轉眼間東西嶼坪的計畫已進入一季，除了關心小島上四周的自然資源外，其實我們更在意的是小島居民的想法與參與。趁著島上廟會開始的前一天，在馬公市舉辦了一場「東西嶼坪社區說明會」，藉著這個聚會讓更多的居民們瞭解這個計畫的目的以及需要的協助等。
召聚民眾的「撇步」
社區說明會之前，我們實際接觸過的當地居民只有村長和仍居住在小島上的居民，其他人都因為工作或是孩子就學的因素，而遷居馬公。為了讓大多數設籍當地的居民都能參與，並達到這第一場說明會的主要目的，和村幹事們商討的結果，決定將第一場說明會在馬公舉辦。
首先面對的是－邀請工作，到底遷居至馬公的居民住在那裡？我們沒有所有遷居馬公的嶼坪居民資料，無法以寄信或是電話通知的方式邀請大家參與，於是轉向村長求助，因而得知雖然移居馬公，但是東西嶼坪的村民都還是住在同一區域，就近方便彼此照應；更有一位太太會專門幫嶼坪的居民發送訊息，我們的邀請函就透過這樣的管道送達每戶居民的手中。另外，也知道若是遇上天候不佳，無法出海捕魚時，大家會聚集在港口邊的一個檳榔攤店，打牌聊天。於是，檳榔攤也成了我們常常會去走走聊聊的地方，邀請居民出席說明會，打聽消息等。 
藉由一次次的互動，我們發現，居民的休息假日是看天氣，如果當天天氣好，大家會出海捕魚，就無法參加於星期六舉辦的說明會。林林總總的不確定，讓我們擔心無法透過說明會讓更多人了解及參與。說明會的前一天，我們再次拜訪村長，兩位都允諾會出席，並答應會再去邀請更多人參加。也好在有村長們的幫忙，說明會當天，看著主角們－設籍東西嶼坪的居民逐漸來到，才稍稍放心。
除了設籍當地的居民，我們也邀請澎湖在地對此議題有興趣的伙伴一起參與，還收到三位朋友善意的回應。除了與會外，也協助擔任說明會的志工，這三位人力，著實是我們在人力與經費有限的狀況下，最大的好消息了。同時也瞭解，其實澎湖在地有許多人一直長期，且默默的關心著嶼坪的未來。如何讓這些關心者可一同加入先期規劃的流程中，亦是我們現階段重要的工作之一。
齊勾勒「親像聖筊」的東西嶼坪未來
說明會主要由主辦單位澎湖縣旅遊局洪棟霖局長介紹此次計畫的緣由，以及台灣環境資訊協會陳瑞賓秘書長說明計畫目的和工作、以及需要大夥一起協力之處。現場同時也播放工作人員在嶼坪拍攝的照片，望安鄉鄉公所許志輝秘書，也特別提供了幾張在東嶼坪拍攝的老照片，其中還有東嶼坪港口未建立前的樣子，讓大家看看過去及現在的差異，也讓一些許久沒回家鄉去的居民們，回憶自己熟悉的地方，自己家鄉的美麗與蕭條。
與會居民中，最年輕的參與者是一位研究所畢業的青年人，他在東嶼坪上住了12年，對這島懷有深厚感情。長大後到澎湖許多島嶼旅遊，才發現很多地方都已經被破壞得很嚴重，他也擔心起自己的家鄉，也希望未來能有在地人員培訓，落實永續經營中的在地參與部分。
東坪、西坪的村長也分別提出一些建議，主要是針對環境問題，如海邊飄來的垃圾堆積在岸邊，以及島上居民日常生活垃圾處理問題。島上腹地小，環境要如何維護變成重要的問題，這些也是這一年規劃工作中的重點部分。澎湖在地的文史工作者張詠捷老師也提醒大家(註)，清潔自己的家鄉是不需要經費的，屋子是自己的，島是自己的，要自發維護才能長久。
澎湖科技大學旅運系蘇焉主任，以及觀光休閒系于錫亮主任也都提到永續經營是很大課題。許多事情要做的好，都要鄉親們自發性的來參與，需要一段時間的累積才有辦法。社區共同營造島嶼的未來，確實有種種困難存在，如何改進缺點，並以正面思考來做，都是將來努力的方向。
居民參與的開始 永續工作的起步
這場說明會是我們跟社區居民合作的開始，逐漸建立伙伴與信賴關係。透過居民的想法以及對家鄉的情感，匯集成為未來發展的重要參考，不論是本次生態旅遊的規劃、之後生態旅遊的經營、一直到在消耗與保護資源中維持平衡的永續島終極目標。我們也時時面對種種困難，但在過程中，也一直看到很多人的關心、協助和希望。永續經營需要時間的累積，有了一個這樣的起頭後，更需要慢火細熬，也盼由這樣的開始，匯聚更多善的能量，一起努力實現這場真實的夢。
註：張詠捷老師給大家的勉勵「東西嶼坪東一坪西一坪，親像聖筊，兩個合起來，雙雙對對才會萬年富貴」，期望大家有好的合作，才能長長久久。
