陷在車陣很無奈，恨不得車子能飛起來？科幻電影裡的飛行器就要成真。德國Volocopter排除萬難，打算在7月的巴黎奧運推出空中計程車。韓國現代（Hyundai）集團、空中巴士新一代原型機都在今年初亮相。空中計程車的美夢不遠，但消費者想問的是，搭一次要多少錢？
空巴原型機首度亮相
電動垂直起降飛行器（eVTOL）興起，飛機製造商、汽車製造商、新創公司紛紛投入。空中巴士研發的eVTOL「CityAirbus NextGen」原型機昨（7）日首度亮相，宣布今年試飛。
空中巴士在2019年推出CityAirbus。新一代的CityAirbus是全電動飛行器，可搭載4人，續航力80公里，飛行速度達每小時120公里，強調低噪音，是款專為大城市運輸需求而設計的eVTOL。
《美聯社》報導，全球第三大飛機製造商巴西航空工業公司（Embraer）的子公司Eve Air Mobility也在研發eVTOL，預計2026年推出，將可搭載4至6名乘客。
飛機製造大廠波音公司在2019年完成「PAV」原型機的試飛，但計畫中斷。2023年波音全資收購eVTOL新創公司Wisk，確定不會在eVTOL戰場缺席。
現代集團進軍eVTOL 2028年商業化
現代集團在2020年消費電子展（CES）首度推出空中計程車「S-A1」後，今年1月的CES繼續推出「S-A2」。
「S-A2」由現代的子公司Supernal研發，配有8副旋翼，可搭載1位飛行員與4位乘客，續航力達40至60公里，預計今年底試飛。
Supernal表示，飛機將像洗碗機一樣安靜，垂直起飛和著陸時約65分貝，水平飛行僅45分貝。但要達到商業化的成本與安全標準，可能要等到2028年。
一趟飛行成本有多高？
德國Volocopter的eVTOL在多國完成試飛，正等待巴黎當局的許可，以便能在奧運期間展示空中計程車的服務。不過，一般民眾要搭車飛上天空，還要等一等。
航空媒體《Aerotime》盤點eVTOL的挑戰，包括資金、繁複的航空法規認證、招募並訓練足夠的飛行員、維修費等等。
《Aerotime》問，空中計程車飛行員的薪資怎麼算？飛行員有限，想跟航空公司競爭，薪資不能太低；飛行器也需要定期維修，這些成本都會轉嫁到乘客身上。換句話說，空中計程車「起飛」初期，只有富人才負擔的起。即便未來朝降低成本、擴大規模的方向前進，要克服的難關還很多。
飛向有限的天空
飛行夢引領人們前進，錢或許不是問題，但民眾接受度與空中管制絕對是問題。Volocopter想讓旗下空中計程車成為2024奧運的亮點，得先問過巴黎市民。
《Urban Air Mobility》報導，巴黎的計畫審查委員公開反對這項計畫，他們擔心空中噪音變多、天空視覺干擾、更擔心路人的安危。
未來的天空會很忙碌，《衛報》報導，澳洲預估未來的空中交通流量將從現有的150萬次暴增至6千萬次。澳大利亞航空服務局（Airservices Australia）官員直言，現有的管制方式無法應付未來的空中交通，勢必要仰賴更多自動化技術，「畢竟天空範圍是有限的。」
參考資料
- Supernal （2024年1月9日），Supernal Debuts eVTOL Product Concept at CES 2024
- Airbus（2024年3月7日），CityAirbus NextGen makes its debut
- 美聯社（2024年2月24日），Hyundai's Supernal and Embraer-backed Eve Air Mobility see future in electric-powered air taxis
- Aerotime（2023年8月12日），eVTOL aircraft: the revolutionary industry that may all end in tears
- Volocopter（2023年6月21日），NEOM and Volocopter: First Electric Air Taxi Flight in Saudi Arabia
- Volocopter（2024年2月29日），Volocopter Receives Green Light for VoloCity Serial Production
- AFP（2024年1月16日），Volocopter flying taxi seeks to seduce Paris
