在南非的「獅子養殖場」裡，獅子是一生都能拿來利用的商品。
喜歡可愛小獅子的觀光客可以報名「撫摸幼獅」，親手抱著呆萌的小獅子，看著牠們玩耍，或撫摸牠們。當幼獅大到不能抱的時候，牠們被訓練陪遊客散步，這個行程叫「與獅同行」。當獅子長更大，開始展現攻擊性時，牠們被放到圍欄中，供出錢的觀光客獵殺。
死亡後，有些人會選擇將頭顱或皮毛帶走，作為戰利品。剩餘的部分，業者會將獅骨取出，這是亞洲很昂貴的藥材。傳統藥方是虎骨，當虎骨難以取得後，獅骨就成了替代品。
環保組織「世界動物保護」（World Animal Protection）用「一生受虐」形容這些被圈養的獅子。根據官方資料，南非有342家獅子養殖場，圈養的獅子多達7800頭。民間估計則落在8000頭至1萬2000頭之間。
一生受虐換來產業巨額利潤
2015年的紀錄片《血獅：為子彈而生》（blood lions, bred for the bullet）揭露，獅子產業鏈為南非帶來高額收益，每年營收達1億南非鍰（約新台幣1.74億元）。
經由媒體不斷揭露以及保育團體的奔走，「血獅」問題受到關注，重創南非的國際形象。2021年，南非政府宣布將禁止獅子養殖業。隔年，部長級工作小組（Ministerial Task Team, MTT）成立。再經兩年，小組完成報告，將結束圈養的路徑圖交給政府。
在紀錄片上映近十年後，今（2024）年4月，南非環境部長克利西（Barbara Creecy）宣布，將依循報告建議，關閉養獅場、並禁止相關商業行為。
終結血獅產業路遙遙 動保專家籲明訂期限
MTT的任務是為自願性退出的養獅業者提出政策性建議。根據建議，政府會跟自願退出者共商最終退出條款，中期策略包括強制性禁止養獅繁殖、限制許可證發放等。此外，南非也會著手購買並銷毀獅骨庫存。
「保育行動基金會」（Conservation Action Trust）解釋報告內容，對獅子的處置包括安樂死、絕育、將獅子移送到安全處所，或讓獵獅活動再持續兩年。過渡期間除了獵獅外，還允許活獅交易以及國內的獅骨貿易，以鼓勵業者加入自願性退出的行列。
即便如此，新政策還是為結束血獅產業跨出一大步。「世界動物保護」野生動物研究主管德克魯斯（Neil D'Cruze）表示，他支持銷毀獅骨。若讓大量的獅骨流入市面，可能會刺激市場與消費，並讓非法的獅骨有機可乘。但他也擔心，缺乏「明確的終結時間表」將讓獅子持續受苦。
保育組織「血獅」（Blood lions）的主任德瓦爾（Louise de Waal）指出，自願性退出只是第一步，政府應該更明確地「強制所有血獅產業結束」。
他擔心，南非5月底就要大選，萬一部長換人，這項剛公布的政策可能生變。他強調，仍要持續監督政策，要求南非兌現承諾，直到血獅產業結束的那天。
參考資料
- Conservation Action Trust（2024年4月3日），The environment ministry this week tabled a roadmap to end the captive lion breeding industry, but it will take a few years for the wheels to stop turning.
- World Animal Protection（2024年5月15日），South Africa takes the first step towards ending captive lion breeding and canned hunting activities
- 南非政府（2024年4月3日），Minister Barbara Creecy on release of report of Ministerial Task Team on Voluntary Exit Options and Pathways from Captive Lion Industry
- AFP（2024年4月3日），South Africa to end captive lion breeding for hunting
- conversation（2024年4月8日），South Africa is to shut down captive lion farms. Experts warn the plan needs a deadline
