將沼渣和沼液還田，逐步培肥地力。增加土壤有機質，增加土壤團粒結構，依然能够改善土壤水、肥、氣、熱條件，這個做法是使土地持續保持高生産力，而非短期行為。增加動物生産和能源生産後，耕地所創造的價值大大高于覆蓋農膜帶來的效益。增加有機肥就會减少化肥用量，取消農膜覆蓋就使生産成本下降，并從源頭杜絶白色污染。所有這些事關農業根本出路的問題，必須引起農業部、國家環保總局、國土部、科技部等相關部門的高度重視。
總之，提高農民收入，必須采取正確的做法，增産的同時要增效，要保護耕地，减少環境污染。類似大量使用農膜這様「殺鷄取卵」式的用地不養地、反而毁地、害地的做法，不應當繼續下去了。
