11月天，氣溫已漸漸轉涼，河畔的芒草抽出黃白的花穗，不時隨風低垂擺盪，彷彿傳送著一波波的蕭瑟和秋意。
農場附近的河心沙洲上經常停有一群高頭大馬的蒼鷺，岸邊也常有夜鷺和白鷺在此駐足。他們總是凝望著水面，緊盯著水中的可疑動靜，伺機捕捉游魚。偶而也有三兩隻鷺鳥從容飛過，但無論是飛行或停駐，他們悠閒的動作總是教人忘卻都會生活的繁忙節奏，宛如置身於幽靜的鄉野田園。而事實上，繁華的永和市區近在咫尺呢！
在農場溼地區初建成的這段時間裡，數種水鳥已經陸續前來拜訪。其中除了附近濱岸和灘地一帶常見的蒼鷺、夜鷺、小白鷺……等等，最讓人興奮的莫過於鷸鴴科鳥類的出現了。
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第一次看見小環頸鴴時共有三隻，後來陸續來了一些同伴，形成了一、二十隻的群隊，有時也有幾隻「東方環頸鴴」夾雜其中。比起成群的小環頸鴴，單獨出現的磯鷸就顯得形單影隻了。磯鷸在河川水域並不算難見，是較能深入內陸地區的鷸鴴科鳥類之一。一般而言，鷸科鳥類在外型上擁有較長的雙腳和和嘴喙，覓食動作也較為連續，他們常一邊行走於灘地上，一邊用長嘴插入土探尋無脊椎類動物。由於是用觸覺而非視覺覓食，他們多半會一路插、插、插個不停，顯得十分忙碌的樣子。
別以為鷺鷥鳥都很普通，有些鷺科的鳥類也並不常見。初冬的一天早晨，我們一夥人照例邊吃早餐邊觀察鳥類，原本看到鷺鷥之類的鳥影潛意識裡多少總會自動忽略，不過遠方生態池裡站的一隻鷺鳥硬是讓大家覺得「怪怪的」，長得就是不一樣。找了圖鑑一翻……怪怪，這可不就是少見的「池鷺」嗎。
另一種也不算常見的鷺鳥是「黃小鷺」，顧名思義，他們可說是小一號的鷺鷥，體色有如枯黃的草莖。他們的隱身術堪稱一絕，能夠善用其枯草般的體色躲在蘆葦之類的高莖草叢之間，並把頭向後仰，嘴喙筆直朝天，就這麼靜靜不動地蹲著，偽裝成草莖一般。我們總要趁他忽地飛過池岸時才得驚鴻一瞥，匆匆瀏覽他的身影。
候鳥過境期間，「斑點鶇」、「白腹鶇」、「野鴝」、「黃尾鴝」…等鶇科的鳥類也時常在農場週邊現蹤。
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農場的溼地區甫完成蓄水之際，傍晚總有成群的「家燕」和「洋燕」飛到水域上方覓食，數量之多宛如大軍壓境，十分壯觀。加上燕子實屬善飛的族類，每每表演俯衝翻騰，總是教人看得目瞪口呆。事實上他們覓食的方式即是邊飛邊吃，在空中將嘴張的大開，飛蟲就這麼一一吞進肚中。
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除了候鳥，農場溼地也出現了一些讓我們欣喜不已的留鳥，包括「翠鳥」、「白腹秧雞」，以極最得我們疼愛的「紅冠水雞」。有一次，我還見到不十分常見的「翡秧雞」的蹤影。此外在田園區裡，「紅鳩」、「珠頸斑鳩」、「白頭翁」、「褐頭鷦鶯」、「紅尾伯勞」、「大卷尾」、「綠繡眼」、「麻雀」、「斑文鳥」、「黑臉巫鳥」……等分佈普遍的鳥種自然也都不在話下。當然，惱人的「家八哥」、「泰國八哥」、「烏領椋鳥」、「喜鵲」等外來鳥種也為數眾多，時有喧賓奪主之勢。
鳥兒們的到來，對我們是莫大的鼓舞。也許一般人不覺得這些出現在農場裡的鳥類有什麼大不了，但是對我們而言卻意義非凡。看著他們安然地棲息在農場裡，在我們為他們準備的溼地中活動、覓食，在岸邊草叢的角落裡藏身、築巢，我們的心裡真有說不出的快慰。
在構築溼地裡，植物可以為人所栽種、魚種可以為人所飼養，但是有翅膀的鳥朋友們卻不是輕易可以人為控制的。我們營造的棲地環境究竟適不適合他們？雖然無法以說話回答，他們卻能用行動來表示他們的選擇。如果說，我們進行的是生物多樣性的棲地生態工程，那麼這群候鳥們無疑是這項工程最好的驗收者。
※本文節錄自左岸文化出版之《當青蛙來敲門─新店溪左岸的溼地故事》
本會與左岸文化共同合作之好書連載──「當青蛙來敲門」已全數刊載完畢，溼地日專欄也即將告一段落，書中，中正橋下的生態農場因地主另有他用而面臨存續的危機，所幸在公部門的協助下找到了福和橋下的一塊公有地；這一切又要重頭來過，但這一次不同的是，社區居民是從一開始的基地打造就參與其中，為此，我們特別再向永和社區大學邀稿，安排一篇〈尋回高度開發城市的生物多樣性〉為濕地日專欄的壓軸！
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