在土堆裡加入切碎的稻桿和水，志工們脫下鞋襪，捲起褲腳，踩呀踩。「還不夠，要多踩幾下。」一旁的師傅叮嚀，做土磚要不間斷地踩踏，把土壤的黏性踩出來，同時揉入稻草以增加土磚結構強度。待土堆凝結成團，便可放入模具，套模成一塊塊方正的土磚，放著晾乾。如此，蓋一棟自然建築土磚屋所需要的基本建材就誕生了。
土磚屋是舊時代的建築形式，從前人們就地取材，打造自己的居住空間。而在進入工業化後，現代建築已普遍使用鋼筋混凝土，尤其在都市城鎮地區，人們在水泥建築空間裡生活，逐漸遠離了自然。
或許你未曾留意，然而城市裡密集大量的鋼筋混凝土建築，已使我們不得不面對全球暖化等環境惡化的問題。建築是全球二氧化碳最大的來源之一，根據全球營建聯盟的數據，建築在興建和使用過程中所耗用的能源及碳排放，占全球二氧化碳排放的38%。這意謂著，人們一生花最多時間所待的空間，實際上正加速氣候變遷，促使自然資源不斷流失。
蓋一棟自然建築，是從自身反思人所居住的生活空間和行為對環境的影響。在全球和台灣有許多民間團體提出倡議，並實際採取行動，將不永續的建材捨棄，重新拾回過去人與自然的友善互動。
他們重新使用大自然可取得的建材來蓋房子，如土壤、木竹、石頭，甚至漂流木、回收玻璃瓶等，這些材料可自然循環，利用傳統建築智慧和現代技術的輔助，重新蓋起一棟棟穩固又好用的房子。
野地森活土地工作室的廖春媖，在全台各地推廣用泥土蓋房子，以手工建造一座座土窯和土團屋。和使用大型機具的鋼筋水泥建築不同，土團屋需要許多人一起來，動手動腳，在製作土團和蓋屋的過程中，邊感受土地和自然環境，同時慢慢等待建築完成。
苗栗通霄楓樹里烘爐崎親子生態園的「石虎小泥窩」，就是數十位志工花費三年時間，利用人力和自然材料所打造出來。這塊淺山棲地是石虎經常出沒之處，而志工在當地參與蓋土團屋時，也親身體會了人如何與自然和諧共存。打造低碳、永續的自然建築是一種可能。
自然建築除了使用自然素材，建材通常為在地取得，生產和建造過程幾乎不產生碳排放。用土磚或土團蓋的牆有極佳的隔熱性，即使夏季高溫，也不需耗費大量能源開冷氣空調幫房子降溫，冬天則有保暖的效果。
面對越來越嚴峻的氣候變遷，我們或許無法把建築統統改成傳統自然建築，但是在日常生活中，可思考如何使建築減少耗能與碳排，創造低碳且較為健康的生活空間。
