鄉間，老老的三合院依偎著稻田，方便農民就近照顧作物，從稻米、蔬菜到水果，自己種自己吃，這是熟悉的農村印象，是農田與餐桌的最短距離。隨著工商業發展，大量人口聚居都市，農田與餐桌的距離拉開了，糧食展開漫長旅行。
「春分立秋兩蒔秧，挹草除稗護禾長；風媒花粉怕風雨，含首金穗千里香」─水稻詠。
黃澄澄的稻穗，飽含著營養，也隱含著農民大半年的辛勞。台灣農民的心血結晶，主要是透過農會與糧商進入行銷體系，收割後，稻穀開始旅行。早年，稻穀要經過農民、批發商、加工廠、經銷商才能到消費者手上，現在，距離縮短了！
離開稻田的第一站，碾米工廠，這裡有重重關卡。濕穀→烘乾→礱穀→製成糙米→加工成白米→色彩選別→包裝。密閉式的運送管線，讓米在加工處理過程中，減少污染，在產品包裝完成後，還要抽樣檢驗。品管室裡面，有著各式各樣的檢驗儀，白米必須一一闖關，經過嚴格品管，才準備出貨。
通過檢驗後，合作的貨運業者會來載貨，準備把米送到各個分區營業所。米商透過批發商、經銷商，自己銷售配送，節省中間成本。
白米從產地旅行到都市，讓消費者享有購買上的便利，但是在能源危機影響下，米商與農民都受到衝擊。米商光是烘乾稻穀的燃料成本就增加了四倍，而農民從農具、燃料到肥料、農藥都漲價了，但稻穀價格卻沒有漲，腹背受敵。暴露台灣農業的根本問題，農業所得遠低於國民平均所得。根據農委會的統計顯示，2004年台灣農民平均每戶的農業所得只有十七萬八，農民每人平均收入只有非農民收入的七成不到，如何增加農民收入，有許多人在想這個問題。
溫暖的陽光下，青綠的水稻像是一片綠色地毯。田間，有農民發起革命，希望能爭取合理利潤，縮短與消費者之間的距離。出生在農家的翁良材，從育種到種稻一手包辦，民國85年，還曾經拿下傑出青年農民神農獎，對稻田有著深刻感情。他說，沒有農業，整個國家會完蛋，不能用產值計算農業的經濟價值，農業的生態和文化價值，是金錢買不到的。
二年前，一次到日本參訪的機會，讓翁良材對日本稻農自產自銷的經營印象深刻，於是他號召了全省四十多位農友做股東，在今年1月19日，成立了全台第一家，由農民自組的企業「台灣稻農有限公司」，著手開闢銷售通路，希望透過農民自組公司，直接賣米，讓農民所得提高。
稻農公司也與企業合作，以一分地18萬元的企業認養方式(契作)，節省中間成本，保障農民，而企業也能得到優質白米，建立互惠關係。九十七年二期稻作有一百個企業單位，已經認養完畢，九十八年一期稻作也開放讓各界認養。當年農業餵養了工商業，如今，正需要企業回饋農業，照顧農民。
從產品包裝到網站設計，踏實的大地色系呼應著農民的淳樸性格。台灣稻農與網路業者合作建構的網站，建立與消費者的溝通管道。網站上，農民的面容清晰了，不再是遙遠的無名氏，而農民也試圖從這樣的模式中，重新定位自己的尊嚴與價值。台灣稻農有限公司董事長翁良材希望，以後種稻是有尊嚴的，像日本稻農一樣，是一種享受、一種生活。
這群稻農勇敢跨出充滿挑戰的一步，爭取不一樣的命途。城市裡，也有農民邁開步伐，走向一條新道路。在台北、台中、高雄，一種讓農民與消費者直接面對面的平台，建立了，那就是農夫市集，幫生產者和消費者搭起橋樑，建立互信關係。
在台北忠孝東路248巷中，兩排藍白相間的帳棚，撐起彼此交流的窗口，圈出一方溫馨天地。農友帶著自己種植的作物，親自兜售，在飽含風霜的臉龐上，揚起羞怯的笑容，而消費者在這裡，能買到安心的農產品，不用擔心農藥殘毒。盤中飧的旅行距離變短了，農民與顧客的距離，拉得更近了。
在農產品的行銷端，為了節省成本，縮短食物里程，回歸在地飲食，成為新的趨勢。但是台灣的糧食自給率，以熱量為權數計算，只有30.6%，除了稻米之外，小麥、飼料玉米等，大量仰賴進口，糧食自給率呈現逐年遞減的情形，在這波國際糧價波動，全球恐慌的危機中，守護台灣的糧食安全，必須鞏固適當的自給率。
糧食來自農田，縮短農田與餐桌的距離，讓農民增加利潤，只是守護農業的一種方式，台灣農業還有諸多困境，等待解決，護持農業，是護持我們文化的根，也是護持糧食安全的方式之一。
面前的白米飯，歷經百轉千折，經過一雙雙辛勤的手，一路護持。一粥一飯，來處不易。「春種一粒粟，秋收萬顆子。四海無閒田，農夫猶餓死。鋤禾日當午，汗滴禾下土。誰知盤中飧，粒粒皆辛苦。」─ 憫農詩 唐 李紳
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