《獨立報》報導，伊拉克和其他中東國家沙塵暴日漸頻繁，沙漠化的影響也越來越受關注。
從今年3月以來，不過短短兩個月的時間，伊拉克已發生十次沙塵暴。23日的沙塵暴導致數百人因呼吸系統問題住院，當局特別呼籲工作者待在家裡不要出門。在此之前的兩次沙塵暴，甚至造成一人死亡、約一萬人因呼吸困難送醫。
沙漠化、低雨量破紀錄 沙塵暴嚴重威脅伊拉克
23日，科威特、沙烏地阿拉伯等鄰近伊拉克的國家，天空都因沙塵暴而變成橘色。科威特國際機場本月第二次因沙塵暴停飛。
然而，相較於這些國家，巴格達卡迪西亞大學（University of Al-Qadisiyah）的地質考古學家喬瑟里（Jaafar Jotheri）表示，沙塵暴對伊拉克的威脅更大。
喬瑟里說，由於伊拉克的沙漠化嚴重，加上破紀錄的低雨量，沙塵暴特別強烈。聯合國已經將伊拉克列為最容易受到氣候變遷影響的五個國家之一。
「這是一個區域性的問題，但每個國家的弱點和脆弱程度都不一樣，」他說，由於17年來的水資源管理不善和都市化，伊拉克失去了超過2/3的植被覆蓋，伊拉克人也因此對沙塵暴問題比鄰國更有感。
問題惡化 伊拉克官方預估：未來每年300多次沙塵暴
伊拉克環境部警告，有鑑於問題日益惡化，到了2050年，每年可能會出現300多次沙塵暴。
今年稍早，伊拉克環境部高級官員法亞德（Issa Al-Fayad）表示，沙塵暴次數增加是因為該國水資源日益減少。他也補充，伊拉克多達70%的農田面臨沙漠化的風險。
「受氣候變遷影響，缺水問題導致伊拉克綠地面積持續減少⋯⋯資金的延遲到位也拖延了伊拉克建立綠化帶的進度。」
去年11月世界銀行發布一份報告警告，伊拉克20%的供水下降可能會使該國GDP下降多達4%。
