三級警戒期間，還好有貓和廚房。除了每天蹭著無所事事的貓說話，做菜這件總是由媽媽和奶奶操刀的事情，就這麼別無選擇地發生了。
在這一段安靜的時間裡，買菜、挑菜、切菜、熱鍋、爆香、熱炒，為自己做上一道道入口竟還能保持愉快心情的餐食。
在這一段安靜的時間裡，於是想起了鄉間的菜車。
我的童年生活在雲林縣褒忠鄉田洋村，是個值得大多人一頭霧水，回以一聲「蛤？」的小地方。我的奶奶林月紗女士經常在婦女會的烹飪比賽中拿下第一名，據說拿獎拿得不好意思，只好不再參賽。
雖說月紗有著一身料理絕活，雲林又是農業大縣，要在這座小村買到蔬菜水果，卻是一件很不容易的事情。回鄉的某天中午，我和奶奶一起吃飯，外頭正好來了一台菜車。她說想買點青菜，開始緩緩挪動原本深陷在藤椅裡的身體，我搶先那一雙患有風濕性關節炎的腳，奮勇拿起錢包，奔向菜車（當時真的十分擔心菜車會像台北的垃圾車那樣快閃呢）。
菜車一來，清一色留著短髮的婆婆媽媽嬸嬸阿姨們從不明的各方冒出頭來，原本少有人聲的村莊，忽然開始出現一陣奇幻的活力。
北漂青年如我，情不自禁迷上這種新潮的購物模式，這可比7-11和屈臣有有趣多了啊。
菜車是一台加裝帆布的藍色貨卡，車身上佈著深深的鐵鏽，有如南瓜馬車來到這座小村。車上載著青菜、蔥薑蒜、蘿蔔、魚肉、水果、豆腐、糖米油鹽、菜脯、雞蛋、油麵、養樂多；而肉品就塞在一個保麗龍箱裡面，被幾瓶結冰水簇擁著，就能以冷藏宅配的姿態走完這一趟巡迴。
身居偏鄉小村，十分仰賴菜車老闆選物的偏好和能力。菜車老闆是東勢人，從西螺鎮批來果菜，路經二崙鄉和崙背鄉，再一路往西南方，通常會在正午前後來到我家門口。在雲林縣人口最少、面積最小的鄉鎮的一個村裡，人口大概只有減少的份，我對於菜車固定到來而感到欣慰，至少那些相看五六十年的老親戚和老鄰居之外，還有個頭髮尚未花白的（鮮肉）老闆來和奶奶閒聊幾句。
奶奶一邊選購，一邊吩咐我進屋拿家裡的鳳梨給老闆殺，「哇，還可以這樣喔？」我心中聲聲讚嘆，原來老闆還提供這麼跨通路的服務。菜車不但解決了偏鄉採買食材的不便，連殺鳳梨、剁甘蔗這類老人家做不來的事，菜車老闆也二話不說地完成了。如果諾貝爾設立偏鄉貢獻獎，菜車老闆無疑值得拿下十座獎盃。
我的生命始於偏鄉，偏得我誤以為她沒有故事。做了一點家族考古，才知道原來再偏再遠的地方，都曾經活在蜷窩在大時代的背彎裡。
我們家族在清代便定居台灣，1935年，糖業大好，大日本製糖株式會社在此設立「龍巖糖廠」生產蔗糖。據說家人口述，當時帶入兩三千戶就業人口。老家所在的街道被人們稱為「店仔」，外來人口聚集在此做生意，供應人口聚集所產生的採買需求。全盛時期據說曾有菜市場、教堂、鐵馬店、麵店、酒家、助產士診所、小兒科診所、漢藥店、銲錫店、桶木店、童玩店、理髮店、私娼寮，以及曾祖父經營的岸記商店。
後來隨著國際糖價下跌，龍巖糖廠便在1968年關廠，原本昌盛的糖廠村被併入田洋村。人去樓空，菜市場自然就跟著退場，本來的菜市小販，就由菜車取而代之。
遊走鄉間的菜車，經商方式頗為靈活和多元。老闆不只賣菜賣肉，也兼著收購各家戶曬乾的落花生；隨著時令，在新年賣橘子，在端午賣些小魚乾和粽葉，在中秋賣些柚子。
三級警戒已經超過兩個月，身邊有些朋友靠著菜箱度日，菜箱什麼時候送上門、箱子裡裝了什麼東西都隱隱有著一股菜車感。只可惜菜箱不會說話，不會替你殺鳳梨，也沒得討價還價。
這段時間，我在台北過得像生活在雲林老家。日子很安靜，沒有哪裡要去，做好了飯菜，上桌吃一頓飽，洗好碗盤之後，晚上就坐在陽台吹晚風，就像是幼時坐在家門前吹涼風那樣。
菜車開了二十多年，聽說菜車老闆已經職業倦怠。住在老家的叔叔說，菜車已經不按時出現，本來以為老闆忙著嫁女兒娶媳婦，但日子久了（應該沒有那麼多兒女好忙），車子總是兩三天、四五天才來一次，載來的番茄也已熟爛得微微出水。
而奶奶已經過世將近三年，她的一生不知曾為家人煮過多少飯菜。也許是和她在一起的日子太多，我偶爾還是會夢見她，夢見她用孱弱的身子，為我煮上一頓有我愛吃的蒸蛋的午餐；我偶爾還是會想起她，想起我曾經答應她要回鄉看望。
在親人死後才想起的事情，變得只剩下可惜，只好安靜地聽著〈在你死後才想起曾經答應陪你去散步〉。
* 菜車還馳騁在各個交通不便、機能不齊的地方，例如苗栗、北橫、花東、嘉義的小鄉鎮，謝謝菜車老闆們。
