從解嚴到戒嚴、從極權到民主、從工業發展到高科技產業，環保運動一路走來20餘年。2007年，台灣解嚴20週年，長期以來投入環境運動的台灣環保聯盟也從青少年邁入成年的20歲。資深的環保運動人士、NGO組織經營者在11月3日齊聚於台灣環保運動會上，共同為過去的環保運動做見證，也一同討論在大環境條件的改變之下，如何發展未來的策略與方法。
環保運動才是永遠的在野黨
南華大學應用社會學系副教授何明修，也是《綠色民主》一書的作者，他說，要理解台灣的環境運動，必然離不開政治。環境運動興起的80年代正是政治轉型的關鍵時刻，一方面反對黨藉由參與運動拉攏選票；另一方面環保運動者也擅於利用反對黨的政治資源，壯大聲勢，反核四運動即在這樣的政治背景下發展。
經過2000年政黨輪替，民進黨上台，昔日許多環保運動人士進入公部門，但在執政7年後再重新檢視，過去投入反公害運動的東海大學化學系教授林碧堯說到：「政權顏色變了，經建體制沒有改變。」他認為只有環保運動才是永遠的在野黨。過去曾是環保聯盟會長，現任民進黨立法委員的王塗發則以他親身參與政治的經驗談到，他在立法院推動「能源稅條例草案」和「溫室氣體減量法」所遭遇的困難，除了反對黨的杯葛外，行政部門內部本位主義作祟，也是使各項法案難以推動的原因。
在環保運動者的眼中，政治人物和環保運動的關係向來很微妙，高雄綠色協會總幹事魯台營即指出：「高雄綠色協會堅持不向政府申請任何經費補助、不接受地政府委託案」目的在於透過維持財務獨立達到自主性，雖然不要錢但他們極力爭取參與的過程，也立下綠色政見承諾書和生態城市願景，請當時的高雄市長謝長廷、陳菊簽署。
除了透過遊說、抗爭的方式希望在政治上擴大參與，台灣綠黨更進一步積極爭取參政權，準備在立委選舉中推出10人參選區域代表，以爭取不分區立委的席次，台灣綠黨召集人陳曼麗表示，環保運動不要排斥政治，在法案的推動上，和政治人物交手，談判是必要的，希望綠黨可以在國會中扮演關鍵的少數。
何明修說到，政治環境的改變，也致使環保運動的轉型，越來越多新議題，不再依循舊有的政治民主管道獲得解決，反而透過教育、消費行動等方式表達訴求。
環境保護與經濟發展不是單選題
「環境保護和經濟發展如何雙贏？」是許多人心中的疑問，台南大學環境與生態學院院長鄭先佑以不同的觀點看這個問題，他說生態學(Ecology)和經濟學(Economics)同樣都是生活(Eco)的學問，生態學就是自然的經濟學，所以兩者之間並非互斥的選項。
台灣環保聯盟學術委員高成炎以發展生質能的綠金產業為例，台灣的休耕土地如果用來種植生質燃料作物，綠金產業可以達到環境保護目的，也可以促進經濟發展。另外，何明修也提到，台灣的環境運動也開始嘗試綠色投資的方式，透過說服小投資者與小股東，希望他們拒絕和污染環境的生產者合作，以達到制衡。
落入環保與經濟對立的迷思的蘇花高議題，在媒體和地方人士的炒作下，儼然成了「要蘇花高就是要經濟發展」的命題，環保聯盟花蓮分會會長鍾寶珠則強調，蘇花高反映的是農村、聚落被邊緣化的問題，在產業結構轉變下，農村人口外移嚴重，農業文化逐漸凋零，鍾寶珠認為從土地找到生命延續的基礎才是重要課題，因此選擇以花蓮縣吉安鄉的南華村作為實驗基地，從種稻、砌石、到打造菸樓與傳統房舍，試圖重建文化資產的意義和價值觀，並提出不同於蘇花高的花蓮願景與藍圖。
