有「生物多樣性之父」、「現代達爾文」之稱的哈佛大學榮譽教授愛德華・威爾森（E. O. Wilson），在上週日（26日）過世，享壽92歲。而致力於亞馬遜雨林保育、自1970年代提倡「生物多樣性」的學者湯姆・拉佛喬伊（Thomas E. Lovejoy III），上週六（25日）也以80歲高齡辭世。
世人如今認識的「生物多樣性」（biodiversity），最初就是出自威爾森與拉佛喬伊。美國國家熱帶植物園（NTBG）CEO梅菲爾德（Janet Mayfield）形容兩人是「生物學和保育領域二傑」。
威爾森提出「將半個地球留給自然」
威爾森不只在自然史與生態保育領域享負盛名，同時也是研究螞蟻的權威——他曾發現超過400種的螞蟻，被生物學家道金斯稱為「最偉大的螞蟻學家」。威爾森對螞蟻的研究興趣啟蒙甚早。年輕時的威爾森因右眼被魚鰭割傷，失去了大部分視力。 他表示，有鑒於他難以在空曠地區識別體型大一些的動物，那一次受傷讓他把注意力集中在螞蟻和其他昆蟲身上，因為他可以用他的左眼近距離觀察牠們。他在13歲就成為在美國發現第一個進口火蟻群落的人，後來在研究生涯中，更提出螞蟻是以費洛蒙溝通的重要發現。
威爾森在島嶼生物地理學和社會生物學理論[1]方面的成就，則讓他成為公認的世界級科學家。他整合了自然科學和人文科學，在非小說領域曾抱回兩座普立茲獎，並曾獲頒美國國家科學獎章（National Medal of Science），也是1995年《時代》雜誌評選的25位最具影響力人物之一。
投注大量時間與心力於生態保育倡議的威爾森曾形容，人類為了經濟利益破壞雨林的行為，就像是為了煮一頓飯而燒毀文藝復興時期的畫作一樣。
他在一次媒體電話訪問中也憂心地指出：「目前我們的保育運動雖然贏了幾場戰役，卻輸了整場戰爭。」
威爾森在高齡87歲時，則大膽提出「將半個地球留給自然」的想法。他認為，唯有守住大範圍的生態系，才能挽回物種滅絕的頹勢。在他2016年出版的《半個地球：探尋生物多樣性及其保存之道》一書中，他論證這麼做可以拯救80%以上的生物多樣性。以威爾森的著作為名，10月22日也成為「半個地球日」。
威爾森說，「半個地球」是以類似「登陸月球」的想法，用遠大的目標引發支持和關注，而且雖然和1960年代提出登陸月球目標一樣遠大，但「半個地球」顯然更加迫切。
「在幾乎每個複雜的問題上，在健康以及經濟方面，（拯救生物多樣性）都是一個關鍵主題，不容忽視，」威爾森說，「但會變得越來越沉重，對每一個攸關人類合作和文明的核心問題都造成傷害……我們已經知道，野生動植物是人類續存的基礎。」
半個地球計畫的任務是發現、繪製分布圖和鑑定地球上的所有物種，以拯救全球生物多樣性。它提供了半個地球計畫地圖這類的資源，從這個地圖上可看出保護哪些區域能保護最豐富的生物多樣性，以及能顯示國家層級保護力道的國家級成績單。
受到威爾森「半個地球」理論的啟發，世界自然保育聯盟（IUCN）在今年的世界保育大會上也通過決議，呼籲在2030年之前，將30%的地球表面（包括陸地和海洋）指定為「保護區」，以阻止和扭轉野生物種的喪失。
威爾森生物多樣性基金會執行長埃利希（Paula J. Ehrlich）說，「人類理解自身與世界的方式，因為威爾森對科學的勇敢追求以及他詩意的語言而改變。」
學術志向投入雨林保育 拉佛喬伊：生物多樣性與氣候變遷的鬥士
被譽為讓「生物多樣性」一詞廣為後人所知、著名生物學家湯姆・拉佛喬伊（Thomas E. Lovejoy III）25日過世，享壽80歲。
美國喬治梅森大學（George Mason University）昨晚（27日）宣布他過世的消息，拉佛喬伊是學校裡「永續地球研究所」和他所創立的「亞馬遜生物多樣性中心」主任。
拉佛喬伊在1970年代後期開始使用「biological diversity」這個詞——意為地球上豐富多樣的生命——後來簡稱為生物多樣性（biodiversity），在這個氣候危機時代，生物多樣性無疑是其中重要的主題之一。
拉佛喬伊是多產的學者，從學術期刊到報章雜誌都能讀到他的作品。他奉獻投入物種滅絕研究，發現棲地破壞、環境污染和全球暖化正在世界各地扼殺許多物種。他呼籲恢復森林生態功能、原生動植物復育，並保育大片的水域和土地。
拉佛喬伊還參與創立著名的《Nature》，一個1982年開播的美國公共電視節目，捕捉來自世界各地生態系的精彩鏡頭。當時拉佛喬伊還服務於世界自然基金會（WWF）。
研究工作後來將他帶到1960年代的亞馬遜，他在這裡成為熱帶雨林的倡議者，在保護雨林議題上扮演各種角色。在1970和1980年代，他將巴西、亞馬遜和整個南美洲帶上國際保護議程。
和他共事近50年、保育組織「Re：wild」主席米特梅耶爾（Russell Mittermeier）表示，拉佛喬伊是最先讓世界關注生物多樣性和氣候變遷的人之一，「毫無疑問，他是將這兩個關鍵問題聯繫起來的最偉大的人，他一直堅持到現在。」
他的亞馬遜保育團體（Amazon conservation Team, ACT）同僚，保育生物學者、民族植物學家普洛特金（Mark Plotkin）說：「湯姆是保育領域的偶像：許多人的導師，所有人的朋友。」「他一生的著述、參與、培訓與啟發，都是在為生物多樣性與氣候變遷奮鬥」。
美國前副總統高爾（Al Gore）在推特稱拉佛喬伊與威爾森是「保育界的兩大支柱」，而「他們的逝世令人心碎。」
註釋
[1] 威爾森在1975年出版的《社會生物學：新綜合理論》（ Sociobiology: the New Synthesis），是他最具爭議的論著。他在書中將基因決定行為的理論套用到人類身上，認為所有的人類行為都是由基因決定，而非透過學習轉化而成。
威爾森的這套理論引發激烈的批評，有人甚至指控他是種族與性別主義者，提出的理論和納粹信奉的優生學相呼應。
參考資料
- Mongabay（2021年12月20日），Half-Earth, conservation, and hope: An interview with E.O. Wilson, Paula Ehrlich and Sir Tim Smit
- Mongabay（2021年12月25日），Tom Lovejoy, prominent conservation biologist, dies at 80
- NTBG（2021年12月27日），NTBG statement on the deaths of Thomas Lovejoy and E.O. Wilson
- 路透社（2021年12月27日），FACTBOX-Five facts about naturalist E.O. Wilson
- 紐約時報（2021年12月27日），E.O. Wilson, a Pioneer of Evolutionary Biology, Dies at 92
- 衛報（2021年12月27日），Edward O Wilson, naturalist known as a ‘modern-day Darwin’, dies aged 92
